武器整备区的灯光是冷白色的，将每一件武器和装备的轮廓都勾勒得清晰锐利。富兰克林——此刻的“乘风”上尉——熟练地检查着他的定制魔能步枪，能量导管在枪身内发出轻微的嗡鸣。他穿上带有基础防护力场和多种内置工具的战术外套，动作一丝不苟，仿佛在进行一种仪式。其他队员也在进行类似的准备，金属碰撞声、能量核心激活的充能声此起彼伏，空气中弥漫着严肃与专注。
“头儿，”影子的声音通过内部通讯频道传来，带着一丝电子干扰的杂音，“初步筛查完毕，情报部门通讯记录干净得诡异，有几个节点的数据流存在微秒级的异常延迟，像是被某种高级镜像协议覆盖过。对方很小心，没留下直接尾巴，但‘不干净’的可能性又增加了。”
“收到。保持监控，不要打草惊蛇。”富兰克林冷静地回复，将几个特制的破魔爆裂弹夹插入胸前的弹挂。“轻纱，能量源分析进展？”
轻纱的声音紧接着响起，语速很快：“锁定三个高概率目标点。第一，中央广场观礼台下方的基础能量脉络节点，那里为全场的魔法光影效果供能，能量庞大且复杂，易于隐藏异常信号；第二，全球魔法广播塔的中继站，如果对方想发送某种信息或干扰，那里是最佳位置；第三……有点奇怪，是国立图书馆的古代文献馆，那里的能量反应非常微弱但异常纯粹，与‘藤蔓’之前使用的混乱能量特征不符，但追踪信号确实指向那里。”
“图书馆？”富兰克林微微皱眉，“园丁’对旧纸堆感兴趣？”
“不确定，但信号源无法忽略。我已将三个地点的结构图和防护弱点发送到各位的战术目镜。”
“很好。爆破手，你带A组负责广播塔中继站，行动准则Beta（无声渗透，优先控制）。影子，你的B组盯住图书馆，保持距离监视，没有我的命令不得进入，我怀疑那里可能是个陷阱或者幌子。C组跟我，负责广场观礼台区域。各小组按预定计划，在目标外围待命。”
指令清晰明确，队员们迅速回应。基地车库门滑开，几辆经过伪装的魔动车辆无声地驶入夜色之中。首都已完全沉浸在节日的海洋，街道上人潮汹涌，绚烂的魔法烟花在夜空中提前绽放，巨大的倒计时投影在中央广场上空闪烁，数字跳动着走向零点。
富兰克林所在的车辆缓慢地在人流边缘移动。他透过单向车窗望着外面，那些洋溢着喜悦和期待的脸庞，与车内冰冷肃杀的氛围形成鲜明对比。他想起了蔷薇，此刻她应该已经在皇室观礼区了，或许正翘首以盼，期待着他能突然出现。
“队长，已到达预定位置。观礼台下方能量读数稳定，但……似乎有非常细微的、非官方的能量引流迹象。”C组队员的声音将他拉回现实。
富兰克林激活战术目镜，复杂的能量流线和建筑结构图叠加在他的视野上。果然，在官方庞大的能量流中，有几缕几乎难以察觉的异种能量，如同寄生虫般附着其上，流向观礼台的核心支撑结构。
“不是直接攻击，是寄生和篡改……”富兰克林瞬间明白了，“园丁”不想炸毁观礼台，那目标太明显且容易防御。他是想劫持这个巨大的能量源，在关键时刻做点什么——可能是制造一个覆盖全球的幻象，可能是瘫痪所有魔法设备，也可能是……某种更诡异的仪式。
“找到能量引流的终端！快！”他低吼道。
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