在去往官府的路上，孙员外的一字一句，犹在耳畔，环绕不绝，云溪不禁感慨万千：长生真的存在吗？世间万物皆有朽，沧海桑田、海枯石烂，万物皆有定数，又哪有什么真正的长生不老，不过是在绝望中前行久了，想要拼力抓到一丝曙光罢了。只是谁又知道这是飞蛾扑火呢？
正在云溪思索之际，司弈拍了拍云溪道：“官府到了，我们进去吧。”
……
孙员外细细的陈述了他所犯之过。在陈述最后，他充满乞求言道：“凡此种种，乃孙某一人所犯，愿一力承担，此外孙某愿散尽万贯家财赎罪，以减轻罪孽。孙某只有一事相求，己身的族人是无辜的，他们一心向善，心怀慈悲，毫不知情，愿明察。”
随着判官一拍抚尺，威严的声音响起：“依据律法，罪人孙氏处以死刑，秋后问斩。”在这之后，孙员外便被押往牢狱。
云溪心有触动，在走出官府后向司弈表达了想要帮助孙员外的族人解除不死咒，摆脱世世代代早逝的命运。
司奕听后言道：“我们患难与共这么多次了，也算是有些交情，放手去做吧，不必有太大压力，我始终在你身边，给予你支持。”
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有了司弈提供大量药材，云溪经过不断试验，终于研制出了缓解之药，虽不能根治，仍较常人有些体弱，但也能活过古稀了。
云溪诊治完后，已是近黄昏，本有些疲惫，但看着孙员外的族人脸上洋溢着幸福的笑脸，被氛围感染，情不自禁的笑了起来。
司弈在旁边默默帮助，看到此时一缕金色斜阳穿过云层落在云溪充满感染力的笑靥上。一瞬间，仿佛天地黯然失色，唯她美的不可方物。司弈眼中闪过一丝惊艳，不由得多看了几眼。
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在孙员外被囚期间，有人为孙员外奔走求情，亦有人落井下石。起初奔走的人还未为孙员外鸣不平。在去见过孙员外一面后，他们变得沉默了，孙员外已有死志，他说他要为过往赎罪。
一个月后，孙员外还是被如期斩首了，斩首那天天气很好，万里无云，阳光明媚，他的生命永远结束在了那个秋日，最终他还是没有活过五十，永远停留在了四十有九。
其实孙员外斩首那天云溪也去了，从看着孙员外站在囚车内被扔石子、百姓唾骂，到他人头落地，她都见证了。
孙员外是微笑着走的，他临死前的遗言是：“谁说命运不可改，我偏偏逆了这天了，哈哈哈。”众人都以为他疯了。其实只有云溪他们知道，那是因为蚍蜉亦能撼树，他的族人再也不必背负不死咒了，他们亦能寿终正寝、颐养天年、含饴弄孙、共享天伦之乐了。只是他再也看不到罢了。
一切都尘埃落定后，云溪利落转身，只是轻声说了句：“愿你来生沐光而行，不必飞蛾扑火。”
（注：本文中出现的抚尺即惊堂木。惊堂木早在春秋战国时期，即已开始使用。其正式名称叫“气拍”，也有叫界方和抚尺的，俗称“惊堂木”，是一块长方形的硬木，有角有棱，取“规矩”之意。惊堂木能起到震慑犯人的作用，使得堂下人等安静、紧张。民国初期法院的法官仍使用惊堂木，以严肃法堂、壮官威、震慑受审者。）
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