见薛姨妈为宝钗言语所引，注意力移转，薛蟠遂向薛宝钗竖拇指赞之。
然思及贾雨村，薛蟠心内咯噔骤起。初至此处，忙于整饬家中乱局，继而拜师、修习文武。人于忙碌间，易忘诸事。往昔遗留难题，薛蟠竟疏忽忘却。今科举将临，又念及贾雨村，往昔之事瞬间浮现脑海。
薛家与王家之人，仅知贾雨村为薛蟠所判之案顺遂了结，然不知其中详情。薛蟠身为亲历之人，洞悉贾雨村施春秋笔法，既取悦四大家族，又未留把柄。
若真究查，罪责落于薛家。此事可大可小，无人寻衅或涉身份文书诸事，则无妨。薛蟠于此久居，曾于京城得“呆霸王”之名，亦未遇祸事。然若有叵测之人细究，或遭秋后算账，薛蟠恐唯有潜逃、流放乃至被斩之途，至多改头换面苟且偷生。
幸四大家族尚未全然衰败，其舅王子腾仍受帝宠，己又拜名师，元春亦未封妃。
贾雨村者，小人也，遇强则弱，逢弱反噬。原轨迹中，贾雨村因贾政、王子腾助力而复职，助薛蟠脱罪。后四大家族式微，其反咬一口，诿过推责，脱身事外。
此事关乎重大，若不解决，诸事皆空。薛蟠遂坐立难安，向薛姨妈言明，疾赴王子腾府。
“嗯？汝因何而来？”王子腾见薛蟠，甚为诧异。知其将返金陵赴科举，此时前来，必有缘由。
“何事惊慌？”王子腾急问。
“舅父，事乃如此。”薛蟠未与王子腾见外，忙将忧虑之事详述。王子腾初未在意，听之愈久，面色愈寒，终至怒拍桌案。
咔嚓一声，黄花梨木桌碎落一地，薛蟠惊愕。非为其力，乃王子腾周身煞气所致。
至此时，薛蟠方悟，王子腾身为兵部大员、勋贵中坚，与贾赦、贾政等养尊处优者不同，实乃沙场宿将。昔年能承贾代善一脉之力，缘由在此。
往昔相处，因亲缘且薛蟠争气，王子腾似寻常舅父。今观之，虎威深藏。虽薛蟠自身进步斐然，然思及若与王子腾交手，恐难撑十回合，生死相搏，或一照面即亡。薛蟠尚如此，换作从前之时或旁人，遇此煞气，恐魂飞魄散。
王子腾初未留意，后见薛蟠反应，心内稍慰，然仍切齿道：“贾雨村！”
薛蟠顿感寒意侵身，料贾雨村若在，王子腾必杀之而后快。
王子腾确欲生食贾雨村之肉。贾雨村能复职且速任金陵知府，多赖王子腾之力。
虽其借林如海、贾政之门路，然关键还在王子腾。林如海离京久矣，朝中关系疏离，否则其逝后，黛玉何至孤苦伶仃、香消玉殒。贾政更不必提，若真有能，何必举荐贾雨村，自身求进岂不更佳，何至于工部员外之位困守数十载。
故贾雨村之贵人实乃王子腾。唯其位高权重、受帝恩宠，方能使贾雨村平步青云。
金陵知府位重，类陪都之官，入朝堂可为一部侍郎，甚者尚书亦有可能。王子腾倾力助贾雨村，一则因林如海、贾政，二则亦赏其才。否则，纵有王子腾扶持，亦如贾政般碌碌无为。贾雨村与王子腾，关系近于师生，甚于父子，当守望相助。
然王子腾未料贾雨村两面三刀，表里不一。处理薛蟠之事，本为下人失手之无心之过，竟被其渲染成薛蟠杀人如麻、罪大恶极。
王子腾于其有恩，四大家族尚未衰败，贾雨村已现反骨，若真颓败，岂不率先反噬？且薛蟠乃四大家族希望所系，危及薛蟠者，即王子腾之敌。
王子腾遂起身，踱步不止，思绪纷纭，苦思应对之策。薛蟠见状，未敢惊扰。其深知自身不过一介布衣，贾雨村乃金陵知府，二者层级悬殊，且幸己浪子回头，若仍为昔日恶名，恐王子腾难信其言。幸于今时，补救犹未晚矣。
“贾雨村，奸贼也，恨不除之而后快。”王子腾咬牙切齿而言，“然当下非其时也。”
旋即，王子腾摇头叹道：“目下诸事当求稳，先解蟠儿之困。”
今薛蟠为王子腾视作四大家族之未来，其困即大患，自当全力化解。贾雨村虽可恨可诛，然此刻翻脸，必致两败俱伤。且不说其他，薛蟠此次科举必遭耽搁，下次则须待三年之后。薛蟠尚年轻，王子腾却岁月渐长，往昔薛蟠“一万年太久，只争朝夕”之语，王子腾深有体悟。
故王子腾决意先解薛蟠杀人之事，再徐徐图之，贾雨村既为其捧起，亦能使其坠落。
王子腾之筹谋，薛蟠自无异议。
诚然，当下诸事皆应为其科举而让道。料理贾雨村之事，说难亦难，言易亦易。若因处置此人而陷自身于困厄，实乃得不偿失之举。
“蟠儿勿忧，安心科举即可，吾自会妥处一切。”
王子腾当即修书一封，并遣一幕僚，伴薛蟠同赴金陵。得王子腾此般保证，薛蟠焉有不放心之理。
薛蟠辞别状若似要哭倒雷峰塔的母亲，旋即搭乘自家商船，一路风平浪静，顺遂归至老家。初时，他尚忧心晕船之疾，然或因练武强身，或缘灵魂强盛，此患竟未现，令其松一口气，盖因那晕头转向、天旋地转之感委实难耐。至于水匪、路霸之属，亦未遇之，实乃吉兆。
归至金陵，薛家留守仆役前来迎候。居处早已洒扫洁净，热茶热水、点心饭菜，诸般俱全。未几，薛蝌、薛宝琴闻得消息，前来探问，乃至四大家族、甄家等故旧亲眷亦有人登门。盖因如今之薛蟠已非昔日可比，士别三日当刮目相待，况其为薛家之主。
对此，薛蟠颇感厌烦，遂高挂谢客牌，闭关苦读，以备战科举。如此，薛家方渐趋安宁。
薛蟠一边修书予薛姨妈报平安，一边遣王子腾所遣之人，往贾雨村府上，以除隐患。
贾雨村对王子腾之人前来，实早有预料。甚者，自薛蟠拜师上官家之时，便已料及此日。
“哎！”贾雨村幽幽叹一声。
若四大家族衰败，此牌或至关紧要。然于今时，即便其孤注一掷，又能何为？不过徒然开罪四大家族与上官家耳。且对薛蟠亦难成致命一击。终究，当日行凶者非薛蟠，其至多不过纵奴争斗、误伤人命罢了。以四大家族与上官家现今之势，此实不足为虑。
故而，贾雨村颇为识时务。于王子腾所遣之人面前，亲为操持，将此旧账一笔勾销。且处置得毫无破绽，显是早有筹算，预留诸多方略。
如此，薛蟠方可高枕无忧矣。
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