三日后，宫中设宴款待前来朝贡的西域藩王。
夜宴设在御花园的水榭之上，灯火通明，丝竹悦耳，湖面漂浮着盏盏河灯，映得夜色温柔而浪漫。
水榭四周摆满了各色花卉，花香与酒香交织在一起，令人沉醉。
楚狸穿着一身湖蓝锦袍，腰间系着一块成色极佳的白玉带，坐在皇子席的角落，默默用银箸拨弄着碗中的莲子羹。
束胸勒得她呼吸不畅，胸口传来阵阵闷痛，她只想低调熬过这场宴会，早点回景仁宫松快片刻。
自那日太和殿救驾后，皇叔楚棣迟看她的眼神总是带着几分探究，让她心中惴惴不安，生怕自己的身份暴露。
席间，西域藩王带来的武将见大胤的皇子们个个文质彬彬，便忍不住出言挑衅：“听闻大胤皇子皆是文武双全，不如趁此良辰，与我等比试一番箭术，也好让我等见识见识天朝上国的风采？”此言一出，席间顿时安静下来。
几位年长的皇子要么不善箭术，要么忌惮藩王的实力，纷纷低头不语，生怕被点名。
楚棣迟端着酒杯，目光缓缓扫过席间，最后落在了角落里的楚狸身上，淡声道：“九皇侄那日太和殿救驾，身手不凡，不如露一手让大家开开眼？”
他的声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间将所有人的目光都吸引到了楚狸身上。
楚狸心头一紧，手中的银箸险些掉落。
她自幼学武只为防身，箭术本就不精，更何况束胸束缚着胸腔，根本无法发力。
可楚棣迟的话已经出口，藩王们也纷纷侧目看来，她若是推辞，反倒落了大胤的颜面，温贵妃这些年的苦心经营也可能付诸东流。
“侄儿拙技，恐难登大雅之堂，但若能为大胤争光，侄儿愿一试。”
楚狸缓缓起身，躬身行礼，尽量让自己的声音听起来沉稳些。她的手心已经冒出了冷汗，只能在心中默默祈祷，希望能蒙混过关。
侍卫们很快搬来弓箭和靶心，靶心设在水榭对面的假山旁，距离足有五十步。
楚狸接过弓箭，入手微凉，她深吸一口气，拉弓、搭箭，屏气凝神瞄准靶心。
可束胸的束缚让她手臂发软，力道难以集中，箭矢射出，竟偏了方向，直奔不远处的湖面，“噗通”一声落入水中，溅起一圈涟漪。
席间传来一阵低低的哄笑，西域武将们眼中闪过一丝轻蔑，低声议论着什么。
楚狸脸颊发烫，握着弓箭的手指微微泛白，只觉得无地自容。
她正想再射一箭，忽闻“嘶”的一声，她背后的锦袍被水榭旁伸出的树枝勾住，硬生生撕开一道长长的口子，露出里面月白色的里衣，隐约可见腰间缠绕的束带痕迹。
楚狸脸色骤变，吓得魂飞魄散，慌忙用手按住裂口，身体微微颤抖。
她能感觉到四面八方投来的目光，有好奇，有疑惑，还有幸灾乐祸。
温贵妃在席间看得心惊胆战，连忙起身打圆场：“狸儿自幼体弱，想必是乏了，臣妾带他先回宫歇息。”说罢，不等众人反应，便带着楚狸匆匆离去。
楚棣迟恰巧站在楚狸身后，将这一幕尽收眼底。
那月白色里衣下的线条柔软纤细，绝不是男子该有的模样，腰间的束带更是疑点重重。
他眸色骤然加深，不动声色地走上前，脱下自己的玄色外袍，披在楚狸身上，宽大的袍摆将她整个人笼罩，遮住了所有窘迫。
“夜深露重，九皇侄莫要着凉。”楚棣迟的声音低沉，带着一丝不易察觉的探究，手掌不经意间碰到她的后背，触感细腻柔软，更让他确定了心中的猜测。
楚狸浑身一颤，抬头看向他，正好撞进他深不见底的眼眸。
那眼神太过锐利，仿佛能看穿她所有的伪装，她心跳快得几乎要蹦出胸腔，声音细若蚊蚋：“谢……谢皇叔。”
回到景仁宫，温贵妃连忙让人关上宫门，看着楚狸身上破损的锦袍和苍白的脸色，心疼又后怕：“狸儿，你没事吧？有没有被人看出什么？”
楚狸摇了摇头，眼眶泛红：“娘，我不知道，皇叔他……他好像已经起疑了。”
温贵妃脸色一沉，沉默片刻后，语气坚定：“别怕，有娘在，定能护你周全。从今日起，你尽量少在人前露面，避免与摄政王接触。”
宴会过半，楚狸借口更衣，独自一人躲到了御花园僻静的假山后。
她刚解开楚棣迟的外袍，想整理好破损的衣物，就被一道高大的身影拦住了去路。
楚棣迟步步逼近，玄色衣袍在夜色中如墨，目光紧锁着她，带着强烈的压迫感：“九皇侄，你方才为何那般惊慌？”
“侄儿……侄儿只是怕失了皇家颜面。”
楚狸步步后退，后背抵住冰冷的假山石，手心全是冷汗，连声音都在发颤。
楚棣迟俯身逼近，鼻尖几乎要碰到她的额头，温热的气息喷洒在她脸上，带着淡淡的龙涎香：“是吗？可本王怎么觉得，你怕的不是失颜面，是怕被人发现什么秘密？
他的指尖轻轻划过她破损的袍角，楚狸吓得浑身僵硬，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
就在这时，远处传来翠儿的呼唤声：“殿下，娘娘找您呢！”
楚狸趁机推开他，像受惊的小鹿般仓皇逃离：“皇叔说笑了，侄儿先行告辞！”
楚棣迟看着她慌乱的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
他抬手抚摸着自己的指尖，仿佛还残留着方才的柔软触感——九皇子楚狸，你到底是谁？这个秘密，他一定要揭开。
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