九重紫：窦明

宋墨“赵兄，窦四小姐”

宋墨安排了人寻夜，远远的见到窦昭和赵瑾如说话，他便走了过来。

窦昭“见过英国公”

宋墨“窦四小姐不必多礼”

窦昭和宋墨双双看向，一旁淡定喝茶的赵瑾如，赵瑾如觉察到两道不善的目光，忙打了个哈欠，便回去休息了。他还想偷听什么，便被陆争和陆鸣双双架起离开。

窦昭“英国公是故意带领定西军出来的？”

宋墨“窦四小姐既然知道，那便清楚，不该问的不问这个道理”

窦昭“我自是知道，不过英国公…明儿向来最听我的话，这一点，你应该也知道吧？”

石桌上的青瓷茶壶还冒着热气，宋墨执壶倒茶的手骤然一抖，滚烫的茶水溅出几滴，落在素白的瓷杯边缘，烫出点点茶渍。

他几乎是不假思索地抬眼，目光锐利如出鞘的剑，直直看向对面端坐的窦昭。

眼前的女子刚忙完庄子的清查，鬓发微松，衣袖还沾着些许尘土，可脊背依旧挺得笔直，眼底不见半分疲惫，反而透着一股沉静的锋芒。

他现在感受到了浓浓的威胁，但也清楚，她说的是实情。

宋墨“四小姐想知道什么？”

#窦昭“纪咏”

宋墨“他确实在京师”

窦昭从衣袖中取出一封卷轴出来，目光锐利…

#窦昭“这里边，是明儿所有的喜恶”

宋墨“多谢四小姐…”

#窦昭“但我要的，可不止…”

宋墨“纪咏安全，是友非敌”

#窦昭“多谢”

宋墨卷轴到手，窦昭也知道了该知道的，便起身离开。

#窦昭“作为长辈，我还是希望英国公能好好对明儿”

宋墨“多谢四小姐，请四小姐放心”

窦昭能看得出来，宋墨对自家明儿的情意，她也明确的知道…按照明儿所熟知的宋墨的底细，他无异于是一个很好的选择。

翌日

田庄的午膳炊烟袅袅升起，清粥的香气飘进客房时，窦明才猛地睁开眼。窗外日头已过中天，她揉着发沉的太阳穴坐起身。

而千里之外的京城，却全然是另一番光景。

宫墙巍峨，却被一层死寂笼罩，连宫道上的侍卫都敛声屏气，只余下脚步的轻响，维持着诡异的静默。养心殿内，龙椅上的皇帝面色蜡黄，呼吸微弱，眼底是掩不住的颓败。

他斜倚在软垫上，连抬手的力气都快耗尽，却死死咬着牙关，任凭庆王在殿中来回踱步，言语间满是威逼利诱。

庆王“父皇，你还不知道吧？朝中半数官员已归顺于我，京畿大营也在我掌控之中，玉玺交出来，否则……”

皇帝“否则怎样？”

皇帝的气势依然不解分毫，庆王眼底戾气翻涌，他自然明白，此刻若真对皇帝动手，登基便成了谋逆，只会落得个名不正言不顺的骂名，可他已等不及了，城外的乱局是他暗中挑起，本想借贼寇之乱搅乱朝局，却没想到宋墨的定西军如此迅猛，如今再拖下去，变数只会更多。

庆王“父皇既执意如此，就别怪我不念父子情分！传令下去，即日起，封锁寝宫，任何人不得擅自出入！”

话音刚落，庆王便转身离去，背影决绝，眼底的疯狂已压过了最后的顾虑——名不正言不顺又如何？等他彻底掌控京城，拿到玉玺，再捏造一份传位诏书，天下人也只能认了。

庆王的脚步声刚消失在殿外，寝殿的门便被轻轻合上，残留的戾气尚未散尽，龙榻后突然传来一阵细微的响动。

原本面色蜡黄、气息奄奄的皇帝，在看清两人身影的瞬间，眼中的颓败骤然褪去，浑浊的眸子猛地亮起。他撑着龙榻扶手，竟缓缓坐直了身子，方才的虚弱仿佛是一层刻意伪装的薄霜，此刻尽数消融。

朱佑晟“父皇，您怎样？”

皇帝“无妨”

皇帝“逆子谋逆，必遭天谴！”

皇帝“看这时辰，梅荪，给砚堂传信，可以动手了”

蒋梅荪“是，陛下”

蒋梅荪领命后，在后窗上敲了三下，窗外传来了回应，紧接着外面便有了稀疏的想动。

纪咏“殿下，可以了”

宫门外的廊下，纪咏立在阴影里，神色平静得看不出波澜。面对庆王投来的问询目光，他缓缓颔首，冲着庆王点了点头——这一下点头，便是无声的应承，敲定了早已密谋好的计划。

庆王眼底寒光一闪，不再迟疑，抬手摘下腰间系着的信号焰火，拇指用力一拧。只听“咻”的一声锐响，一团猩红的火光直冲天际，在蓝色的天幕上炸开。

信号升空的刹那，纪咏伸手接过庆王递来的鎏金兵符。那兵符沉甸甸的，刻着繁复的饕餮纹路，他握紧兵符，不再多言，转身大步流星地走出宫门，翻身上马，朝着京畿大营的方向疾驰而去。

京畿大营外，旌旗林立，将士们盔明甲亮，原本正严阵以待，气氛肃穆。当纪咏手持兵符，在营前勒住缰绳，高声道“奉王爷令，持兵符调遣大军撤离”时，守营将领连忙上前核验。

鎏金兵符的纹路、材质，与大营存档的样式分毫不差——京畿大营素来只认兵符不认人，这是祖上传下的铁律。将领核对无误后，当即抱拳领命，转身下令：“全军听令，即刻拔营撤离，不得有误！”

军令如山，将士们虽心有疑惑，为何好端端的要撤离皇城防线，却无人敢违抗。顷刻间，大营内号角齐鸣，帐篷被迅速拆卸，马匹嘶鸣，脚步声震天，原本严整的军阵很快开始移动，朝着庆王指定的方向缓缓撤离，只留下空荡荡的营盘，与远处皇城上空尚未散尽的猩红烟火，遥相呼应。

纪咏刁了根草，带离了京中看守大臣府上的兵马，带着他们出了城，只是一出城便被定西军所擒，众人这才知道，纪咏和宋墨是一伙的。

只是已经晚了。

外面的信号在酉时日入时分炸响，宫中的庆王原以为成了，没想到包围在寝宫的虎贲军突然反水，直接将他擒了。

庆王“别碰我，蒋梅荪，怎么可能会是你？”

蒋梅荪“庆王殿下”

庆王被五花大绑起来，御榻之上，皇帝气息稍顺，睁开眼，目光扫过阶下狼狈的儿子，喉间发出一声沉重的叹息。太子立在榻侧，青衫挺拔，神色沉静得不像话，既无复仇的狂喜，也无胜利者的张扬，只垂眸看着庆王，眼底翻涌着复杂的情绪——有痛心，有决绝，更有身为储君的责任与威严。

庆王“你们……”

皇帝“庆王，你可知罪？”

庆王闻声抬头，目光直直对上皇帝的视线，没有半分惶恐，反倒带着几分桀骜与不甘。他嘴角勾起一抹冷峭的笑，声音洪亮，穿透了殿内的沉寂：

庆王“罪？儿臣何罪之有？”

皇帝“何罪之有？勾结外敌，私囤兵甲，软禁君父，意图谋逆——这些桩桩件件，皆是铁证，你还敢狡辩？”

庆王嗤笑一声，挣扎着想要起身，却被虎贲军死死按住，铁链摩擦着皮肉，传来刺耳的声响。

庆王“狡辩？”

庆王“那儿臣想问问父皇，母后何罪之有，你连一丝一毫夫妻情面都不讲吗？”

庆王的眼眶泛红，声音里掺了哽咽，却依旧字字铿锵。

庆王“她陪您从潜邸走到帝位，为您生儿育女，打理后宫，从未有过半分逾矩…您为什么要这么对她？”

御榻上的皇帝浑身一震，脸色瞬间变得更加难看，嘴唇嗫嚅着，竟一时语塞。

皇帝抬眼看向阶下的庆王，浑浊的眼底翻涌着痛色，声音沙哑却异常清晰

皇帝“你母亲苦了半生，朕记在心里，所以她才是皇后…”

庆王“可是她不光为你日夜奉药，也替你朱批票拟，在你病体飘摇之时，她熬毁了眼睛支撑朝政…”

庆王“你可曾将她当作过妻子？你忌惮她，与忌惮蒋梅荪是一样的…”

庆王“父皇，你口口声声说要顾江山社稷，可你最顾的，从来都是你自己的皇权！”

庆王“你冷落她、疏远她，行‘打压’之实，说到底，不过是怕她功高震主，怕她威胁到你的帝位！”

殿内死寂一片，只有庆王粗重的呼吸声与皇帝急促的喘息交织在一起。烛火摇曳，将皇帝苍老而狼狈的身影投在墙上，那身影微微颤抖，竟透着几分被戳穿心事的慌乱。

庆王“所以，你才杀了她！”

皇帝“你只说这些！只提她的付出！可你母后做的错事——私结外戚、暗改军报、甚至想扶你上位，搅乱储君之序，这些你都看不见吗？”

庆王像是听到了天大的笑话，猛地挣开虎贲军的按压，膝盖在金砖上磕出沉闷的声响，却依旧仰头嘶吼…

庆王“母后有什么错？”

庆王“她不过是想活着，她有错吗？”

庆王“都是你逼的！”

御榻上的皇帝浑身一震，像是被重锤击中，瞬间瘫软回去，眼神涣散，嘴唇嗫嚅着，竟发不出半点反驳的声音。那道藏在金匮里的密诏，是他晚年被猜忌心吞噬后留下的后手，他以为做得天衣无缝，却没想到，终究还是被皇后母子知晓了。

庆王“你怕她成为武周，怕她在你死后把持朝政，所以你干脆想让她死！”

庆王的声音渐渐低沉，却带着更刺骨的寒意，“她替你熬毁了眼睛，替你撑住了江山，最后换来的，却是一杯毒酒、一场殉葬——父皇，这就是你所谓的‘记在心里’？这就是你给她的‘皇后尊荣’？”

他看着皇帝失魂落魄的模样，心中最后一点亲情也化作了灰烬，只剩下无尽的悲凉：“我谋逆，是错。可若不是你要拉她殉葬，若不是你把我们逼到绝路，我何至于铤而走险？所有的一切，都是你逼的！”

殿内死一般的寂静，只有皇帝粗重而慌乱的喘息声，与庆王压抑的呜咽交织在一起。烛火渐渐微弱，将两人的影子拉得很长，一个在御榻上苟延残喘，一个在阶下满身枷锁，却都透着孤绝无依的绝望。

太子立在一旁，脸色惨白，庆王的话像一把把尖刀，刺破了朝堂的体面，也戳穿了父皇深藏的私心。他张了张嘴，想说什么，却发现无论如何开口，都显得格外苍白无力。

庆王忽然不挣扎了，铁链松垮地垂在金砖上，发出一声沉闷的碰撞。他缓缓低下头，肩膀微微颤抖，起初是压抑的呜咽，渐渐化作一声穿透殿宇的冷笑，那笑声里裹着半生的怨怼、彻骨的悲凉，还有一丝如释重负的轻快感。

紧接着，铁链崩裂的脆响骤然划破殿内死寂！庆王猛地发力，肩头肌肉贲张，缚住琵琶骨的铁环竟被他硬生生挣断，带着血肉模糊的刺痛，他踉跄着往前冲了两步，眼底只剩决绝。

虎贲军反应极快，腰间佩刀“唰”地出鞘，寒光直指他的要害，刀锋划破空气的锐响逼得人喘不过气。太子下意识往前半步，却被庆王转身时那抹惨烈的笑定在原地。

他没有逃，也没有扑向御榻，毅然决然的撞向一旁拿刀的虎贲军，刀锋应声刺入他的胸膛，温热的鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的玄甲，虎贲军惊得浑身一僵，下意识想抽刀，却被庆王死死按住刀柄，往自己心口又送了半寸。

剧痛席卷全身，庆王却笑了，那笑声嘶哑破碎，混着血沫溢出唇角…

他抬眼望向长乐宫的方向，眼底闪过一丝温柔，像是看到了母亲在等他…

庆王“这样……便不欠谁了……母后……孩儿来陪你了……”

话音未落，他的手无力垂下，身体顺着刀锋缓缓滑落，重重砸在金砖上。鲜血顺着地砖的纹路蔓延，映着烛火，透着触目惊心的悲凉。