第三章 别庄

可惜廖屹然无心继续听下去，拂袖而走，谢宿雨也没展露半分想要挽留的意思。

看见面色可怖疾步冲出来的人，守在屋外的侍女慌忙送着，待重归平静，谢宿雨才瘫坐于凳上，像是被人抽干了力气似的，连顺着脸颊流下的汗珠也难以擦拭。

“主子。”

“桃花，将一早准备好的帖子送到镇国公府。”谢宿雨只发出了微小的气音，整个人虚弱极了。

桃花摇摇头，不明白自己主子究竟要做些什么，只好服从命令——其实，主子内心大概是很痛苦的。

在外人眼里，他是备受宠爱的虞国四皇子，乖张放纵无法无天，实际上，也不过是受制于天家的一具傀儡玩偶罢了。

镇国公府。廖屹然跟帖子几乎是同时到达。

史夫人立于庭院张望着独子的身影，廖靖江接过侍卫递来的东西再一次陷入沉思。

字迹清晰刚劲，颇有风骨，换作他日，廖靖江定当称赞并欢欢喜喜地将其留在自己书房的抽屉里。

“四皇子……”

“父亲，我们，有权利拒绝吗？”廖屹然问。

廖屹然神色黯淡地摇了摇头。

他们不能。纵然一国公爵，纵然战功赫赫，他们不能。

停在镇国公府正门的几辆马车已等了近半个时辰，谢宿雨靠着，桃花为他揉着太阳穴，一声不吭。

良久，她亦问亦劝道：“主子，他们会来么。”

“会的。”

率先露面的是廖涟漪，廖屹然紧跟其后，到廖靖江与史夫人也迈出府门，人便齐了。马车缓缓起步，算算路程，到别庄需得巳时。

“这般脸色，他们在府中怕是练习了许久吧……桃花，你说本皇子做的过分吗？”谢宿雨半是无奈半是自嘲地说，“大皇子今日到访别庄，他要是知道我不仅利用了他一次，恐怕连杀了我的心都有吧？”

春光融融，绿意渐浓，别庄的景致不同于各府中精心修饰，反而平添几分自然洒脱的美感。

一老伯候在入口，众人齐齐下车，因为小住，又都是习武之人，也没什么东西值得安置，很快便由仆人们带着参观活动了。

廖屹然心不在焉，走走停停。不得不说，别庄的空气的确比京内清新许多，哪怕心中郁塞，现在也不禁舒展，有让人暂时忘记烦恼的功效。

“主子，您落水伤了元气，这段时间本不应该到别庄来……”刚刚见过的老伯沧桑的声音传来，廖屹然听力敏捷，一下子便辨别出是来自不远处矮墙的后方。

他顿足，遣去领路的仆人，隐去踪迹，默默听起两人的对话。

“本皇子机关算尽，换了画舫，且贴了不少银子，”谢宿雨轻笑，悠悠地说，“终于跟廖小将军搭上关系，也不枉——谁！”树枝折断，谢宿雨的话音蓦然停住，警觉回头。

他使了一个眼色，示意老伯先行退下，自己则从矮墙后绕出，迎面就看见廖屹然手握两段半截的树枝。

“四皇子真是好算计，竟是用我来做了盘天衣无缝的棋局。”廖屹然讥笑着说。

“你——廖小将军都知道了。”谢宿雨微微一诧，瞳孔瞬间放大，却又很快平复下去，道，“本皇子并非想要算计于小——”话说到一半，却被廖屹然打断。

“没什么好解释的！这份所谓的‘恩情’四皇子也不必报答，稍后我会同父亲母亲和涟漪说明，便带他们回去，绝不留在这儿碍您的大事——好一个别庄，随便一个下人的身手都如此了得，这阵仗恐怕不输于我漠北军营。”从一开始他便看出来这里的仆人跟寻常官宦人家的不同，虽然现在大多府中都会有几个会武功的仆人，但数量、质量都极为有限，想于京郊养这么一批人可不简单。

廖屹然在漠北长大，没当过衣食无忧、锦衣玉带的金贵少爷。漠北有草原，有马，又高大又俊俏；有羊，有狼，有苍鹰，有獒犬，有的是大口喝酒大口吃肉的粗犷汉子，若有了矛盾，就打一架，打完依旧是兄弟。

故而，廖屹然没经历过京城的腥风血雨，各方势力的勾心斗角，更无法理解谢宿雨这么做的用意所在。

他不明白，为何谢宿雨宁可豁出半条命也要在自己面前落水，只为被他所救，既然已经知晓有人妄图加害于他，他大可不来参加游湖宴以保证自己的安全……

“你懂什么！你真以为这京城如你漠北一般？倘若本皇子当日没这么做，那今天，京中流传的便不是你廖小将军见义勇为，而是我那大皇兄施予本皇子一个天大的恩情了！旁人都只看见本皇子受父皇喜爱、恩赐不断、无人能及，可又有谁能想得到，正是这份偏心，给本皇子带来了多少灾祸，”谢宿雨哽咽着说，“满朝文武，哪个不在怀疑父皇会将皇位传给我这个‘无才无能无德’的‘病秧子’？

“你可知每天暗访四皇子府的死士有多少？你可知我每隔两天就要经历一次刺杀？什么偏宠！都是本皇子拿十几年的日夜不眠、胆战心惊换来的！

“既然如此，本皇子便遂了他们的愿。你应当不知晓，我曾于年幼时身中寒毒，终生无法痊愈，此番落水伤了多年养出来的元气，恐怕命不久矣。但也好，至少，不会再有人需要急迫地解决我了。”

听着谢宿雨起初激动而后逐渐转为淡然的语气，廖屹然有些发愣，忽然鼻头一酸，泪水瞬间盈满了眼眶，但还没掉下来。

男儿有泪不轻弹，廖屹然从小就被教导这个道理。漠北的将士，流血不能流泪，因为血是热的，而泪是凉的。可他今天发现，原来泪也可以是热的。

廖屹然是古板，也木讷，但他并不傻。此时，他忽然就释然了——利用便利用罢，又不是什么伤天害理的事儿。谢宿雨在京城，众人环绕却犹如孤身，不易。

“廖小将军若是介意，本皇子便即刻派人你们回去，从今往后，再不跟镇国公府产生一丝瓜葛，如此可好？”谢宿雨咬咬舌根，让自己能够平稳地讲话说完。

选择廖屹然，其实并不仅是因为他刚回京、有背景、为人刚正守节，是最好的人选；正如廖屹然所想，自己本可以拒绝参加游湖，可更重要的一点，是由于谢宿雨，想见他。