到了内堂，老头让子方坐下聊，还让下人上了茶。老头慢悠悠开口到“我知你是东京云容阁的掌柜。你们拿到的那本医书曾是祖上之物。卖你们书的人是我一位堂弟。可惜家业传到他那都被败光了，连书也卖掉了。他无儿无女，前年他病倒后觉得时日无多，托人给我带了信，希望我能去东京处理一下他的后事。去了才知书早已被他卖掉。后来我就带着女儿去看了你们的云颜阁和云容阁。”“那你叫我来可是要讨回那书？”子方忙问。老人摆摆手“非也。既然他已经卖了，我也没有往回要的道理！其实我家祖上也非医者，这胭脂水粉传到我这都第八代了！一直以来都是传男不传女，传内不传外。可我年过而立才得此一女。小女聪慧，虽未得我亲传，但在这造诣却不在我之下。你想要我家这祖传配方，其实有个最简单的方法。只要你娶了小女，入赘我夏家即可！”
入赘？子方愣了一下。“爹！这入赘之事，有几人会答应？还说我把人赶走。我看这人都是被你吓跑的！”夏姑娘旁边说到。是啊！男子入赘可不是小事，就算本人同意，父母为未必肯啊！可他杜令方不同，他虽入了杜氏的家谱，但他身上流的可不是杜家的血。付家那边他也除了籍，改了姓，压根不会再续付家的香火。他看了眼夏家娘子，若要他娶了这姑娘，他心底里也是愿意的。能娶到如此美貌又聪慧的小娘子，是他的福分！
“我愿意！我愿意入赘，可是我也有一个条件，若是答应，即刻就可找媒人立婚书！”
子方一说同意，呆住的人变成了夏家的父女俩。他们真的没想过会有人同意，若不是想来吃绝户的泼皮无赖，正常人家的哥儿怎么会愿意做赘婿？“什么条件？你且说来听听。”老头急忙问到。“只要你们肯和我一同回东京，我定会让夏家的胭脂响彻神州。有朝一日成为宫内之物也未无不可！”这大饼画得老头两眼直放光，口中忙叫“贤婿，贤婿呀！来人呐，快去请个媒人来！”这几句话的功夫，子方就把自己“嫁”了出去。
这夏家娘子名叫夏潆荷，二九年华。从她还未及笄，她爹就开始给她寻觅上门女婿。四年过去了，愿意做赘婿的他们家嫌弃人品不端，好吃懒做。诚心求取配方的人，不是年纪太大，就是早已成婚。年纪合适又没有婚配的，人家又不想做上门女婿。后来这姑娘和她爹明志，若双十还未找到合适的人，那她就以女儿之身承了这祖业。再过继一个孩子，也定不会让夏家的手艺在她这辈失传。她娘气得直哭，埋怨她爹是个老顽固，为了祖训要牺牲女儿的幸福……
好在子方出现了！年龄合适，相貌也匹配，还愿意入赘。真真再好不好！可夏老头转念一想，哪有天下掉馅饼的好事？“杜掌柜，这入赘之事不用和令尊令堂商量吗？”子方只好把自己的身世一五一十告诉了对方，还怕对方不放心接着说“您和夏娘子去东京看过我的店铺。既已知道我不是来诓骗你们的。那云颜阁所在的永安楼的大东家是我娘的金兰姐妹。而我娘则是永安楼的二掌柜。我继父今年刚任了惠州通判，我虽是继子，但他将我视为己出。我下面还有两个同母异父的双胞胎弟弟。我只想自己挣下一份家业，不会和弟弟们争抢原本就属于他们的杜家家产。这入赘不入赘，以后孩子跟谁的姓，与我而言真的没有所谓。”老头和夏娘子都被他说的动容。
找来了媒人，双方合了八字，没有什么不妥。两个人签了婚书，只等去东京再办婚礼。于是夏潆荷带着母亲和贴身的婢女跟着子方提前出发去了东京。而夏老头要把扬州这边的铺子处理停当再动身。
到了东京城，子方先把夏姑娘和她母亲安排进了客栈。毕竟他是要做赘婿的，总不能把姑娘家安排到他家里。又去了永安楼找到三娘说了来意，刚开始三娘觉得他简直胡闹，可听了子方的解释，还有引章在旁边的劝说也觉得好像有道理。不论是杜家还是付家，都用不着他承香火。那他给人家当赘婿，承了人家的家业，他依然是她孙三娘的儿子啊。尤其见了夏潆荷之后，这姑娘不仅漂亮，办事又很稳妥。连盼儿和引章见了也都赞不绝口。三娘对子方要做上门女婿这事也就不太介意了。
夏潆荷用她爹汇来的飞钱在离胭脂巷不太远的地方寻了个宅子，又重新在胭脂巷里相看了店铺。她说子方现在的铺面太小了，要前面的店铺够宽敞，后面还要有作坊。等夏老头到了东京已是二月末，和三娘见面敲定了婚期，只等着四月两人成婚。
到了三月末，夏家的新宅已收拾稳妥。选好的铺面也重新开了张，这次成了整条胭脂巷里规模最大的胭脂铺。一楼平价，二楼则是价高的精品。潆荷和子方说这还是从永安楼得来的主意。
就这样到了子方的婚期……和娶媳妇不同，三娘只能在家里看着子方穿着新郎服走出院子，上了花轿。虽然她做好了准备，可看到这一幕还是忍不住哭了起来。引得旁边生了女儿的引章也跟着哭。引章一哭抱着女儿的池蟠也哭了起来。到最后整个堂上只能听到池蟠一个人的哭声。所有人都看他抱着婉姝，一边哭一边嘟囔“姝儿啊，爹舍不得你嫁人啊！以后要是哪个小子敢来求娶，爹就把他打出去……要不你嫁给顾家那个胖小子也行，反正他就住咱家对门，爹想你了随时都能去看你。”这话听得顾千帆眼睛都快翻上了天……
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