章和六年，九皇子楚狸年方三岁，却已在温贵妃的严苛要求下，开始学习诗书武艺。
只因她是女儿身，温贵妃对外宣称她体弱多病，常年闭门读书，极少在人前露面，一来是为了避免暴露身份，二来也是为了让她多学些防身之术，在这深宫中多一分自保的能力。
楚狸的武学师傅是温贵妃花重金从江湖上请来的隐士，只当她是体弱的皇子，教的都是灵巧闪避、借力打力的招式，却不想这反而让她练就了一身轻盈迅捷的身手。
这日太和殿早朝，鎏金铜炉中香烟袅袅，弥漫在整个大殿之中。
新帝楚佑（先帝嫡子，时年六岁）端坐御座，脸上还带着孩童的稚嫩，口中的话语需得身旁的大太监一字一句传译。
摄政王楚棣迟立在御座之侧，玄色蟒袍上绣着暗金色的蟒纹，袍角垂落的玉佩随着他细微的动作轻轻晃动。他面如冠玉，眉峰如剑，眼神冷冽如冰，周身散发着生人勿近的气场。
作为先帝胞弟，他战功赫赫，权倾朝野，朝堂之上，百官无不敬畏，无人敢直视其锋芒。
“启禀陛下，江南水患已平，粮草已陆续运往灾区，百姓们得以重返家园。”
户部尚书躬身奏报，语气中带着一丝欣慰。楚棣迟微微颔首，刚要开口吩咐后续的安抚事宜，忽闻殿外传来一阵凄厉的惊呼：
“有刺客——”
话音未落，三道黑影破窗而入，蒙面黑巾遮住了大半张脸，只露出一双双充满凶光的眼睛。
他们手中的长刀寒光凛冽，直奔御座上的小皇帝而去！百官顿时大乱，有的吓得钻到了桌案底下，有的慌不择路地想要逃窜，侍卫们反应过来，纷纷拔刀上前阻拦，却被刺客凌厉的刀法逼得连连后退，根本无法靠近御座。
小皇帝吓得脸色惨白，缩在御座上瑟瑟发抖，眼中满是恐惧。
就在这千钧一发之际，角落里一道月白身影骤然窜出。
正是随温贵妃入宫旁听早朝的楚狸，她今日穿着一身月白锦袍，身形单薄得像一片柳叶，却动作极快。
只见她随手抄起旁边侍卫掉落的长剑，脚尖一点地面，竟如飞燕般掠过殿中，剑锋精准地格开了刺向小皇帝的刀刃。
“护驾！”
楚狸的嗓音清亮，却带着几分尚未褪去的软糯，手中的长剑在她手中挽出几朵小巧的剑花，虽力道不足，却招式灵动，竟将三名刺客逼得连连后退。
她自幼练习的闪避之术在此刻发挥了巨大作用，总能在间不容发之际避开刺客的刀锋，同时找准机会反击。
楚棣迟眸色一沉，心中满是诧异。
这九皇子自幼闭门不出，传闻体弱多病，今日竟有如此身手？他来不及多想，身形微动，如鬼魅般欺近，掌风凌厉，瞬间击中一名刺客的后心。
那刺客口吐鲜血倒地，余下两人见状，攻势愈发凶狠。
楚狸不慎被一名刺客的刀风扫中肩头，疼得闷哼一声，脚步一个踉跄。
楚棣迟长臂一伸，揽住她的腰肢往后一带，入手处竟是意料之外的柔软。
他心中一惊，指尖不经意间划过她的腰侧，楚狸浑身一僵，像被烫到一般，慌忙挣开他的手，躬身行礼：
“多谢皇叔相救，侄儿只是碰巧学过几招防身术，让皇叔见笑了。”
她垂着头，额前的碎发遮住了泛红的脸颊，肩头的锦袍被划开一道口子，露出里面雪白的里衣，却不见丝毫男子该有的硬朗线条。
楚棣迟盯着她纤细的脖颈和单薄的肩背，眸中疑云渐生——这九皇子，未免太过娇弱了些，方才那触感，绝不像寻常男子。
余下两名刺客见势不妙，转身欲逃，楚棣迟冷哼一声，脚尖一点，手中的长剑如流星般射出，精准地刺穿了一名刺客的膝盖。
另一名刺客被侍卫们团团围住，很快便被制服。
早朝散去，楚棣迟立在殿外廊下，看着楚狸被温贵妃派人搀扶着匆匆离去的背影，对身旁的心腹卫凛低语：
“去查查九皇子楚狸，从出生到现在的所有事，一字不落，报给本王。”
卫凛躬身领命：“是，王爷。”
寒风卷起地上的残雪，打在楚棣迟的脸上，却丝毫未让他眼中的探究减少。
这深宫之中，果然藏着不少秘密，而这个看似柔弱的九皇子，显然是其中最大的一个。
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