Chap.383

“从前有三个兄弟，在黎明时分，沿着一条偏僻蜿蜒的道路旅行——”

“在午夜，我们的妈妈常常讲这样的故事。”罗恩边听边伸了个懒腰，把手臂枕在脑袋后面，赫敏厌烦地瞪了他一眼。

“对不起，我只是认为如果是午夜的话或许会显得更加怪异点儿！”罗恩说。

“是啊，因为我们确实需要更多恐惧。”哈利脱口而出。谢诺菲留斯看上去并没怎么注意，只是在凝望着窗外的天空，“继续啊，赫敏。”

“三兄弟及时到达了一条河边，这是一条既深又急的河流，无法涉水而过，也无法游国务。但是，这三兄弟会魔法，他们仅仅挥动魔杖，就造出了跨越这条河流的大桥。然而，当他们走到一半的时候，他们发现一个戴着兜帽的人挡住了他们的去路。

“死神对他们说话了——”

“对不起，”哈利突然插嘴，“‘死神’对他们说话了？”

“这是个神话故事，哈利！”

“哦，对不起，继续。”

“死神对他们说话了。他生气自己被这三个新的牺牲品愚弄了，因为旅者们通常会溺死在这条河里。但是死神很狡猾。他装作赞扬三兄弟的魔法，而且因为聪明地避开了他，每人都将赢得一件奖品。”

“三兄弟中的老大是个好战的人，他索求一根比任何现存的都要强大的魔杖，一根总能帮助它的主人赢得决斗的魔杖，一根战胜了死神的巫师所应得的魔杖！死神砍下河岸边一棵老树上的枝条，做成了一根魔杖，递给了老大。”

“然后三兄弟中的老二，一个傲慢的人，想要让死神更加丢脸，就要求拥有能把其他人从死神那召唤回来的力量。死神从河岸上捡起一块石头给了老二，告诉他这块石头有着使死者复生的力量。”

“死神又问最小的那个想要的是什么。老三最谦虚而且最聪明，他并不打算信任死神，于是他要求死神给他一件东西使他能够到死神管辖范围之外的地方去。死神只好非常不情愿地把自己的隐形斗篷给了他。”

“从死神那得到了一件隐形衣？”哈利再次打断道。

“所以他可以鬼鬼祟祟地开人们玩笑，”罗恩说，“当他厌烦了一边挥着自己的手臂一边尖叫着追赶他们的时候……呃，对不起，赫敏。”

“然后死神不再插手，让这三个兄弟继续谈论他们的历险故事和死神的礼物。”

“为了各自的目的，三个兄弟分开了。”

“大哥旅行了一个多星期后，到达了一个偏远的村庄，寻找一位曾经和他吵过架的男巫，自然，以老魔杖作为武器，他不可能输掉接下来的任何一场决斗。他的敌人倒在了地上，大哥继续前行到达了一个旅店，在那儿他大声底炫耀着自己从死神那得到的这支强有力的魔杖以及这支魔杖怎样使得他天下无敌。”

“就在那个夜晚，当大哥躺下后，另外一个男巫悄悄地潜入他的房间，用酒浸透他的床，这个贼偷走了魔杖。为了保险起见，他割断了大哥的喉咙。”

“所以死神得到了大哥的灵魂。”

“与此同时，二哥回到了他自己独居的家。在那儿他拿出那块可以召唤死者的石头，把它放在手上转了三次。让他又惊又喜的是，他曾经想要与之成婚却不幸死亡的女孩立刻出现在他的面前。”

“然而她既悲伤又冷漠，还用面纱与他分隔。尽管她重回人世，但她并不真正属于那，她遭受着痛苦。最终，二哥在无尽的绝望中疯掉了，为了真正地融入她的世界，他自杀了。”

“所以死神又得到了二哥的灵魂。”

“但是，死神找了很多年，却总也找不到三弟。一直到他老得不行了，他才脱下隐形衣，把衣服留给他的儿子。他像对待老朋友一样地向死神打招呼，很高兴地跟死神走了，他们最后也都一样离开了人世。”

赫敏合上书。过了好一会，谢诺菲留斯才意识到赫敏已经读完了。他收回凝视着窗外的视线，说道：“嗯，你们都知道了吧？”

“什么？”赫敏说，听起来她有些糊涂。

“那些就是死亡圣器。”谢诺菲留斯说。

他从肘边塞满了东西的桌上拿起一支羽毛笔，从书堆中拉出一卷羊皮纸。

“老魔杖。”他说，在羊皮纸上画了一条直线，“复活石。”

他说着在线上加上了一个圈。

“隐形衣”他最后说道，在圈和线外画了一个三角形把它们围起来，这个符号让赫敏相当感兴趣。

“合起来，就是死亡圣器。”

“但是故事中没有任何提及死亡圣器的文字。”赫敏说。

“这个，当然没有。”谢诺菲留斯说。他得意地有点疯狂，“这只是一个童话，是为了取悦人而不是进行说教。我们当中了解这个的，就会意识到这古代故事指的就是这三件物品……也就是死亡圣器，无论怎样，如果这三件物品联合起来的话，拥有者就可以主宰死亡。”

短暂的沉默中谢诺菲留斯朝窗外瞥了一眼。夕阳几近西沉。

“卢娜应该很快就会钓到大嘴彩球鱼了。”他轻轻地说。

“那怎么解释‘主宰死亡’？”罗恩说。

“主宰。”谢诺菲留斯边说边轻快地挥挥手，“征服、战胜，以任何你喜欢的形式。”

“可是……难道你的意思是……”赫敏慢慢地说着，哈利可以肯定她在尽力使自己的语气中不带有怀疑的意思，“你真的相信这些东西——这些圣器——它们真的存在？”

谢诺菲留斯再次挑起他的眉毛。

“这个，当然，我当然相信。”

“但是”，赫敏说，哈利听得出来她在拼命克制着不让自己大喊起来，“洛夫古德先生，你怎么可能相信呢——？”

“卢娜跟我谈过你，孩子”，谢诺菲留斯说，“在我看来，你并非智力超群，相反的，思路很狭窄、很封闭。”

“也许你应该试试这顶帽子，赫敏。”罗恩说，朝那荒谬的头饰点了点头。他的声音因为拼命憋着笑而有些颤抖。

“洛夫古德先生。”赫敏接着说，“我们都知道这世上有比如隐形衣这样的东西，尽管很罕见，但的确存在，不过——”