大胤王朝章和三年，冬雪如鹅毛般席卷皇城，天地间一片银白。
养心殿暖阁内，龙涎香与药香交织，熏得人昏沉却又不敢懈怠。
温妃苏氏身着一袭绣金宫装，鬓边的东珠随着她细微的颤抖轻轻晃动，脸色苍白得近乎透明。
她怀中紧紧抱着一个襁褓，里面的婴孩不过初生三日，粉雕玉琢的小脸埋在锦缎中，呼吸均匀，睫毛如蝶翼般轻颤，浑然不知自己的命运即将被彻底改写。
殿外风雪拍窗，似在呜咽着抗议这桩偷天换日的谋划。
“娘娘，再迟就来不及了！”
贴身宫女翠儿跪在地上，声音带着哭腔，手中捧着一套明黄色绣蟠龙的男婴襁褓，边角用银线绣着“九皇子”三字，针脚细密，却透着一股令人窒息的沉重。
暖阁外传来太监尖细的唱喏声：
“陛下驾到——”
温妃的身体猛地一僵，眼中最后一丝犹豫被决绝取代。
她颤抖着掀开怀中的襁褓，露出婴孩雪白细腻的肌肤，以及那象征着女儿身的柔软曲线。泪水再也忍不住，滚烫地砸在婴孩的脸颊上，温妃哽咽道：
“狸儿，别怪娘心狠，这深宫之中，女儿身便是原罪。只有成了皇子，你才能活下去，才能有尊严地活下去。”
翠儿连忙上前，两人合力将一条浸过安神药的束胸带小心翼翼地缠绕在婴孩胸前，动作轻柔却带着不容置喙的狠厉，仿佛要将这天生的女儿身份彻底束缚、掩埋。
男婴襁褓宽大厚重，将婴孩重新包裹妥当，只露出一张精致的小脸。温妃亲手剪下婴孩那缕柔软的胎发，投入一旁燃烧的香炉中，胎发遇火瞬间化为灰烬，伴随着青烟袅袅升起，仿佛将这桩秘事藏进了无尽黑暗。
她指尖划过襁褓上的蟠龙纹，心中默念：
愿这龙气护你周全，哪怕从此要以假面示人，再也做不得真正的自己。
殿门被推开，寒风裹挟着雪花涌入，皇帝楚宏业身着明黄色龙袍，满面喜色地迈步而入：
“爱妃，朕的皇子呢？”
温妃强压下心头的酸楚与恐惧，将襁褓高高举起，声音带着恰到好处的虚弱与喜悦：
“陛下，臣妾幸不辱命，为陛下诞下九皇子，取名楚狸。”
皇帝接过襁褓，小心翼翼地抱着，看着“男婴”眉眼间与温妃相似的精致，龙颜大悦，当即下令：
“封苏氏为温贵妃，赐居景仁宫，赏黄金千两，绸缎百匹！”
温妃跪在地上谢恩，额头抵着冰冷的金砖，后背已被冷汗浸湿——这场以母爱为名的豪赌，从此便系在了这婴孩的假面之上，一步踏错，便是万劫不复。
雪光映着殿内的烛火，将母子二人的影子拉得很长。
翠儿看着自家娘娘鬓边的泪痕，心中暗暗叹息，这深宫之中，人人都在为生存挣扎，而这位刚出生的“九皇子”，从一开始，就注定要走上一条铺满荆棘、永无回头的道路。
暖阁外，风雪依旧，仿佛要将这深宫的所有秘密，都掩埋在这片白茫茫的寂静之中。
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