柴安如遭雷击，难以置信地看着琼奴，他惊讶了一瞬，很快便正色道：
柴安那又如何？
柴安就因为这所谓的幼时婚约？郦琼奴，你何时变得如此拘泥于旧俗？！
琼奴郦家对我有养育之恩，再者，当初若不是因为我，郦家也不会失去儿子。
她看着柴安渐渐黯淡下去的眼神，真诚地说：
琼奴柴安，你很好，你的帮助，我一直感念于心，你是我最重要的盟友，也是我敬重的朋友，你若需要我，我一样可以倾力相助，但这次，我的心意已定，不会更改。
这番话，像一盆冰水，浇在柴安燃烧的怒火和不甘上。
他看着她沉静而坚定的面容，那外柔内刚的性子，此刻展现得淋漓尽致。
他明白，她决定了的事，绝不会回头。
一股巨大的失落和无力感攫住柴安，他沉默了许久，久到院中的风似乎都静止了。
柴安好。
柴安你去成亲，你去嫁给他吧。
柴安但我告诉你，我柴安不是沈慧照，也不是杜仰熙，我小心眼，我爱钻牛角尖，你让我大度，我做不到。
琼奴你…
柴安对，我就是无理取闹，我的理就是——没有折淙，你郦琼奴，应该嫁的人是我柴安！
这话语带着孩子气的无理取闹和深深的怨怼，却也藏着无法掩饰的深情与不甘，以及难以割舍的痛楚。
他红着眼，猛地转身，带着一身狼狈和尚未平息的怒气，头也不回地冲出院落，消失在门廊尽头。
琼奴站在原地，看着柴安消失的方向，久久无言。
他对她的心意，并未因她的决定而熄灭。
情之一字，最难两全。
而这份未了的纠缠，也为日后留下了无限的可能。
…
琼奴被招进宫，在引路内侍的带领下，第一次踏入了象征着至高权力与森严规矩的宫禁深处。
红墙金瓦，飞檐斗拱，恢弘壮丽，却也冰冷压抑，她目不斜视，步履平稳。
踏入御书房，琼奴依礼下拜。
琼奴民女，叩见陛下。
宋仁宗平身。
宋仁宗的声音从御案后传来，听不出喜怒。
琼奴起身，垂首肃立。
长久的沉默，宋仁宗的目光如同实质，落在琼奴的脸上，仿佛要将她看穿。
宋仁宗琼奴，你可知，朕为何召你前来？
琼奴民女愚钝，请陛下明示。
琼奴依旧垂眼。
宋仁宗低笑一声，那笑声里带着一丝自嘲和难以言喻的涩然。
宋仁宗愚钝？
宋仁宗你若愚钝，这天下便没有聪慧之人了。
他站起身，缓缓踱步到琼奴面前，距离不远不近，却带着强烈的压迫感。
宋仁宗朕记得，在郦家后院的梨花树下，朕曾以‘赵翊’的身份，向你袒露过真心。
宋仁宗朕说过，心悦于你，想护你一世安稳无忧，这话，字字出自肺腑，绝非虚言。
他的目光紧紧锁住琼奴，试图从她脸上找到一丝波澜。
琼奴未抬头，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住所有情绪。
琼奴民女记得…谢陛下厚爱。
宋仁宗厚爱？
宋仁宗琼奴，这不是一句简单的‘厚爱’。
宋仁宗你可知，中宫之位已空悬三载，朕顶着朝堂上下多少压力？多少勋贵世家虎视眈眈？朕为何迟迟不立后？
他上前一步，伸手捏住琼奴的下巴，抬起她故意垂下的面容，目光灼然地注视着她那双眼睛。
宋仁宗朕是在等你。
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