李九黎走在这一片衣香鬓影之中，身上那件唯一体面的、浆洗得微微发硬的蓝色直裰，显得格格不入。
他是受同窗好友，礼部侍郎之子周文敏的力邀，才得以踏入这朱门深处。周文敏知他才学，存了提携之心，也想让他在贵人面前露露脸。
“九黎兄，放松些，”周文敏低声笑道，拍了拍他的肩膀，“今日来的多是风雅之士，不论门第，只论才情。以兄之才，定能博得满堂彩。”
李九黎勉强笑了笑，目光却不自觉地掠过那些谈笑风生的宾客，落在远处水榭中那被众多侍女簇拥着的身影上。方才进门时惊鸿一瞥，他只觉那被称作“大小姐”的女子侧影有些眼熟，却因距离尚远，看不真切。
宾客渐次入席。李九黎与周文敏被安排在靠近水榭的一席，视野极佳。丝竹声起，觥筹交错，宴席间的气氛愈发活络。
他正低头默想着近日所读的经义，忽闻环佩叮咚，香风细细，周围瞬间安静了不少。
他下意识抬头，只见一行人正袅袅步入水榭上首的主位。为首的中年男子气度威严，自是当朝相国。而相国身侧，由一位雍容的贵妇人携着，缓缓落座的少女，正是——
李九黎的呼吸骤然一窒，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。
是她！
护国寺回廊下，那个眉目如画、巧笑倩兮，被他撞落了泥人，又嗔他“呆书生”的姑娘。
她穿着一身绯色缕金百蝶穿花云锦裙，头戴赤金点翠步摇，流苏随着她的步履轻轻摇曳，折射出细碎的光芒。
与那日寺中的清雅灵秀不同，此刻的她，华服盛装，举止间带着无可挑剔的端庄与疏离，如同被精心供养在琉璃盏中的名贵牡丹，尊贵不可方物。
她安静地坐在那里，微微垂着眼帘，长睫在眼下投下柔和的阴影，唇边噙着一抹合乎礼仪的、浅淡的笑意，应对着父母的低语和周围命妇们的搭话。那般仪态，是自幼严格教养出的风范，与那日在寺中带着几分鲜活狡黠的模样，判若两人。
李九黎只觉得一阵眩晕，周遭的喧嚣仿佛瞬间褪去，只剩下水榭中那抹绯红的身影，和他胸腔里擂鼓般的心跳声。原来……原来她竟是相国之女！
“九黎兄？你怎么了？”周文敏察觉到他神色有异，低声问道。
李九黎猛地回神，仓促地收回目光，端起面前的酒杯，仰头饮尽。冰凉的酒液滑过喉咙，却未能浇灭心头翻涌的惊涛骇浪。
他声音干涩，几乎不成调：“没……没什么。”目光却不受控制地，再次飞快地掠向水榭。
周文敏顺着他的视线望去，了然一笑，压低声音道：“哦，你在看是大小姐？那可是相爷的掌上明珠，真正的金枝玉叶。”
他顿了顿，语气带上了几分善意的提醒，却也现实得近乎残忍，“九黎兄，你品貌非凡，文采盖世，假以时日，必非池中之物。只是……”
他叹了口气，“你我虽为好友，但终究不同。你出身既非世家，也非大族，这相府千金……莫想高攀啊。徒增烦恼而已。”
京公网安备11010502036362号