第五章

夜深人静，乾清宫内廊道上只剩下几盏昏黄的灯笼摇曳着微光。沈柳烟沿着墙边缓缓行走，脚步轻得几乎听不见声音。她的目光始终警惕地扫视四周，手中的绣帕被捏得微微发皱。这枚带着梅花标识的绣帕是今晚的关键，而她必须将它送回到苏瑾瑶心腹宫女的视线范围内，却不留痕迹。

“最近听说乾清宫里有人私通外廷，”沈柳烟忽然停下脚步，转向身旁一个正在整理烛台的普通宫女，语气漫不经心，“你可别信那些话，咱们这种小角色，还是少沾惹是非的好。”她的声音不高，却刚好能让不远处一个人影听见。

果然，那名心腹宫女正藏在转角后偷听，听到这话时身体僵了一下。沈柳烟瞥见对方微微探出的袖口，嘴角勾起一抹浅笑，随即不动声色地把绣帕丢在了一处不起眼的角落，用脚尖轻轻踢了些灰尘掩盖住。她转身离开了，步伐依旧从容。

另一边，苏瑾瑶坐在寝宫窗前，手里的茶杯刚端起来就猛地摔在地上，碎成数片。“你说什么？莫念慈背后议论我？”她的声音冰冷如刀，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。站在面前的心腹宫女脸色苍白，颤抖着跪下解释。“主子，奴婢只是如实回禀，并未添油加醋……”

苏瑾瑶站起身，绕到桌前，双手按在木质桌面边缘，纤细的手指深深嵌入木纹之中。“谁给她的胆子？”她低吼道，眼底燃烧着愤怒和猜忌的火焰。“先查清楚是谁散播的消息！还有，莫念慈那狐狸精，立刻给我盯紧了！”语毕，她挥袖离去，只留下满室压抑的气息。

与此同时，乾清宫内开始了一场紧张的大搜查。苏瑾瑶召集了所有贴身宫女，分组排查各处可疑地点，尤其是清扫组负责的区域。沈柳烟则隐匿在偏殿的暗半开的门窗观察着一切。系统模拟器显示任务完成度已经达到了90%，但她没有因此放松警惕——越接近胜利，局势越可能失控。

突然，远处传来了急促的脚步声，沈柳烟屏住呼吸躲进一块屏风后。一个陌生的身影悄然而至，衣袂间似乎还夹杂着一阵淡淡的檀香气味。“你做得不错，不过，还不够彻底。”那人低声开口，声音带着几分戏谑又不失稳重。

沈柳烟心中一震，抬眼看向来人。这是一个容貌艳丽却神色冷峻的女子，她穿着淡紫罗裳，头戴银簪，周身散发着一种难以言喻的压迫感。“乔希？”沈柳烟试探性地问了一句，语气中藏着深深的防备。

“没错，我就是你的新盟友。”乔希微微一笑，却丝毫没有笑意到达眼中，“既然你也想掀翻苏瑾瑶这个毒瘤，不妨我们合作，如何？”她伸出手，指节修长，在月光下泛着白皙的光泽。

沈柳烟注视着那只手，片刻后淡淡回应：“合作可以，但别玩花招。”她的态度冷静而果断，显然对眼前的提议保持高度警觉。乔希收回手，点了点头，眼中闪过一丝欣赏的神色。

与此同时，苏瑾瑶的怒火愈演愈烈。为了找到所谓泄露秘密的人，她甚至扩大了搜索范围，连其他妃嫔侍从所在的区域也未能幸免。莫念慈被叫到寝宫面对质，原本温和的目光此刻变得锐利如刃。“主子若不信，大可以派人彻查我的行踪，但我敢保证，我绝不会做出损害您的事情。”莫念慈平静地说道，语气中透着一股不容置疑的力量。

然而，苏瑾瑶显然无法接受这样的辩解。“少拿这些冠冕堂皇的话来搪塞我！”她拍案而起，双目赤红，“你们一个个都在演戏吗？以为这样就能蒙混过关？”屋内的气氛愈发剑拔弩张，甚至连空气都仿佛凝固了。

就在苏瑾瑶准备进一步行动时，有人送来了一份新的情报。据说乾清宫的另一处发现了奇怪的记录本，上面写着几位关键人物之间的交易细节。苏瑾瑶的脸色顿时变得更加阴沉，她直接下令彻查此事，而此时，乾清宫内的每个人都被卷入了一场更大的风波。

沈柳烟看着这一切，脑海飞速运转。她知道，自己的计划虽然成功挑拨了苏瑾瑶阵营内部的关系，但也让局势变得更加复杂和危险。不过更严峻挑战的准备。系统模拟器发出轻微提示音，表示有新的任务生成，沈柳烟伸手关闭界面，目光再次投向窗外深沉的夜色。

“接下来，才是真正的较量。”