日子如同泽中的流水，平静舒缓。白日里，周望精心侍弄那日渐繁盛的鎏金茶树，沈砚或在桃林深处探寻遗迹，或研读残卷，或潜修恢复气力。苏念的灵体则如轻风般穿梭在泽畔的每一个角落，采集带着朝露的桃花、肥美的泽中银鱼、或是某种叶片闪闪发亮的奇异灌木的浆果。她的笑声是忘川泽最灵动的音符。
夜幕低垂，三人常常聚在木屋前的小小石坪上。中央燃着一堆篝火，跳跃的火焰映照着他们年轻的脸庞。泽水如镜，倒映着漫天星辰和一树树永不凋零的灼灼桃花，美得如梦似幻。苏念会哼唱起江南水乡古老幽婉的小调，空灵的嗓音在寂静的夜里飘荡。周望则低声讲述着这片鎏金茶田的变化，或者一些模糊遥远的儿时记忆。沈砚大多时候只是沉默地听着，偶尔在火光的阴影里，唇角会牵起一丝极淡、却真实存在的弧度。
炉火上煨着的小陶罐里，“鎏金望魂茶”特有的醇厚香气氤氲开来，弥漫在带着桃花清甜气息的夜风中，丝丝缕缕，沁入心脾。这茶似乎拥有奇异的力量，饮下后，心神宁静，白日劳作带来的些微疲惫一扫而空，连苏念的灵体都仿佛在茶香中更添一分凝实的光华。他们守着这份安宁，像守护着失而复得的稀世珍宝。绿洲的边界是连绵无尽的沙丘壁垒，隔绝了尘世喧嚣，也隔绝了所有可能的窥探与纷扰，仿佛这小小的忘川泽便是世界的全部，时间在这里停止了流逝。
夜色如柔软的墨蓝丝绒，轻轻覆盖着忘川泽。沈砚独坐于远离木屋的桃林深处，一块半浸在湖水中的冰凉巨石之上。泽水轻柔地拍打着石基，发出规律的、令人安神的絮语。他闭目凝神，心神沉入丹田，小心翼翼地引导着体内残存的真气，试图修复那场惊天动地的镜湖之战留下的隐伤。那并非可见的创口，而是魂魄本源深处难以弥合的虚空与裂痕。
桃花的甜香、湖水的湿润水汽、远处篝火余烬传来的微弱暖意……绿洲里丰沛的生机源源不绝地滋养着他。然而，当他尝试将吸纳的灵气导入那最核心的伤损之处时，一股尖锐冰冷的剧痛骤然从脊椎深处炸开！仿佛无形的冰锥狠狠凿入骨髓，瞬间抽空了四肢百骸的力气。冷汗瞬间布满沈砚的额角，他闷哼一声，身体无法抑制地剧烈一颤，强行运转的真气骤然紊乱，如同脱缰的野马在经脉中狂乱冲撞。喉头腥甜翻涌，他猛地抬手死死捂住嘴，指缝间却已渗出刺眼的鲜红。点点猩红滴落在膝头素净的青衣上，也溅落在他身下的冰冷石面，在清冷的月光下显得格外触目惊心。
就在这时，一阵异常的风卷着细微的沙尘气息，穿过本该只有桃花香气的桃林，突兀地拂过他的面颊。风中夹杂着模糊不清的片段——骆驼粗重的喘息、金属器物沉闷的碰撞、还有几句压得极低、却充满焦躁与贪婪的异域腔调：
“那金光…绝不会错……传说里的茶……”
“……就在这附近……该死的沙暴差点要了命……”
“……找到源头……值大价钱……”
沈砚捂着胸口的手陡然收紧，指节因用力而泛白，压制着翻腾的气血，那双总是沉寂的眼眸在月色下陡然变得锐利如刀锋，穿透层层叠叠的桃花枝蔓，刺向绿洲边缘那片被沙丘阴影笼罩的方向。旧伤噬魂之痛未熄，新的危机裹挟着贪婪的风沙气息，已悄然吹至这片世外桃源的边缘。安宁的薄纱，猝不及防地被撕开了一道口子。
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