项充胸中翻涌着怒潮，额角青筋突突跳动。他死死攥着衣角，指甲几乎掐进掌心，心底反复回响着同一个声音：这本是项家的私事，纵使叔父言辞刻薄、训斥失当，作为晚辈恪守孝道也该默默承受。可你龚俊豪年纪和我差不多，平日里游手好闲、不务正业，全凭一张巧嘴在叔父面前阿谀奉承，此刻竟大言不惭地摆出一副说教的架势，简直不知天高地厚！想到此处，项充只觉一股血气直冲脑门，眼中腾起熊熊怒火。
他猛地抄起桌上的一根竹筷，骨节因用力而泛白。手腕狠狠一抖，那纤细的竹筷瞬间化作夺命暗器，裹挟着凌厉的破空声，如同一柄寒光闪闪的飞刀，精准无比地直插龚俊豪脑袋的发绺。竹筷贴着头皮深深没入发髻，只差毫厘便能刺入皮肉。
龚俊豪脸色瞬间变得惨白如纸，双腿一软，“扑通”一声瘫坐在地，浑身止不住地颤抖，惊恐地瞪大双眼，喉咙里发出几声不成调的呜咽，再也说不出半句话来。
经此一事，两人之间彻底结下了难以化解的仇怨。此后的日子里，每当狭路相逢，他们总是互不相让。项充冷着脸，鼻孔里重重地“哼”一声，眼神中满是不屑；龚俊豪也毫不示弱，斜睨着对方，嘴角挂着讥讽的冷笑，彼此间充斥着浓浓的火药味，仿佛一点就着。
今日，他两人又因为言语不合争论不休，情绪愈发激动，声音越吵越大，眼看就要拳脚相向。一旁的马管家急得直跺脚，额头上沁出细密的汗珠。他慌忙指挥下人们一拥而上，七手八脚地将两人强行拉开。
马管家双手抱拳，对着两人连连作揖，脸上写满了忧虑与无奈，声音里带着恳求：“二位，二位！可否暂且消消气，听老奴说上几句？”
马管家望着面红耳赤对峙的二人，突然拔高声调，苍老的声音里带着几分痛心疾首：“如今老爷生死未卜，项充少爷你身为老爷在这世上唯一的亲人不想着对策，却在此和别人争吵不休，你于心何忍那？”
这番话如同一盆冷水当头浇下，项充僵在原地，方才因愤怒涨红的脸此刻泛起难堪。他张了张嘴想要辩解，却见马管家鬓角的白发在风里颤动，心头的怒火顿时泄了大半，垂在身侧的手不自觉攥紧衣角。
马管家转而将目光投向龚俊豪，浑浊的眼珠里满是失望：“龚公子，你身为我家老爷的好友，这段时日我家老爷待你不薄，如今出此变故，你当是报答的时候，为何却这般无理生事？与我家少爷争执，你身为读书人，这着实不该呀。”
龚俊豪涨红着脸踉跄上前半步，袖中露出半截崭新的锦缎：“马管家，我哪是故意闹事？只是见少爷这般……”
“够了！”马管家猛地挥袖打断，枯瘦的手指指向院外的青石板路，“是仇是怨暂且按下！如今凶徒在逃、老爷下落不明，与其在这内院分个是非曲直，不如速速去官道、驿站撒下人手！这案子自有知府大人审理，咱们守好本分，赶紧找寻老爷才是正理！”
龚俊豪喉头滚动，目光扫过项充紧绷的下颌线，突然双手抱拳深深一揖：“是我糊涂了。项兄大人有大量，先前多有冒犯，还望海涵。待寻回老爷，龚某自当备下薄酒赔罪！”
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