万叶瞳孔微扩，刀身猛地一顿，连手臂都微微发颤：“试刀术？未来的我教了这个？”
这是枫原家世代相传的刀法，不外传的绝学。
疑问归疑问，他手上却没半分停顿 刀刃斜挑，试图格挡北枳的攻势，目光却死死盯着她的刀路。
经过观察，也不是单纯的「试刀术」，还融合了其他刀法。
“不是啊，”北枳突然收了几分力道，眼尾弯起，语气里带着点故意的狡黠，”我看你挥刀自学的。”
万叶拧眉，他不信。
“出刀这么急，这么凶，心境不稳啊，万叶。”
北枳的声音轻飘飘的，刀刃却像长了眼睛，总能在他发力的瞬间轻轻拨开，不费吹灰之力。
她记忆里的万叶，出招是快而稳的，像春日拂过稻田的和风，有节奏，有章法，从不会像此刻这般，带着股失控的狂暴，像要把什么东西从刀里劈出去似的。
她早看出来了，他哪里是在练习？分明是在发泄。
木干上密密麻麻的刀痕，深的能看见木质纹理，连树皮都翻卷着，全是没控制住的力道。
在沉稳温和的人也是有负面情绪的，找不到合适的口子释放出来，那就只能用最原始的方式释放了。
十五岁的万叶，还没经历过家族败落的苦楚，没尝过颠沛流离的滋味，心里攒着对父亲的心疼、对自己的不满，找不到出口，便只能对着木桩挥刀。
还没有真正成长起来，又如何要求他成熟稳重？
他的路，还长着呢。
可打木头桩子有什么意思，还不如和她切磋呢，反正她都是要走的，承受一点负面情绪算什么？
……
之后众人在秘境里绕了许久，廊柱上的漆皮簌簌剥落，脚下的木板踩上去发出“吱呀”的呻吟，连空气中都飘着陈旧的灰尘味。
她们差点被这里的解迷给弄迷糊了。不得不说这一次的解谜，可比上一个秘境困难多了。
好不容易走到一处完整的木门前，门上的剪影缓缓亮起，还是万叶和他父亲的身影。
“请恕我无法理解！”万叶连声音都带着点颤抖，少年人的激动几乎要从剪影里溢出来。
“万叶，你忘了我们之间的约定吗？”枫原景春的身影站在桌前，指尖轻轻按着桌上的账本，语气里带着点无奈。
“您真的要放弃这一切吗？”万叶往前凑了两步，身影微微前倾，语气里满是急切，“就算…就算我们过的艰苦，可您还有我在身边啊，我难道不能帮助您吗？”
“您像我这么大的时候已经在为爷爷分忧了吧？是我太无能，让您失望，还是说……”
枫原景春严厉的打断万叶的自责:“万叶！”
然后语气又软了几分，他轻轻叹了口气，苦笑着说：“唉，你会为这些事自责，正是我作为父亲失败的证明啊。枫原家为过去的错误付出了太多太多。从你曾祖父那一辈开始，直到现在，我们都没能真正走出阴霾。”
他上前一步，抬手按在万叶的肩上，身影透出几分郑重：“锻刀是我们一族的事业，可你记住，家族的事业，未必就要是你的全部。”
“受伤的野兽想要走出陷阱，就要忍痛舍弃被钳制的后腿。你觉得这是损失，可不离开陷阱，后果更为致命。”
“已经够了，万叶。”枫原景春的声音低了下去，带着点愧疚，“我身为一家之主，却没能振兴家族，让你当上贵族少爷。你不理怨我，我就挺高兴了。几代人的痛苦…就到今天为止吧。从今往后，卸下担子生活。至于舍弃家族产业的恶名，我来背负就好。”
“父亲……请别这样！”万叶的身影猛地站直，语气里满是急切，“当不起家的恶名，可不能落在您头上。”
“要是真有那么一天，我也要为你分担。再等等吧，枫原家迟早会传到我手中，等那时，再由我来处理这些。”
剪影渐渐淡去，廊下的风轻轻吹过，众人久久没说话。
从对话中不难看出，对于家族的产业万叶是想替父亲分担的。哪怕放弃自由，他也想替父亲分担。
可万叶的父亲不是这么想的，从始至终，他只想自己的孩子能够自由，做出不违背自己心意的决定——哪怕是断掉家族的传承。
……
枫林里的比试终于停了，夕阳把枫叶染成金红，树影被拉得老长。
万叶拄着刀半跪在地上，汗水顺着脸颊滴进泥土里，溅起细小的尘烟，胸口剧烈起伏着。
他败了，败得毫无悬念。
北枳本就占着先机，她知道他的刀路习惯，知道他发力的破绽，却没一下子将他击破。
她像猫逗老鼠似的，每次都在他快要得手时轻轻化解，刀背偶尔碰他的手腕，提醒他“力道太急”，或是“重心偏了”，慢悠悠地消耗着他的心气与体力。
万叶觉得这一战好长，像是从日出打到日落，手臂酸得抬不起来，连视线都有些模糊。
可又觉得好短，仿佛刚出招，北枳的刀就已经架在了他的颈侧。
北枳说的没错，他的心境乱了。
……
众人顺着阁楼的木梯往上走，梯级上的木纹被磨得光滑，每走一步都发出轻微的咯吱声。
阁楼里的光线很暗，只有一扇小窗透进些微光，光影里站着个熟悉的身影。
是万叶，却又不是他们要找的那个，只是秘境里留存的、属于过去的剪影。
打开剪影后的木门，踏入的瞬间，众人都愣住了。
世界突然褪成了黑白，阳光像被蒙上了厚重的纱，连风都停了，空气里满是压抑的沉闷。
空间有着许许多多的万叶剪影，有的站着，有的坐着，每经过一个，就有几句简短的话语飘进耳朵，像是他当年没说出口的心思。
第一个剪影里，万叶的身影微微佝偻，手按在刀柄上，声音里满是挫败：
“若我武艺更精，定能为父亲分忧，唉……”
第二个剪影前，他坐在琴旁，指尖悬在琴弦上，懊恼地皱着眉：
“不行……心思都在家事上，总是弹错。”
第三个剪影下，他站在枫树下，望着天边的明月，轻声吟诗：
“【翘盼夜莺鸣，时时倾耳听。憧憧浓雾涌，明月已西行。】”
声音里带着点少年人的愁绪。
第四个剪影中，他跪坐在垫子上，双手交叠放在膝上，喃喃自语：
“明知不可为而为之，却也不入绝路——这是父亲的境界。”
众人沉默地走过这些剪影，黑白的世界里，只有脚步声和那些细碎的话语在回荡。
直到走出房间，眼前才重新染上色彩，而万叶就站在光影交界处，衣摆被微风拂动。
看到众人时，先是愣了一下，随即露出温和的笑：“你们来了。”
……
京公网安备11010502036362号