宣判

你蹲下身，再次与杰罗姆平视。这次，你没有刻意放柔声音，只是平静地问：“为什么是‘像以前那样’？”

杰罗姆猛地抬起头，脸上泪痕未干，红肿的眼里满是错愕。他似乎没料到你会问这个。

“妈妈……以前不是这样的。”他声音带着浓重的鼻音，断断续续，“她会给我讲故事，在睡前……还会给我做苹果派，上面有格子纹路的那种……”

他语速很快，像在急于证明什么。证明他不是一直活在恐惧和暴力中，证明他也曾拥有过温暖。

“她笑起来很好看……真的……”他补充道，仿佛怕你不信。

“什么时候开始变的？”你继续问，像个耐心的倾听者，而非手握利刃的刽子手。

杰罗姆眼神闪烁，眉头紧锁：“好像是……马戏团的生意越来越不好……来看表演的人越来越少……赚的钱也越来越少……”

“然后……妈妈就开始喝酒……很多很多的酒……”

“然后……”

他没有再说下去，但那未尽之语里的痛苦，浓稠得化不开。

酗酒，暴力，绝望。

你伸出手，轻轻拨开他额前汗湿的红发。指腹触到他微凉的皮肤。

杰罗姆没有躲闪，反而微微向前倾了倾，像是在汲取那一点点微不足道的暖意。他的睫毛很长，沾着湿气，微微颤动。

口袋里的匕首依然硌人。但那份沉重，似乎有了一丝松动。

任务。孩子。

冰冷的指令。温热的体温。

你和他之间，不过咫尺。刀锋划破喉咙，只需要一瞬间。血液会溅出来，温热的，染红这片被路灯拉长的影子。

然后呢？你会成为和他母亲一样的人吗？用暴力解决问题，剥夺一个孩子最后的希望，哪怕这希望如此渺茫？

不。

你不是。

你不能是。