北阳国的夜幕低垂，湿冷的风悄然渗透进每一寸空气。于怀然立于宫殿高处，指尖轻触冰凉的玉石栏杆，寒意顺着指尖蔓延至心底。他的目光深沉如墨，凝视着远处零星闪烁的灯火，眉宇间笼罩着挥散不去的倦意，每一次呼吸都像是拖拽着无形的枷锁。
于怀然（北阳国师）命运……呵。
他低声开口，嗓音沙哑沉闷，如同石子坠入幽深的井底。
洬乔的身影毫无预兆地从记忆深处浮现，那双眼睛犹如淬毒的利箭，直直刺入他的灵魂深处。当年的血色画面再度涌上脑海——白雪被鲜血染红，那一抹刺目的颜色至今仍盘踞在他的梦魇中。然而，即便如此，他对她的情感却像风中摇曳的烛火，微弱却倔强地不肯熄灭。每当想起她嘴角冷冽的笑容，他的心便骤然收缩，痛苦与眷恋交织成一股难以名状的情绪。
另一边，已从温国回到北阳的洬乔双手捧着一杯热茶，掌心传来的温暖却驱散不了她内心的寒意。“恨”，早已融入她的血液，像火焰般一点点吞噬她的理智。她不经意瞥见镜中的自己，那张清秀的脸庞因怒火而愈发凌厉。就在这时，轻微的脚步声传来，婷歌公主缓步走入，裙摆拂过地面，发出窸窣的细响。
婷歌（北阳）你还在犹豫吗？
婷歌的声音柔媚且不容置疑，她靠近洬乔，唇角勾起一抹意味深长的笑，
婷歌（北阳）我可以帮你，只要你愿意成为我的棋子。
洬乔将茶杯轻轻放下，指尖在桌面上敲击出“嗒、嗒”的声响，在寂静的房间里分外清晰。
洬乔（北阳）我从来不是棋子。
她冷冷回应，眼底却掠过一丝隐秘的光芒，像是猎豹蛰伏草丛中等待时机。
你既想利用我将他掌控，那我便要筹谋你的算计，彻底将他毁了！
朝堂之上，金碧辉煌的大殿宛如鎏金铸就，女帝华雅傲然临朝，宛若九天玄女降临凡尘。国师手持玉笏，身着锦衣华服，缓步向前，目光不羁而坚定：
于怀然（北阳国师）陛下，此举万万不可啊！如今国库虽算不上空虚，但也经不起这般折腾。修建宫殿耗费巨大，劳民伤财啊！
他的话铿锵有力，在朝堂之上回荡。
于怀然（北阳国师）臣斗胆，请陛下三思。
于怀然拱手低头，声音沉稳却暗藏锋芒。
龙椅上，女帝冷哼一声：
华雅（北阳）于卿这话，朕已听得耳朵生茧。
户部尚书也紧跟着站了出来，他连连摇头，脸上的褶子都拧在了一处，
户部尚书陛下啊，国师所言极是。这宫殿一修，那银子就像流水一样哗哗地往外淌，这不是铺张浪费是何？这会让天下百姓如何想啊？他们会以为陛下不顾民间疾苦，只顾自己享受呢。
他的声音带着几分激动，好似女帝真的做了什么天大的错事一般。
女帝美目瞪圆，眸中似有烈焰燃烧，她猛一拍龙椅，发出一声震耳欲聋的“砰”响：
华雅（北阳）好大的胆子！朕行事，也轮得到你们在此指手画脚？简直不知死活！
雷霆般的怒喝在大殿回荡，群臣瑟瑟发抖。
那宫殿于她而言，不过是心底的一抹执念。无关奢靡享乐，亦非为彰显权势威仪，仅仅是为了重建母后曾经的居所，将那一份深埋的情思安放其中。然而，她的话音尚未散去，国师便已骤然出列，眉宇间忧色浓重，仿佛女帝方才所言，竟是撼动天地的大逆之举。
女帝看着二人，眼神中有一丝无奈闪过，她不过是想要一座简单的宫殿，却不想被他们描绘得如此不堪。
烛火摇曳，照得众人脸色晦暗不明。户部尚书与于怀然对视一眼，前者嘴角微扬，似在欣赏这场博弈。
于怀然（北阳国师）陛下英明，但也需顾及天下百姓啊。
于怀然抬眼直视金銮，语气愈发铿锵有力。
于怀然的言论彻底触怒了她，那话语中隐含的对皇权的轻视如同一道惊雷在她耳边炸响。
女帝霍然起身，龙袍翻飞如浪：
华雅（北阳）好一个为国为民！于怀然，你真当忠心无二？
于怀然（北阳国师）臣之心迹，日月可鉴！
于怀然神色不变，语调掷地有声。群臣屏息凝神，唯有龙书案上的烛泪缓缓滴落。
女帝端坐于龙椅之上，一双锐利的眼睛扫视着下方众人，她渐渐察觉到这朝堂之上的汹涌暗潮。随着争论的加剧，官员们的言辞也越来越激烈，甚至有些肆无忌惮。。
女帝的脸色愈发阴沉，她的手指紧紧扣住龙椅的扶手。
女帝猛地站起身来，怒视着群臣，眼中燃烧着熊熊怒火，随即一拂袖，气愤地退朝而去，留下一群面面相觑的大臣在这充满紧张气氛的朝堂之上。
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