海浪有节奏地拍打着红土大陆的崖壁，发出亘古不变的沉闷回响。这里是世界政府统治的中心，圣地玛丽乔亚。夜色笼罩着这片奢华到极致的土地，灯火通明的盘古城如同镶嵌在红绸上的钻石，与远处下层区域的昏暗嘈杂形成鲜明对比。
一场最高规格的宴会正在庞格尔城堡内举行。天龙人们穿着臃肿而昂贵的宇航服式样服装，戴着泡泡头罩，享受着来自四海与伟大航路的珍馐美酒，对舞台上那些被迫表演的、来自不同种族的奴隶们评头论足，发出刺耳的笑声。
城堡最高处，一个远离喧嚣的宽阔阳台上，一个身影凭栏而立。他身材高大魁梧，穿着深紫色和服，外罩白色羽织，背后绣着一个巨大的“心”字。腰间左侧，悬挂着一柄造型古朴的长刀。月光洒在他如弯月般的白色胡子以及那标志性的弦月状向上翘的胡须上，映照出一张平静却蕴含着无边力量的脸庞。
“白胡子”，爱德华·纽盖特。世界公认的最强男人，震震果实的能力者，曾与海贼王罗杰分庭抗礼的传奇。此刻，他并非以海贼的身份受邀前来，而是在某种极其特殊、甚至堪称荒谬的“临时和平协议”下，作为“特邀嘉宾”被世界政府请来，旨在展示所谓的“包容性与对话可能”。当然，白胡子清楚，这不过是五老星试图稳定局势、分化海贼势力的一场政治作秀。他来，只是为了亲眼看看这片被“神”统治的土地，以及……确认一些事情。
他深邃的目光掠过下方灯火通明的宴会厅，那些戴着泡泡头罩的天龙人像一群滑稽的虫子，在他眼中，这些所谓的“造物主后裔”不过是寄生在世界命脉上的毒瘤。他的见闻色霸气无声地扩散开，感知着城堡内外的气息。强大而隐晦的CP0特工，隐藏在阴影里的守卫，还有几股属于海军顶尖战力的、刻意收敛但仍如灯塔般明亮的气息——想必是负责此次安保的大将们。
就在这时，一阵与周围环境格格不入的微弱气息，如同风中残烛，却又带着某种令人心悸的熟悉感，触动了他那覆盖范围极广的见闻色。那气息来自城堡下方，更深、更阴暗的地方——奴隶关押区。
白胡子的眉头几不可察地皱了一下。这股气息……非常奇特，并非单纯的弱小或绝望，而是像被强行压缩、几乎熄灭，但内核深处却隐藏着一丝历经千锤百炼、磨砺到极致的锋锐，以及一种……属于黄泉的冰冷。
“怎么了，老爹？”身后，以藏悄无声息地走近，他作为护卫之一跟随白胡子前来，始终保持着最高警惕。他敏锐地察觉到了白胡子那一瞬间的气息变化。
“没什么，以藏。”白胡子低沉的声音响起，如同闷雷，“只是闻到了一些……陈年旧物的味道。”他没有多说，但以藏明白，老爹定然是发现了什么不寻常的东西。
宴会仍在继续，喧嚣与奢靡仿佛永无止境。白胡子重新将目光投向远方，投向那片无垠的大海。他的思绪飘回了新世界，飘回了莫比迪克号，飘回了他的儿子们身边。与这里的虚伪和压抑相比，船上的喧闹和家人的温暖才是他真正的归宿。
几个小时后，宴会终于接近尾声。天龙人们在意犹未尽的仆从簇拥下纷纷离去。白胡子也在世界政府官员虚伪的客套下，被引往安排好的豪华住所。穿过一条条金碧辉煌的长廊，那股奇异的、带着黄泉冰冷的气息再次出现，而且比之前清晰了许多。
他的脚步微微一顿，目光转向长廊一侧，一条向下延伸的、相对狭窄阴暗的通道。那里通往城堡的下层区域，通常是仆役、守卫以及……关押特殊奴隶的地方。
“纽盖特阁下，您的房间在这边。”引路的官员脸上堆着职业化的笑容，试图引导他继续前行。
白胡子没有动，他只是平静地看着那条阴暗的通道，声音不容置疑：“老夫想去下面看看。”
官员的脸色瞬间变得有些苍白：“这……纽盖特阁下，下面只是些杂物区和低等仆役的住处，实在不值得您……”
“哦？”白胡子微微侧头，一股无形的威压如同潮水般弥漫开来，虽然只是一闪而逝，却让那官员如同被扼住喉咙，后面的话戛然而止，冷汗瞬间浸湿了后背。“老夫的话，不喜欢重复第二遍。”
在绝对的力量面前，任何规则和借口都显得苍白无力。官员颤抖着，不敢再有任何阻拦，只能眼睁睁看着白胡子高大的身影转向那条通道，以藏紧随其后，手始终按在腰间的枪套上。
越往下走，光线越暗，空气也变得浑浊、阴冷。华丽的装饰消失了，取而代之的是粗糙的石壁和冰冷的铁栏。空气中弥漫着霉味、消毒水味，还有一丝若有若无的血腥与绝望的气息。这里是与上层天堂截然不同的地狱。
通道的尽头是一个相对宽敞的区域，像是一个牢房区的入口。几个穿着黑色制服、戴着面具的CP0特工如同幽灵般守在那里，看到白胡子出现，他们明显紧张起来，气息瞬间锁定在他身上。
“白胡子，这里不是你应该来的地方。”为首的一名CP0特工沉声道，声音透过面具显得异常冰冷。
白胡子甚至没有看他们，他的目光穿透了铁栏，落在了最里面的一间独立牢房。那股带着黄泉冰冷的气息，正是从那里传来，此刻清晰得如同黑夜中的灯塔。
“让开。”白胡子只是淡淡地说了两个字。
恐怖的霸王色霸气如同实质的海啸，以他为中心轰然爆发！没有针对以藏，也没有针对引路的官员，所有的压力精准地倾泻在那几名CP0特工身上。空气发出不堪重负的嗡鸣，墙壁上的灯火剧烈摇曳，仿佛随时会熄灭。那几名实力不俗的CP0特工连哼都没哼一声，双眼翻白，直接瘫软在地，失去了意识。
以藏倒吸一口凉气，虽然知道老爹的强大，但如此精准而霸道的霸王色运用，依旧让他感到震撼。那名引路的官员早已吓晕过去。
白胡子迈步向前，厚重的铁栏在他面前如同纸糊一般，被无形的震动之力轻易扭曲、撕开。他走到了那间独立的牢房前。
牢房内部还算干净，但设施极其简陋。一个瘦削的身影蜷缩在角落的草席上，背对着门口。他有着一头墨绿色的短发，穿着破烂的、看不出原样的衣物，手脚上戴着沉重的海楼石镣铐——这通常是用于能力者的。但白胡子感知到，那股奇特的气息并非来自恶魔果实，而是源于这个身影本身。
似乎察觉到有人靠近，那个身影微微动了一下，但没有回头。
白胡子静静地站在那里，他的见闻色霸气如同最精细的扫描仪，仔细感知着这个囚徒。那气息……冰冷，死寂，却又在极深处，隐藏着一丝微弱但无比坚韧的“生”的火焰。更让他注意的是，这气息的结构，那种历经无数生死搏杀锤炼出的锋锐，以及一种对万物，包括自身生命的极致“斩切”的意志，让他想起了一个人，一个很多年前，曾在和之国惊鸿一瞥的剑客。
“你是谁？”白胡子低沉的声音在牢房中回荡。
角落里的身影缓缓地，极其艰难地转了过来。一张年轻却布满疲惫与沧桑的脸庞映入眼帘。他的眼神空洞，仿佛失去了所有光彩，但在与白胡子目光接触的瞬间，那空洞深处似乎闪过一丝极细微的波动。
他没有回答白胡子的问题，只是用沙哑干涩的声音，喃喃低语了一句，像是梦呓，又像是自嘲：
“这里……是地狱的第几层？”
白胡子看着他，看着那双曾经或许锐利无比，如今却黯淡无光的眼睛，看着那被海楼石束缚却依然挺直的脊梁（即便是在蜷缩时，也能感觉到那不肯完全弯曲的倔强）。片刻的沉默后，白胡子突然笑了，那笑声在阴暗的牢房里显得格外洪亮。
“咕啦啦啦啦……地狱？小子，你脚下的这片土地，对很多人来说，本身就是最深的地狱。”
他上前一步，巨大的手掌轻易地捏碎了牢门上的巨锁，然后走了进去，蹲下身，平视着那个年轻的囚徒。
“但老夫的地狱，不在这里。老夫的儿子们，还在新世界等着我回家。”他伸出手，手指上缠绕着无形的震动波，轻轻触碰在那副海楼石镣铐上。足以粉碎空间的力量被精准地控制着，只作用于镣铐的结构节点。
“咔嚓！”
坚固无比的海楼石镣铐应声而碎，化作齑粉。
年轻囚徒的身体猛地一震，似乎无法相信发生在眼前的一切。海楼石对能力者的压制效果消失了，但那股虚弱感更多是来自长期的折磨和营养不良。他活动了一下重获自由的手腕，眼中那死寂的黑暗如同冰面般开始出现裂痕，一丝微弱的光芒试图透出。
“为……为什么？”他嘶哑地问，声音带着难以置信的颤抖。
白胡子站起身，高大的身影几乎充满了整个牢房的空间，投下的阴影将年轻人笼罩，却带来一种奇异的安心感。
“为什么？咕啦啦啦……因为你看上去，不像属于这种地方的样子。而且……”白胡子的目光仿佛穿透了他的身体，看到了他灵魂深处那抹不屈的剑光，“你身上的‘味道’，让老夫想起了一个有趣的故人。虽然那家伙是个彻头彻尾的混蛋，但他的剑，还不赖。”
他向着年轻人伸出手，那是一只布满老茧、曾握住丛云切与无数强敌交锋、也能温柔地庇护家人的手。
“要跟老夫走吗？离开这个地狱。外面的世界很大，大海也很广阔。”
年轻囚徒怔怔地看着那只大手，又抬头看向白胡子那张豪迈而威严的脸。那双眼睛如同雄狮，充满了力量、自信和一种他从未体验过的……包容。长期的囚禁、折磨、绝望，几乎磨灭了他所有的意志，但此刻，这突如其来的自由曙光，以及眼前这个男人身上散发出的、如同山岳般可靠的气息，像一道惊雷，劈开了他内心的黑暗。
他深吸一口气，这或许是生命中最后一次，也可能是新生的第一次选择。他用尽全身力气，抬起仍在微微颤抖的手，放在了白胡子巨大的掌心中。
“……好。”
没有多余的言语，一个简单的字，却重若千钧。
白胡子咧嘴一笑，将他拉了起来。年轻人的身体还很虚弱，几乎站立不稳，但脊梁却下意识地挺直了。
“能走吗？”
“能。”年轻人咬牙道，试图迈步，却一个踉跄。
白胡子摇了摇头，直接将他像扛麻袋一样（但动作并不粗鲁）扛在了自己宽阔的肩上。“别逞强了，小子。抓紧了，我们可能要赶时间了。”
以藏在一旁看得目瞪口呆，但他对老爹的决定从未有过质疑，只是迅速警戒四周：“老爹，动静闹大了，海军和CP0的主力很快就会赶来。”
“咕啦啦啦，那就让他们来吧！”白胡子大笑着，扛着新“捡来”的年轻人，大步向外走去，“回家路上，正好活动活动筋骨！”
就在他们走出下层牢房区域，回到相对明亮的上层通道时，前方和后方，强大的气息已经如同潮水般涌来。
前方，通道出口处，站着一个身材高大、穿着白色西装背心与深蓝色衬衫，披着海军大将披风的男人。他戴着墨镜，脸上挂着些许慵懒又无奈的表情。
“真是麻烦啊……白胡子先生，您这样让我们很难做呢。”波鲁萨利诺，海军大将黄猿，歪着头，双手插在口袋里，语气慢悠悠的，但周身已经开始闪烁起危险的金色光芒。
后方，同样强大的气息逼近，是接到警报赶来的其他高手，包括几名气息强悍的CP0长官。
“黄猿小子，几年不见，还是这么一副没干劲的样子。”白胡子停下脚步，将肩上的年轻人小心地放到墙边，让他靠坐着，“以藏，看好他。”
“是，老爹！”以藏立刻持枪守在年轻人身前。
白胡子扭了扭脖子，发出咔吧的声响，脸上露出了兴奋的笑容：“也好，就让老夫看看，现在的海军大将，有没有点长进！”
他没有任何花哨的动作，只是握紧右拳，手臂上肌肉贲张，一团白色的光晕瞬间包裹住拳头，然后向着前方的黄猿，以及他身后的整条通道，悍然挥出！
“震空！”
咔嚓——！
空间如同玻璃般碎裂出无数蛛网般的纹路！恐怖的震动冲击波如同无形的巨兽，咆哮着向前奔涌！整条通道，连同两侧的墙壁、上方的天花板，都在剧烈地摇晃、崩裂！冲击波所过之处，一切都被无情地撕裂、粉碎！
黄猿脸色微变，身体瞬间元素化，化作一道金光向上冲起，避开这毁灭性的正面冲击。他原本站立的地方以及身后的大片区域，直接被轰出了一个巨大的空洞，露出了外面玛丽乔亚的夜空！
“真是好可怕呢~白胡子。”黄猿的声音在空中响起，他悬浮在半空，手指轻点，无数耀眼的光弹如同雨点般射向白胡子，“八尺琼勾玉！”
面对密集的光弹攻击，白胡子只是冷哼一声，左拳再次挥出，震动之力在前方形成一道无形的屏障，将所有光弹尽数震碎、湮灭！爆炸的光芒和冲击波被他牢牢挡在身前数米之外，无法波及身后的以藏和那个年轻人分毫。
“只有这种程度吗？黄猿小子！”白胡子大笑，右脚猛地踏地！
轰隆！
整个庞格尔城堡，不，几乎小半个玛丽乔亚都感受到了剧烈的震动！大地开裂，建筑摇晃，仿佛发生了超级大地震！这就是震震果实的威力，足以引发天灾的力量！
这边的惊天动地的大战立刻吸引了所有注意力。更多的海军精锐和CP0成员向着这个方向汇聚。趁着黄猿被白胡子正面牵制，后方的追兵也被这恐怖的震动波及，阵型大乱之际，以藏看准机会。
“老爹！这边！”以藏扶起那个年轻人，指向被白胡子一拳轰出的那个通往城堡外部的巨大破口。
白胡子一拳逼退试图靠近的黄猿，转身大步走向破口。他回头看了一眼靠在以藏身上，正努力睁大眼睛看着这场超越他想象的战斗的年轻人。
“小子，看好了！这就是……大海顶点风景的一角！”
他率先从破口一跃而下，落在下方一处相对完好的建筑屋顶上。以藏背着年轻人，也敏捷地跟上。
玛丽乔亚已经陷入一片混乱。警报声响彻夜空，到处是奔跑的人群和调动军队。白胡子三人的出现，立刻成为了众矢之的。无数火枪、火炮对准了他们，更有甚者，一些穿着特殊装备的守卫试图围拢上来。
“挡住他们！绝不能让他们离开圣地！”有指挥官在高声呼喊。
白胡子眼神一凛，丛云切已然在手！巨大的薙刀在他手中轻若无物，随意一挥，便是撕裂大地的斩击和气浪，将前方试图阻拦的一切人、物都清扫一空！
“咕啦啦啦！挡我者死！”
他如同战神下凡，每一步都地动山摇，每一刀都开山裂海！海军士兵和CP特工们如同稻草般被吹飞，根本无法靠近他周身百米之内！以藏则护着年轻人，紧随其后，用精准的射击点掉那些试图远程偷袭的敌人。
那个年轻人被以藏半背着，在颠簸和震耳欲聋的轰鸣中，他看着前方那个如同山岳般伟岸的背影，看着他以一人之力，对抗整个圣地玛丽乔亚的守备力量，那种无敌的姿态，那种睥睨天下的气概，深深地烙印在了他的心底。早已冰冷死寂的血液，似乎开始重新流淌，并且逐渐加速、升温。
这就是……世界最强的男人！
就在这时，一股更加冰冷、更加锐利的气息从天而降！一道金色的身影以肉眼难以捕捉的速度闪现到白胡子侧方，手指凝聚着极度浓缩的光能，直刺白胡子的太阳穴！
“速度即是重量，白胡子先生，你被光速踢过吗？”黄猿的声音带着一丝戏谑。
然而，他的攻击并未奏效。白胡子仿佛早已预料，丛云切的刀柄以一个不可思议的角度后发先至，精准地挡在了黄猿的踢击路线上！
轰！
光能与震动之力碰撞，爆发出刺眼的光芒和巨大的冲击波！黄猿被震得向后翻飞，而白胡子也微微后退了半步。
“哼，雕虫小技。”白胡子冷哼一声，正要追击，却感知到另一股强大的气息正在急速接近，充满了狂暴的岩浆与毁灭意志。
“白胡子！休想猖狂！”一声怒吼如同雷霆炸响，另一个身披大将披风，浑身流淌着暗红色岩浆的高大身影出现在不远处屋顶，正是赤犬萨卡斯基！他双臂化为巨大的熔岩拳头，毫不犹豫地向着白胡子轰来！
“冥狗！”
“大喷火！”
面对赤犬狂暴的攻击，白胡子丝毫不惧，丛云切缠绕着震动白光，正面劈向那巨大的熔岩拳头！
“赤犬小鬼！你还差得远呢！”
轰隆隆——！！！
震动能与熔岩的碰撞，产生了堪比火山爆发的恐怖景象！冲击波将周围的建筑彻底夷为平地，炽热的岩浆和碎裂的岩石四处飞溅！整个玛丽乔亚仿佛都在这一击下哀嚎！
趁着白胡子与两位大将激战，更多的敌人试图从侧面和后方接近以藏和那个年轻人。几名CP0的特工凭借诡异的身法，突破了以藏的枪线，手中特制的刀刃直取年轻人的要害！
以藏脸色一变，正要回身救援，却已经慢了一步！
眼看刀刃即将临身，那个一直虚弱不堪、仿佛随时会倒下的年轻人，眼中骤然爆发出了一抹极致的锐利！那是一种源自灵魂深处、即便被囚禁、被折磨也未曾真正磨灭的剑客本能！
他没有武器，手脚也因长期束缚而无力。但在生死一瞬，他做出了反应。他猛地侧身，用肩膀迎向最先到达的刀刃，同时右手并指如剑，以一种超越肉体极限的速度和精准，点向了那名CP0特工的手腕！
“嗤！”
刀刃划破了他的肩膀，带出一溜血花。但几乎同时，那名CP0特工的手腕传来一声清脆的骨裂声，他惨叫一声，武器脱手而出！
另外几名CP0特工的攻击也已到达。年轻人眼神冰冷，仿佛换了一个人，他利用狭窄的空间和对方瞬间的惊愕，身体如同没有骨头般扭曲、闪避，每一次移动都险之又险地避开致命攻击，同时手指、手肘、膝盖，都化为了最致命的武器，精准地击打在敌人的关节、穴位等脆弱之处！
他的动作没有丝毫多余，简洁、高效、冷酷，充满了“斩”的意境！仿佛他本身就是一柄出鞘的利刃！
虽然身体虚弱，力量不足，无法造成致命伤害，但这突如其来的、精妙到毫巅的反击，竟然在电光火石间逼退了四名CP0特工的围攻！
以藏抓住机会，连续开枪，精准地命中其中两人的要害，将其击毙。另外两人见势不妙，迅速后撤。
“你……”以藏惊讶地看着重新靠回墙边，微微喘息，但眼神却锐利如刀锋的年轻
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