阴冷的密室之中，少女蜷缩在地上，她的心脏、骨头、皮肉，身体里里外外每一寸地方，都仿佛有千万条毒蛇缠绕撕咬，极端的痛苦之下，她的头不断撞向地面，双手不断往身上抓去，直抓得身上到处都是鲜血，指甲里到处都是血肉。
鬼毒正以前所未有之势，吞噬她的生命，啃噬她的灵魂，然而这一次，姐姐却没有陪在她身边。
明明这一次，她比任何时候都需要姐姐，为什么，为什么你不在我身边？魔障一生，绝望也随之蔓延，嘴里时哭时笑，沉浸在无尽妄念之中，那私心裂肺的哭喊和大笑声，听得人毛骨悚然。
也难怪二小姐性格如此乖戾，从六岁开始就一直受这种折磨，再正常的人也会疯掉的吧！
燕京南焦急的守在门外，听着屋里的每一丝动静，心中一直打颤。自那日之后，沈芷柔便频繁毒发，她不再开口说话，也不许任何人走过那道石门。
她说过，谁要是闯进去，她立刻咬舌自尽，燕京南他们不敢擅动，只得事事依她，因为她绝对说到做到。
每一次毒发，她都咬紧牙关硬撑，只是这一次的情况比以往都要严重，凭她自己根本不可能撑过去，可无论他们怎么劝，沈芷柔都不松口。
慕清离懊悔极了，心中无比自责，要不是她说的那些话，沈芷柔毒发怎会如此厉害？要是那孩子就此死了，便是她一手造成，该如何向大小姐交代？
远处忽然起了骚乱声，原来是宿岚回来了。为恭贺付沧流寿诞，天下豪杰即将齐聚千钧城，杨水言不愿错失良机，将地狱花凝炼成丹后便先命宿岚携丹返回，自己则依然前往千钧城。
远远便听到动静，宿岚心中急切，不由分说闯入石室，发现芷柔已经奄奄一息，只怕她再迟来片刻，就算有解药也救不活了。她匆忙将燕京南与慕清离叫进来，喂芷柔吃下丹药之后，三人一同运功，使药力以最快的速度发散周身，清除已经蔓延开来的毒素。
直到芷柔转危为安，三人已经筋疲力尽，退出石室后，慕清离长长的松了口气，苦笑道：“还好你回来的及时，不然这小妮子今日真的会死，她要是死了，我恐怕也只能以死谢罪了。”
“她的毒，怎会发作如此厉害？”宿岚万分不解，明明大小姐临行前已经镇压过一次，这应该可以撑过一个月。可就她刚才所见，沈芷柔比她想的要虚弱许多，显然毒发了不止一次。
慕清离不敢隐瞒，遂将所有事情都跟宿岚说了，听的宿岚心惊肉跳。
“大小姐爱护于她，皆是出自真心，哪有什么替身之说？芷柔小姐是个痴人，她六岁便没了父母，大小姐是她在这世上唯一的依靠了，你说这些会害死她的！偏偏她中的毒又是大小姐所配，小姐心中本就有愧，如果她死了……”
话音未尽，慕清离已经跪了下去，愧悔道：“清离有罪，愿领一切责罚！”
宿岚深吸一口气，无奈言道：“你是有罪，燕圣使奉命守宫，却徇私偏袒，害二小姐几乎丧命，怕是也难逃干系。”
燕京南微微一怔，咬了咬牙，宿岚奉命回宫，代表的均是大小姐之意，宿岚的话已经说到了这份上，若他偏袒，待大小姐回来怕是处置更加严厉。
“多谢姑娘提点，来人，将慕清离押入戒律堂，明日行罚。”
第二天沈芷柔终于醒了过来，身子到处都疼的厉害，相比昨天却已经好受了许多，简单用了些早膳，便在侍女的搀扶下走出了地下宫殿。
十年来，她终于可以来到地上，狠狠地呼吸了一口清晨的空气，任由那灿烂阳光倾洒在脸上，感动的热泪盈眶。
多么、多么宝贵的自由啊！少女苍白的脸颊难掩激动，在庭院之中跌跌撞撞的跑了起来，试图在眼前千万张脸孔中，找到那张朝思暮想的容颜。
可找了许久，也没能找到，猛然之间，她撞入一个人的怀抱。
宿岚。
她错愕的眼神逐渐冰冷，宿岚与慕清离之流，其实没什么不同，在他们心里，自己只是一个拖累、一个笑柄罢了。在那副可怜又可笑的伪善面目之下，他们只会尽情的嘲笑自己的残缺。
他们根本不爱她，只是碍于姐姐的缘故，但在他们心里，自己就是这么的一文不值，她讨厌他们所有人。
“姐姐在哪？”
“二小姐放心，大小姐要在千钧城办点事，晚几天她一定会回来的。”
“那你回来干什么？看我的笑话吗？”沈芷柔冷冷的问，下一刻，她就抽出了宿岚的佩剑，指向了宿岚的脸。
宿岚感到不可思议，在她离开之前，沈芷柔见到她总会娇甜的笑，拉着她问长问短，这才半月不见，竟已如此陌生。
也许是意识到了自己的无力取闹，沈芷柔举起的剑缓缓放下，泪眼模糊的望着宿岚，魔障挥之不去。
“她为什么自己不回来？我在等她救命，我在等她救命啊！难道在她心里，我真是负累与替身吗？如果这样，她为什么不任由我随爹娘死在极乐峰上，如今何苦又送了解药回来！”
宿岚心疼地走上前去，将芷柔抱在怀里轻声安慰，“慕清离胡说八道，你不要放在心上。你们认识十六年，你应该明白她不是这样的人啊！她是真的有要事要办，一时脱不开身，所以才命我先带着丹药回来救你。等你身体再好一些，我带你去见大小姐，好不好？”
沈芷柔渐渐止了哭声，镇定下来，一脸希冀的望着宿岚，“真的？”
宿岚用力点头，笑道：“当然是真的，慕清离那家伙竟敢诓你，着实不可饶，走，我带你出口恶气！”说着，便把芷柔往戒律堂里拉去。
戒律堂内室之中，慕清离正趴在刑凳上准备受罚，见沈芷柔走来，禁不住脸一红，“之前是我信口胡说的，今日合该受罚，希望小姐别再耿耿于怀，伤了身子。”
沈芷柔撇开了脸，没有回应。
“罚！”
一声令下，两名手持木板的弟子当即近前，高举的板子狠狠抽落，接连不断的责打之下，慕清离疼的忍受不住，指甲深深地抠进掌心，豆大的汗珠从额前滚落。
这一百下毛竹大板，足够将慕清离打的皮开肉绽，令她永远铭记教训，也足够震慑宫中浮动的人心。
板子打完，慕清离身后皮肉已烂，鲜血沾的刑凳上到处都是，整个下半身完全失去知觉，由弟子拖回了房间。
望着身边无动于衷的沈芷柔，宿岚柔声劝道： “小姐，慕清离出言不逊，已经得到教训，待大小姐回来，要是知道大家没照顾好你，连我也要挨罚，小姐就当为了我，原谅他们的无心之失，好吗？”
沈芷柔点了点头，终于放下心防展颜一笑，扑入她的怀中，“岚姐放心，我不会让你受罚的。我会好好吃饭，好好休养，不再胡思乱想了。”
“那就好，你毒伤刚愈，不能太过劳神，快回屋休息吧。”说着，便吩咐侍女将她带回房间，沈芷柔也没有故意反抗，很是乖巧的跟着侍女离开。
一旁的燕京南着实松了口气，只要能够抹去误会，让沈芷柔不要再记恨他们，一切便都是值得的。
“你看到了，她只是一个孩子，虽然性格古怪了一些，但那也是多年毒伤折磨所致，她不是坏人，慕清离伤她，你若及早处置，哪有昨日的凶险？”
燕京南回想起来，不由得愧悔不已，多亏宿岚回来及时，不然如此大祸，还真不知要如何收场。
如此相安无事的过了一夜，隔天清晨宿岚被拍门声吵醒，十来个惊恐的侍女站在门前，个个哭的梨花带雨。
“姑娘，二小姐不见了！二小姐不见了！”
就这一句，把宿岚吓得浑身冷汗，腾地一下从床上坐起，忙不迭的开门询问，“说清楚，怎么回事！”
“昨晚睡前，二小姐说终于没有病痛折磨，想好好地睡一觉，不许任何人打扰，便把我们都撵了出来。早上我们按时辰在门外唤她，等了许久都没动静，便大着胆子开了门，结果就发现她不见了！”
宿岚头疼欲裂，以往沈芷柔休息都会有侍女看着，就怕她突然毒发，可以及时知晓。可如今鬼毒已除，这条规矩便不再必要。侍女们都怕她，她若吩咐不必留人守夜，大家肯定不敢违逆。
沈芷柔应该是深夜离开的，她学过一些易容术，虽然不甚精湛，但在昏暗的光线下足以蒙混过关，以她的聪慧，骗过巡防弟子也多半不成问题。
但问题是，她一个十六岁的小女孩，从来没有出过远门，离了宫怕是东南西北也分不清，如何抵达千钧城？更何况世道险恶，人心复杂，这要是在外面被人骗了害了，甚至都无法自保。
燕京南飞速赶了过来，表情十分沉重，极度紧张之下，握剑的手甚至有些发白， “宫中我已查遍，她不在。”
“她没有在外行走的经验，又不识路，这短短半天她走不远。此刻应该还没有出城，你速将所有弟子都派出去，一定要在今日之内将人找回来。”
宿岚所料不错，沈芷柔确实没有走远，她一出来就迷失了方向，找人问路也问不清楚，便顺着人多的地方走，一路走着走着，居然来到一处码头，码头上到处都是干苦力的工人，她站在人群之中，不断地被撞来撞去。
这艘大船常年穿梭于广袤的骆河水系，东至幽州，西至淮水，横跨九州十六县，三个月才能往返一次，一年只需往返两次，便可解决船夫们一年的生计。但丰厚的获利也预示着危险，船身斑驳的厉害，没少受到风浪洪流的考验。
货物装的差不多了，乘客们也三三两两的登了船，她正要问这船去哪里时，远处一队人影冲来，正是前来寻找她的七绝宫弟子，她二话不说便要跑上船去，船老大一把拉住了她。
“姑娘，你这钱………”
她来不及点数，掏出出门前准备的所有银票，一把塞进船老大粗糙的手里，丢下一句，“别说我在船上！”便迅速奔上了甲板，往底部的货仓里逃去。
船老大把银票展开，差点没被那数字活活吓死，一千两！足足五张！这钱怕是他几辈子也花不完！
为妨别人看见，他迅速将银票塞进袖口，拍了拍狂跳的心脏，极力佯装镇定。弟子们很快赶到，逼问船家。
“船老大，你可曾看见一个十六岁少女，她长的极美，脸色苍白？”
船老大收了沈芷柔那么多钱，哪会轻易出卖她，当即扯谎瞒过：“我这船上除了货物，做粗活的水手，便是一些往来的客人，哪有什么妙龄少女？”
为首一人不信，“可是有人说她往这边来了，对不住了，我们要搜你的船。”
说完便不等他同意，一群人便冲上了船，挨个地方的搜查，正要去搜货舱时，一名女客人拦住了他们。
“不知各位要找何人？吵得众人不宁。”那客人语声从容，柔和中透出一股慑人的威势，全然不惧他们手中的刀剑。
为首的弟子甚是强硬，“不关阁下的事，还请阁下不要多事，在我们找到她之前，任何船只、马匹车辆不得离开，今日这船我七绝宫扣了！一应损失会赔给大家，请诸位现在下船，接受搜查！”
船老大一听对方的身份，哪敢再辩，这么些年来，他们能够平安来往于骆河水系，大半是仰赖于七绝宫的保护。
谁知那客人只是轻轻挥了下手，一阵疾风掠起，将那一群人全都掀进了河里，淡淡的望着船老大，“船老大，开船吧。”
船老大看得目瞪口呆，双腿直打哆嗦，七绝宫也敢招惹，这人也不知是什么来头，他昨天还讹过她十两银子呢，这不会在半道给他也扔水里吧。
“开、开船！”
大船缓缓开动，渐渐远离了码头，她坐在窗边，凉风拂动发丝，吹在脸上甚是舒爽，即使不再青春年少，她也依旧美的惊心动魄，眼底总是促狭。与她同住这间客舱的还有一名少女，那少女在床上躺了许久，终于躺的累了，便也做到了窗边，敲了一下她的脑袋。
“你又惹事。”
“我这算是见义勇为，一群人追着一个小姑娘，能有什么好事。”
“可姐姐交代，我们出行要尽量低调，这七绝宫似乎不一般，万一……”
“你怎么这么老实，叶凌初说什么便是什么？七绝宫算什么，一群小辈在那放肆，咱们这些做前辈的就该好好教训。”
少女忍俊不禁，摸了摸自己的下巴，故作老成的点头，“嗯，前辈，不错，你是他们的前辈，我又没有你那么老！”说来也奇怪，这二人的年纪看似相差悬殊，但说话的语气，却宛如同龄一般。
她气的牙根痒痒，当即便捏住了少女娇美的脸颊，搓圆揉扁一番蹂躏。少女吃痛不已，一巴掌拍掉了那双咸猪手。
“我要回去告诉阿问姐姐，你又在外面惹事了，还欺负我！”
“那我也要告状，你嘲笑我人老珠黄！”
原来这两人，竟然是外出采买的沈微雨与叶云浅。两人吵着吵着，竟在舱内宛如小孩一般拳来脚往，好不热闹。
闹得累了，两人便一起躺下，望着舱顶悬挂的饰物，叶云浅叹了一声，既然已经管了闲事，索性一管到底吧，两人便一起下到货舱找到沈芷柔。
“他们为何抓你？”
“我要出去寻我姐姐，他们不让。”沈芷柔简单的解释了几句，小手紧紧抓着剑柄，怯生生的眼神难掩倨傲。
“你叫什么名字？别怕，我们不是坏人，刚才那些人就是被我们打跑的。”叶云浅温柔安慰着还有些后怕的沈芷柔，耐心询问她将要去的地方。
“我叫沈芷柔，”沈芷柔一贯是有些看脸说话的，看着两人一团和善，且又生的极美，便不由得亲近了几分。 “我要去千钧城，你们去哪里？”
叶云浅微微一笑，眼神戏谑的望着沈微雨，调侃道：“巧了，她也姓沈，这不会是你家的亲戚吧！”
微雨一个爆栗敲在她头上，没好气的说，“你上错船了，这条船会去许多地方，唯独不去千钧城。看在同姓的份上，我给你指条路走，下个渡口你下船，往南二十里便是玄州，那有商队常年往返于千钧城，你出些钱，求他们带上你便是。”
沈芷柔却急得差点哭了出来，哀声道：“我……我已经没钱了！”
两人看沈芷柔的模样，不像是个会缺钱的人，便问：“你的钱呢？”
“我……我都给船老大了。”
所有的钱，应该很可观，沈微雨一下子来了兴趣。
“你给了多少？”
沈芷柔不敢应，伸出五根手指头作答。
“五十两？”
沈芷柔摇了摇头。
“五百两？”微雨已然有些痛心疾首。
沈芷柔还是摇头，小声说道：“其实是………五、五千两。”
两人气的一个倒仰，一张船票，这小丫头居然花了五千两，唉，她们其实也不是没见过这么多银子，只是自从隐居以来，才知柴米油盐酱醋茶的可贵，花钱的地方数也数不清，叶凌初是个不太理事的，她们这趟出行，沈书问抠抠搜搜也才凑出一百两银子。
两人一个对视，仿佛发现了商机一般，纷纷将沈芷柔围住。
“船老大心也太黑了，一个座儿不过才二两银子，他居然拿了你五千两，我们马上替你把钱要回来。你没出过门，只怕一会儿下了船又得被人诓骗了去，不如就由我们护送你前往千钧城，这五千两你就给我们作辛苦费，怎么样？”
只是跑一趟腿，并不算太难，哪里就能拿人家五千两了。云浅刚想质问，微雨却一把将她推开，笑容可掬地将沈芷柔拉回了她们的客舱，又是倒茶又是捶背的，那一副狗腿模样，看得云浅目瞪口呆。
沈芷柔哪应付过这种场面，云里雾里就答应了下来，丝毫不知沈微雨说要帮她要回钱财，实则那钱只是从狼窝挪进了虎穴，她自己还是个一分钱没有的穷光蛋。
五千两银子就这么没了，而她其实连声响都没听着。
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