元宵节过后没几天，袁家遣冰人上门提亲，崔祈见了，然后就应下了。
消息传到宫城，正在长秋宫用完午膳，准备歇午晌的文帝手下一个用力，扯掉了好几根胡须。
看着君王疼得龇牙咧嘴，越皇后嗤笑道：“陛下还不让人传信给子晟，叫他赶紧成婚生子！”
“都这个时候了，你还说风凉话？”文帝急得直跺脚，“子晟就是个八匹马都拉不回来的倔性子，他那点小把戏以为朕不知道吗？骆氏不过是名头上的人，如英才是他放在心尖尖上的人！”
越皇后看着那张焦急的老脸，摇头道：“子晟是一步错，步步错，再加上您和老三胡乱插手，如英还能为子晟尽心脱罪，已是情至义尽了！”
文帝犹豫了半天，小心翼翼地开口道：“阿姮，你能不能······”
越皇后俏脸一沉：“不能！”
“朕还没说是什么事呢！”
“您不就是想让我去找崔家阿兄，替您敲敲边鼓，看此事还有没有转圜的余地，再不就是子晟说几句好话么？”
越皇后叉腰道：“您别想了，我不会去的。我也劝您不要去，省得自讨没趣！”
长秋宫里帝后二人的争吵，一点都不影响崔祈和袁家有条不紊地推进这门婚事。
文昌侯府的定亲宴还是只请了那么几个人，而袁氏的定亲宴办得十分盛大，几乎将全都城有头有脸的人家都请了过来。
定亲宴过后，如英回到永安宫继续侍奉宣太后。
宣太后身体虚弱到只能坐卧榻上，看外面渐好的春光。
如英看在眼里，急在心里，连休沐都留在宫里为难侍医，命他们务必拿出一个切实可行的方子，尽快使宣太后好转起来，否则永安宫里多得是空置的宫室，他们大可长久地住下来，长久地陪伴宣太后。
咳咳，众所周知，若想达成以上两个条件，只能送去挨一刀，医官们看着凶名在外的宫令大人，纷纷表示会竭尽毕生所学，然后抱成一团默默哭泣去了。
宣太后知道后，反而宽慰如英：“生死皆有天命，你又何必苦苦执着？”
如英不听，依旧不停地给宣太后进补调养，在汤药见效甚微后，她转头就开始折腾起永安宫的庖厨。
看如英忙里忙外全为自己，宣太后不免笑道：“你这样，善见可要吃心了！”
“娘娘放心！”如英完全不放心上，“寒时送衣，雨时送伞，汤羹点心日日不断，吃得他脸都圆了一圈了。”
宣太后闻言一脸怅然：“你当初和子晟磨合了许久，才肯这样体贴照顾他！”
如英微微皱眉，自她和袁慎定亲之后，这已不是宣太后第一次在她面前提起这个名字了。
她心中隐有猜测，“娘娘可是想念霍大人了？”
宣太后道：“子晟走了也五年了，也不知这个竖子在西北过得好不好？西北苦寒，这几年又战事频繁，他肯定是身先士卒······”
“您若是想他了，妾可为您上一道奏疏，请陛下召霍大人还朝。”如英满不在乎地道，“陛下心里怕是巴不得有人给他递台阶下呢！”
宣太后听如英如此说，猛地坐直身体：“你竟然肯让子晟回来？”
如英佯作不悦道：“我与他的旧情已经时过境迁，娘娘这话传出去，还以为我还对霍侯存有怨怼之心呢！”
宣太后不大信，这孩子是狗咬了她一口，她定要踹回去的睚眦之性，“你真不怨他？”
“岂有因儿女私情而弃家族血仇而不顾的？他若是心中只有男女情爱，我倒要瞧不起他了！”如英眉眼淡淡，不见丝毫多余情绪。
宣太后叹了口气，又重新躺了回去：“你能这么想也好！”
纵使侍医和庖厨头秃了一大半，宣太后还是肉眼可见地衰弱了下去，不过是数着日子过罢了。
如英照实到长秋宫禀告这些，帝后沉默良久。
“终究是到了这一天。”文帝对前妻的身体状况早有心理准备，但事到临头依旧难以接受。
如英拜倒请罪：“妾无能！”
文帝不是动辄就迁怒株连的性子，他摆手道：“你做得很好了，若不是你，只怕她早就撑不下去了！”
殿中一时无言，好半天文帝才迟疑道：“神谙······是不是在怨朕？”
如英坦诚直言道：“若说不怨您，那是骗人的假话！可人生在世，为了不为难自己，谁心底不会对旁人生出几句埋怨？”
“娘娘埋怨过宣太公，埋怨太公为什么那么早过世，留下他们孤儿寡母无人庇护；也埋怨过陛下为何与老乾安王是同宗，不然联姻哪里会轮到她；娘娘更埋怨自己，为何不能泼辣勇毅些，为何要听话的嫁人······”
“可这些埋怨里，娘娘对陛下是埋怨最少的，娘娘知道，若陛下只是为了自己，无论如何是不肯别妻另娶的，然而千千万万条性命所系，一切都无可奈何！”
文帝听到“无可奈何”四个字，心头一阵发酸，他掩在袍袖里的手紧紧攥成拳头：“你说得好！”
他又侧过头去冲越皇后笑道：“阿姮，你还记得如英刚进宫那会儿吧，咄咄逼人，言辞如刀，明里暗里与朕顶嘴，如今竟也懂得体谅人心了！”
越皇后点点头，又问道：“如英，宣太后是否怨恨过我？”
如英笑道：“亦如娘娘从不曾怨过宣太后，宣太后也不曾怨过娘娘！”
越皇后嘴角缓缓拉开一个微笑：“我知阿姊，阿姊亦知我。”
文帝吊起的心落下了，松口气道：“好好，如英，这几年，你将淮安王太后照顾得无微不至，朕和皇后都看在眼里，下个月子晟回来，宣太后要在永安宫中设宴，你务必要好好操持！”
如英挑眉，但还是恭敬拜倒：“妾谨遵陛下旨意！”
文帝见如英这样便问道：“难道宣太后没告诉你吗？”
“陛下召霍大人回都城的旨意难道有经过尚书台？”如英明晃晃地点出了这对前夫妻的用心，“陛下放心，袁侍中与霍大人同殿为臣，妾不会让他难做的。”
文帝咳了一下：“你能这么想就好，就好啊······淮安王太后身边离不得你，你先回去吧！”
如英告退离开长秋宫后，叫小黄门给袁慎传个信，约他下值后在永安宫门前的小湖一见。
如英无事从不轻易叫人，一叫人肯定不是小事，袁慎午间偷了个空便来了，待听得霍不疑下个月就要回来，脸色发沉。
如英看他这样就是一笑：“人还没回来就这样了，人回来了你还睡得着觉么？”
“还不是之前你说霍不疑对你贼心未死，我又如何能视若无睹！”袁慎板着脸道。
如英笑道：“那我也没叫你自乱阵脚啊！”
“那现在怎么办？”袁慎可没如英这样的好心态，虽然如英待他很好，但他始终患得患失。
“敌不动我不动，敌若动，冲锋有我。”如英掸了掸袖子，十分从容自若，“你在旁掠阵即可！”
霍不疑，从来不是她的对手。
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