远处朔风乍起，黄沙漫天，云烟萧索。
沈暮带着满身伤痕，从‘人未还’里爬了出来。
出来时，除了身上那点稀薄的灵气，和手里拽着的一张灵符，已经很难辨认出他是一个活人了。他自己也很难以置信，竟然能撑着一口气爬出来。
爬过那道万仞山的长影，他的眼睛已经能适应光线了……只是心也彻底凉下来。
说实话，他在爬出来前已经想好之后的各种死法了。比如晒死渴死饿死，再不济也要被风沙埋死，总之就不是被万鬼吞噬而亡。
只可惜他爬出来的不是时候。
看天边一抹胭脂色，和逐渐沉落的晖光便知。
沈暮心如死灰地躺在光影交界处，等着黑暗和死亡同潮涨般笼过自己的身体。
他闭上眼，周身的恶灵环绕。在这日夜交接间，除了视觉，什么都清晰了。
心跳。
呼吸。
温度。
黄沙与风的轻抚相对温柔，这应是死者最后的亲昵。
沈暮一直闭着眼，身上那点灵气逐渐被吞食，手上那张被染得血迹斑驳的灵符也松了开来。
……
听见了人说话的声音。
那道声音有些低沉冷洌，隔风入耳，渐渐分明，把他又拉回人间。
他睁开眼，看见了正在跳动的篝火，还有被篝火柔色晕染的一张惊艳绝伦的脸。再一看，周围还坐着五六人，都是修士装扮，他们似乎在聊天。
沈暮这两眼看去明白自己还在人世，便不管不顾又睡了过去。
见此，一个修士碰了碰姜枫，道:“方才我看见沈暮好像醒了，要不要去问问？”
闻言，其它几个修士也纷纷回头去看。
姜枫神色有些不耐，但还是没躲。
然后一本正轻道：“你看错了，他没醒过。”
语罢，为了预防他再问，又补充道：“既然没醒，今夜我们就不赶路，在此稍作休整。”
于是萧陌颜又问：“那为什幺不叫醒他？”
姜枫没理他。
萧陌颜摸了摸鼻子，好像要摸掉碰得那一鼻子灰。心道：这人年纪不大，脾气倒不小。
这时旁边有个凑过来问他：“你怎幺知道那是沈暮？”
“那肯定是见过啊！当年沈寂和他三个儿子被处死的时侯，就让沈暮在旁边看着呢。我那时侯就在底下，那时侯姜枫也在。”
“现在都过了几年了，你怎么记得他长什么样？”
萧陌颜有些尴尬的笑道：“他那张脸长得不错，当时我以为他也会被处死，还生出了几分可惜，便记下来了。”
姜枫听着他们的对话，篝火在眼里闪动着细碎的光，思绪又慢慢回到了四年前。
那年姜枫十四岁，跟着他父亲，也就是长涯宗宗主来到过沉风阁的行刑场。
一并观看处刑沈寂。
长涯宗判了沈寂与其三子的罪，他们自是要出面的，也顺便坐实了长涯天下第一宗的称号。
只是他们竟然还抓了沈暮，不仅抓了，还绑了，叫他看看他的好父亲是怎么死的。
姜枫坐在高台之上，只看见一道瘦削的身影跪在那儿。只是看得久了，沈暮背后就如同长了眼般，扭过头对上他的眼。
他收回目光，觉得有些奇怪。沈寂确实该死，只是不明白为什么要把沈暮抓过去。
因为这事，他和姜宗主第一次有了不合。
那也是他们第一次相遇。
……
沈暮再次睁眼，一个又一个接踵而至的回忆让他分不清梦境和现实。沈暮醒后，梦见什么基本忘了，或者是懒得想，唯独记得姜枫的脸。
他咳了两下，只觉得心脏揪得发紧，紧得发疼。
“还剩四个时辰。”沈暮面无表情，但他心里知道，他有点儿想姜枫了。
临死前，他还是想去看看他。
彼时的沈暮可谓是风光无限，几乎攻定下修界所有城池，也几乎所有的仙门都依附于他。只差一个桓州城，便能称帝了。
而彼时姜枫，就在桓州城。
从某种情况看，他四处烧杀劫掠，跟当年的沈寂没什么两样。但也有不同的，比如他不追求长生不老，也不拿活人炼术。只是近乎偏执地攻下一片片城池，导致四处战火纷飞，伤亡惨重。
其中来刺杀沈暮的自然不少，但没有活着回去的。
只有姜枫是例外，他成功在沈暮心口刺了一剑。却没一剑毙命。只是在他伤口处结了个印，然后面无表情告诉他：‘三日后必死’，便离去了。
沈暮：“……”
沈暮乖乖照办了。
他在一日内便遣了仆从，归还各大宗门尊位。然后剩下两日等死，反正他也活腻了。
既然姜枫要他死，那就死吧。
沈暮微微抬手，指间灵气凝成一只蓝蝶。但与其说是蝶，倒不如说是花，只是外观上看着像花罢了。
这是沈暮闲时鼓捣的小玩意，大概有些传音的功效，办其它的耗的灵力要多很多。总之瞧起来没有什么用，沈暮还没来得及命名。
沈暮没有用它来传音，而是把自己传了过去——他还是去找姜枫了。
桓州城。
桓州城占了整个下修界的南部，临河江而居，地势平缓，四时温润多雨，以桥亭而闻名。
按理说很容易被攻下来，可沈暮宁愿派兵去打漠北辽城这块难啃的骨头，也不使一兵一卒踏入桓州的地界。
只因为这里还有一扇鬼门。
此处人稠，一旦鬼门大开，日落后方圆千里无人能还。同时因为此处为人气聚集，长涯历年宗主的生魂和姜枫自身灵力血肉之引才能将其封住。
其实还有一点原因 ：沈暮不断扩战攻城，势力衰减，各宗门表面臣服，实则早已暗中备兵，谁都想杀了沈暮，取而带之。
只可惜，最终成功的，只有姜枫。
而那姜枫，也是个死心眼儿的。
听雨阁。
各宗门门主神色凝重，-时之间竟无人发言，聚在一起小声交谈着。
姜枫一席雾色长袍，坐在首台，面如冰霜。案台上茶已凉了大半，却没动过一口。
日光透过半卷竹帘，从帘缝洒在他身上，染得半面衣襟一片亮色。就连那只广袖下的手在光影中也更显得细瘦修长，骨结分明。
他身上而缠着一缕浅淡的药味，从以己身命魂来镇鬼门开始，就没断过药。姜枫的眉目间逐渐染上病气，连面部也清癯不少。
他提笔点着朱砂画符，画完一张又画一张。并不着急说些什么。
最近这短短几个月内，整个修真界算是彻底被颠覆。前有妖魔乱世，后有宗门内斗。往南去成溏一带洪水大发，北去蛮野一带寸草不生，
有人说这天灾人祸共行于世，人间不过百年。然而还有更遭的，自南方洪水泛滥，瘟疫四散，受染者痛不欲生，全身溃烂而亡。
沈暮就在各宗门打得不可开交之时，带着一众活死人夜袭长涯宗。仅在一夜之间，这个号称‘天下第一宗’的宗门无人生还。
当然也可以说他们还活着，因为沈暮不知用了什么邪法，让那些已经离体的亡魂重归体内，数万死尸又重新爬起来，他们始终维持在一种不生不亡，不死不灭的状态下，为沈暮所用。
也就是说，只要沈暮不断了他们身上的缚灵丝，他们就被困在原身里，不入六界轮回，更不能投胎转世。
这些被困起来的似鬼非人的东西，就被称为缚灵。
再后来，沈暮自封为王，攻下一百零二城。各宗门不得已归顺于他，他也在称帝的路上越走越远，但始终没有同沈寂一样称帝。
那一年，沈暮刚过而立。
……
过了好些时候，终于还是有人坐不住，叫了声：“姜宗主。”
霎时间所有目光都落在那张靠后的席位。
姜枫手中的笔顿了顿，闻声抬眼。见是个年轻的门主，面容间还带着几分稚气。
他凝了凝眸，只道：“何事？”
年轻人蓦然对上他的目光，几番犹豫后开口问道：“姜宗主前几日都已经见着沈暮了，为何不直接杀了他？”
他声音不大，却问出了大家心中都想问的。
谁都知道姜枫和沈暮之前还有段旧情，后来长涯宗被灭，横尸十万，只有他是活着的。不仅是活着，还曾为沈暮效过力。
更有甚者说，姜枫和沈暮之间还有段私情。
姜枫的脸上仍不见太多神色，语气更像是淬了寒冰冬雪：“既如此，就得劳烦阁下，去帮我守着鬼门。”
“我定全力以赴，叫沈暮活不过明日。”
话音落下，一位年长些的掌门便应和道：“姜宗主言之有理，近日桓州人死伤无数，鬼门这几日动荡的紧，还须多加小心才是。”
“再说了，沈暮大势已去，早死晚死不都是个死，大势当前，姜宗主还能骗我们不成？”
姜枫没有接话，似有所感应般，朝帘外望去。恰见一只蓝尾蝶穿阳而过，落在案台上，绕了几圈，又离开。
他的眼神好似微微晃动了一瞬，又归于沉寂。
……
那年轻掌门似乎还有些不服，嘴唇翕动，准备说什么，但有人拉了拉他的衣角，只好坐下。
果不其然，刚落坐，身旁那人便传音过来。
“继卿兄，你胡涂啊！我知道，你跟那姓沈的狗玩意儿的确是苦大仇深的，可也不能当着姜枫的面就发作出来，你又不是不晓得他们之间什么关系。”
“什么关系？”他在心里冷笑，“我只知道，整个下修界只要是带着气儿的，都恨极了沈暮。”
“姜宗主也好，你也好，我也好，没有一个是不希望他碎尸万段，挫骨扬灰。”
许继卿罢，眼框发红，神色已然不觉间变得狰狞了些，也没再传音过去。
今日议会，他身上还带着孝。
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