书房外，谢危温尔一笑，别有意味道。
谢危自上次一别，已是数年，对安三姑娘的印象尚停留在当年，如今一见，倒是愈发稳重练达了
姜伯游：(想了想道)对啊，你们两个原是见过的。安丫头，当年谢大人与你结伴上京，若非是他，你差点没了性命，可还记得？
姜雪安心乱如麻，只觉脑内嗡嗡，见谢危望过来，皱眉道
姜雪安你为何会在这？！你几时与我家这么相熟了？
谢危愣了片刻，微微一笑。
姜伯游：(喝斥)安丫头，不得无礼！
谢危(温和)无妨，方才见安三姑娘好一通筹谋，眼下也该乏了，还是早些回房休息为好
说罢看向姜雪安，两人眼神对峙的刹那，姜雪安一阵毛骨悚然，瞬间回忆起前世与谢危的对话。
【回忆】
(谢危燕临攻入皇城那日)
谢危白衣染血，立于皇后姜雪安面前。谢危身边的殿外飘雪，白茫茫一片。
姜雪安谢危，你怎敢做出这样伤天害理、草管人命之事！
谢危讥讽一笑。
谢危你不是天，又怎知我是伤天害理，而不是替天行道？
姜雪安怔住。谢危走近她。
谢危至于娘娘，能活到今日，已是谢某最大的仁慈。当年我病中糊涂，曾对娘娘吐露过一些大逆不道之言。幸而娘娘那时记性不好，又心无成算，入京后我命人三番试探，娘娘都全无印象。我才饶娘娘多活了几年。不然，谢某封少师的那一日，娘娘就已身首异处了
谢危虽带着笑，但令姜雪安感到入骨的阴寒，微微颤抖。
【回忆结束】
姜雪安严肃坐在镜前，仍眼含恐惧。莲儿、棠儿正忙着将收缴回的物件自匣中归位，两人脸上皆洋溢着喜悦。
姜雪安(心想)谢危人京后没杀我，是因为我不记得且不聪明！可我今日的表现被他看在眼里，万一他察觉有异，岂不是会立刻除了我？！
姜雪安猛地站起，撞翻案上脂粉。
棠儿：姑娘，您怎么了？
棠儿莲儿一惊，赶紧过去收拾。
姜雪安我问你们，方才那位谢大人常来府中吗？我怎么没印象？
莲儿和棠儿面面相觑。
棠儿：谢大人跟老爷同在朝中，平素就有来往，因着当年与姑娘曾结伴上京的缘故，更是颇为交好。不过倒确实有好些年没来府中走动过了。
姜雪安脸色更白。
莲儿：谢大人出身金陵谢家，在京中素有温和之名，姑娘就算冒犯了一二也不必太过担心。
姜雪安温和？
姜雪安冷笑，不欲多做解释，惴惴不安。
斫琴堂东面墙的地面上，数十块制琴用的木料整齐排放。
谢危身前的桌几上横着张古琴，他垂眸摆弄着琴弦，忽而开口道。
谢危今日之事，依你之见，这安三性情如何？
剑书：姜三姑娘倒是聪慧，竟用启蒙诗册逼人，三言两语巧治刁奴，与传闻中跋扈鲁莽的印象大为不同。
谢危(冷笑)连你都察觉得到，燕临却瞧不出，不觉得蹊跷吗？
剑书一噎，方才醒悟。
剑书：您今日去姜府，为的是燕世子？
谢危收了琴弦，眼神中闪过一丝杀气，转瞬即逝。
谢危燕临重情，伤其者，必是他所珍重之人。安三城府深密，又善隐藏，不得不防
剑书：城府……我倒勉强瞧得出，可不过是个闺阁丫头，先生是不是有些……
谢危四年前她与我一同上京之时，冲动、莽撞，我竟从未发现她还有如此一面连我都能瞒得过去之人，绝非寻常。更何况，当年路中曾遇大雪，只怕她已知道我有离魂症之事，而且病中呓语，也可能被她察觉
剑书：(紧张)竟有此事？那若是被有心人知晓，定会按图索骥查出您的身份！
谢危用巾帕擦去琴上松香。
谢危我曾以为她不过是个刁蛮无智的小丫头，但如今看来，焉知不是故意装傻企图蒙混过关。派人留意姜府，安三若有异动，随时来禀
剑 书：那燕世子那边可要提醒一二？
谢危(皱眉)我与燕家的关系还不能显露人前，关于安三的事，也万不可让燕临知晓
剑书了然，肃然行礼道。
剑书：是。
姜雪安提笔写下“谢危”二字
姜雪安(心想)上一次实在是忽略太多细节了，到现在都不知谢危底细，也不知他与燕临究竟是何关系……
姜雪安放下毛笔，起身不安踱步。
姜雪安(心想)眼下处境，该怎么办？继续硬着头皮装傻？问题是，谢危会不会信。要不……投靠谢危？可我又有什么本事和筹码能让他看中呢？还是说，一不做二不休干脆和谢危对着干？
【回忆】谢危白衣染血，阴莺一笑；姜雪安在谢危面前自刎。
姜雪安(心想)还是算了！不过其实，若他能成为我的裙下之臣……
这想法才刚一冒出来，姜雪安就不由得打了个寒噤，立刻将其按了下去。
姜雪安(心想)不，万不能有这般可怕的想法！
姜雪安拿起那张写着“谢危”名字的纸，放在烛火上，燃为灰烬。
姜雪安无论如何，这一次，我必须抢占先机，趋吉避凶
勇毅侯府的牌匾在夜色下显得格外庄重。
正厅内，勇毅侯燕牧正在与管家对谈，忽被厅外燕临的叫喊声打断。
燕临爹！
燕牧抬眼，只见燕临大步走入。燕牧眼神示意，管家自觉作礼退出。 燕牧一笑，拿出礼单递给燕临。
燕牧：你回来得正好，此乃你冠礼的仪程，且来看看。
燕临推开礼单道。
燕临爹，还有两个多月呢，此事先不急，我有别的事想与你说
燕牧打断燕临。
燕 牧：可是为了姜家那小丫头？
燕临(一愣)你都知道了？
燕牧轻哼一声。
燕牧：我儿的心思整日用在何处，当爹的岂能不知。你且放心，待你冠礼一过，我便前去姜府为你提亲。
燕临欣喜若狂。
燕临爹，此话当真？您可不能反悔，儿子心中唯有安安一人，我非她不娶，此生不移！
燕牧爽朗一笑，拍了拍燕临肩头。
燕牧：好，至情至性！方才是我燕家儿郎！只不过，你小子可问过人家姜三姑娘的意思？别是你自己一厢情愿，到头来空欢喜一场。
燕临神秘地笑了笑道。
燕临我都计划好了，等时机一到，我自会向她表明心意。爹，你还是尽快把厚礼备好，可不许亏待我们安安！
孟氏正坐铜镜前，杨妈妈为她卸下头饰。
杨妈妈：三姑娘今日一番清查，揪出了不少手脚不干净的。
孟氏：她那院子里，下人没有下人样，主人没有主人样，一派乌烟瘴气，早就该收拾了，还算她有几分脑子。她没趁机撺掇老爷，说我管事不力？
杨妈妈：倒没听说。其实……三姑娘总会长大的，您不妨平心静气，与她好好说说或许能解开心结。
卸完头饰，杨妈妈拿过一小瓶舒痕膏，为孟氏涂抹手背上的疤痕。
孟氏：该说的话当年就已经说尽了，还不是走到如今相看两厌。也不知她是不是故意的，她的眼神，表情，说出的话，总让我想起婉娘，心里堵得慌。
杨妈妈抹完药膏，盖上盖子。
孟氏：这舒痕膏抹了四年了，半点效果都没有，还抹来作甚？
杨妈妈：(笑笑)大夫说了，急不得。
正当此时，姜伯游走入房内。孟氏轻一抬手，杨妈妈便行礼退下。 姜伯游脱靴坐下，面带笑意。孟氏上前，坐在他身旁。
孟 氏：老爷何故如此开心？
姜伯游：今日与居安手谈，他虽年少有为，棋风却不够老辣，倒叫我寻得破绽，赢了他半子。
孟氏：(不以为然)这谢危不过是个太子少师，老爷何故与他相交如甚？
姜伯游：妇人之见。当今陛下无子，所谓太子少师一职，更多是在宫中行走，与陛下相谋。居安尚且年少，已有帝心，何愁来日？
孟氏恍然。姜伯游一顿，随即压低声音接着道。
姜伯游：对了，今日从居安那听得，太后有意为长公主择选伴读，京中官家有女儿的，且年纪与公主相仿的，皆要挑一个品性好的报上去，再由宫里擢选。
孟氏：（一乐）乐阳长公主最受圣上与太后宠爱，能被选为她的伴读，各家脸面着实增光，蕙姐儿和宁姐儿其中一个若有了这名头，更能择个好夫婿，将来出嫁那也是风光无限。
姜伯游：难怪安丫头觉得你偏心。
孟氏：(脸一沉)难不成你想让姜雪安去？她性情如此顽劣，只怕比长公主还刁钻一些，若真入了宫，万一惹出祸来，把自己小命作没了，还要连累姜家。
姜伯游：论品性才学和行事稳妥，自是雪蕙和雪宁这两个孩子适合些。可安丫头那脾气，若知道咱们选了雪蕙或者雪宁舍了她，只怕又闹起来要争，不肯罢休。
孟氏：岂能事事都由着她？
姜伯游：我明白我明白，你且让我好好想想，找个适当时机、适当理由再同她说。
孟氏：(轻哼一声)你就惯着她吧！
孟氏甩手起身坐回铜镜前，姜伯游无从辩驳。
【梦境(前世记忆)】
皇后姜雪安侧睡在榻上。燕临悄然走入，站在床前看着她。燕临在姜雪安身旁侧躺下，以手撑头，另一只手的手指从她面颊抚过。
燕临(哺喃)你十四岁时，我们第一次遇见。那时的你啊，活得很真，想要便去抢，不高兴便谁的好脸色也不给，高兴了又能把人哄得心里甜，伤着心了却要躲起来哭。我便想，这本该是个被人疼着的人。可原来，你才是最假的那一个
姜雪安呼吸匀称，仿佛已经熟睡。
燕临慢慢凑到她耳畔，低语。
燕临我知道你没有睡着
姜雪安仍闭着眼，眼皮却惊得一动，手指不由自主地一紧。姜雪安始终不敢睁开眼。
燕临(凄然一笑)姜雪安，你真是个骗子
【梦境结束】
晨光自窗中洒入，姜雪安仍趴在桌上。她的眉头紧皱，额角渗出细密的汗。窗外忽传来莲儿的惊呼声。
莲儿：哎呦！是哪个不长眼的！燕世子？您怎么又上那去了，当心被我们家老爷看到！
桌上，姜雪安从梦中惊醒，猛地睁眼。
姜雪安披了件衣服，匆匆来到院中。一朵木芙蓉忽然砸到了她头上，那盛开的木芙蓉滚落下来，姜雪安下意识伸手接住，抬头一看，只见燕临一身玄黑长袍，大喇喇坐在那开满了木芙蓉的墙头，此刻正笑嘻嘻地看着自己。
燕临安安，你总算出来了！
姜雪安一愣，捧着木芙蓉失了神。一旁的莲儿忙凑上去委屈巴巴地告状。
莲儿：姑娘，燕世子不走正门就罢了，还用小石子丢奴婢！您可得给奴婢做主啊。
燕临一甩束着的发辫，一腿屈起，一手扶剑，笑道。
燕临笨丫头，你家姑娘自是偏心我的！是不是啊，安安？
见姜雪安不语，莲儿委屈赌气跑走。日光下澈，洒了燕临满身。姜雪安望着他灿烂的笑容，不禁恍惚。
燕临想什么呢？
姜雪安回过神来，掩饰眼中的愧疚。
姜雪安没什么。你怎么来了？
燕临有事同你说，后天是重阳，京里有灯会，我想带你去看
姜雪安重阳灯会？
姜雪安(心想)不就是当初我遇到沈芷衣的那次！
【回忆】
街道通明，花灯缭乱，人流如潮。
女扮男装的姜雪安正新奇地四处探看。便衣出行的沈芷衣失手令花灯落地，火舌爬上了沈芷衣的裙角，沈芷衣吓得四下乱窜。
姜雪安一脚踩住沈芷衣的裙角，碾灭火星，沈芷衣却是身形一顿，将姜雪安扑到身下，近距离四目相对。
沈芷衣迅速爬起，满面通红地与姜雪安相对而立。沈芷衣低头害羞，情愫暗生。
一叠宣纸落在湖面被打湿，墨迹湮开。
岸边，姜雪安被狠狠推倒在地，闷哼一声。面前三人将她围住，中间身着华服的少女(沈芷衣)正眼神怨毒地怒视着姜雪安，沈芷衣身左立着道貌岸然的薛姝，另一侧则是满面怒意的姚惜。
姜雪安愤然抬头。
姜雪安公主殿下！你们做什么！
姚惜冷冷俯视着姜雪安。
姚惜：重阳灯会上你女扮男装欺骗戏耍咱们公主殿下，而今又上赶着来宫里伴读，未要你性命实乃殿下仁心！
薛姝皱着眉，声音中却不带任何情绪。
薛姝阿惜，你又顽皮了。下午尚有考校，姜三姑娘若是失了课本，届时可是要挨板子的
姜雪安方才回神，忙转身跑去岸边，俯下身来试图伸手去捞水中的那叠书卷
姚惜提高声调，嘲讽道。
姚惜：公主殿下，你瞧她这模样，是不是与您养在宫里那只哈巴狗别无二致，实在好笑极了。
姜雪安咬紧牙关，没有回头。刺耳的笑声渐远，姚惜与沈芷衣相伴离去，薛姝则落后半步，停在原地，侧过头冷冷对姜雪安道。
薛姝还请姜三姑娘记住，燕世子护得了你一时，护不了一世。你处心积虑入宫想要飞上枝头，却忘了在宫里，想要一个人的命，可太容易了
【回忆结束】
姜雪安(心想)当初重阳灯会上误使沈芷衣对我暗生情愫，导致入宫后她恼羞成怒，对我百般刁难，这回可不能再撞上了
燕临瞧了瞧姜雪安，追问。
燕临去不去呀？
姜雪安(打定主意)这回我不去。但若是你下一次要看什么灯会，便来寻我，我再与你一道去
燕临(皱了眉)你这话说得奇怪，怎生是“这回”不去？这回与下回又有什么分别？不过是每一回的灯不同罢了。还是你重阳那日有别的事，去不了？
姜雪安想了想，干脆给自己找了个借口。
姜雪安我这几日身上着实不爽利，想在家里歇上两日
燕临便打量打量她脸色，的确不算好。
燕临你脸色瞧着确实不太好，那这几日你好好在家歇着，我打听打听下一次灯会是多久，回头给你补上
忽然传来一道呵斥声。
姜伯游：好啊，又叫我逮住你小子来爬墙！
燕临回头，见路过的姜伯游气势汹汹而来，又着腰与燕临对峙。
姜伯游：小侯爷，你这般做也太过分了些吧？我府里可不止安丫头一个姑娘！
燕临(不解)姜大人，这墙修来不就是让人爬的吗，而且，我只看安安一个啊
姜伯游气得胡子都吹了起来。
姜伯游：狡辩！你堂堂一侯府世子，总爬人墙头成何体统！成何体统！
姜伯游说着笨拙地自墙角找来一根竹竿，对着墙上的燕临一通乱戳。
燕临(闪避)世伯！有话好好说！别动手啊！
姜伯游不慎挑着自己的宽袍广袖，被绊了个踉跄。姜雪安急忙上前去扶。
姜雪安父亲！您小心点！
燕临一吐舌头，朝着姜雪安道。
燕临今天出师不利，改日再来看你
姜伯游瞪眼怒道。
姜伯游：不许再来了！就算来，也给我走前门！
燕临记住了！
燕临一个翻身，消失在墙头。看着燕临离去的模样，姜雪安忍俊不禁。姜伯游戳了戳姜雪安的额头，没好气道。
姜伯游：你呀！哎……这叫个什么事儿啊！
姜雪安摸摸额头，见姜伯游身着朝服，转移话题。
姜雪安父亲，您再不入宫，怕是要迟了
姜伯游：哎哟还真是，都是被你们气得！
姜伯游反应过来，一边整理朝服，一边快步离去。
姜雪安(心想)上一次人宫伴读，不仅被沈芷衣她们刁难，执教先生之中还有谢危，这一次，我绝不能再遇上他了！
太极殿内，身着龙袍的沈琅高坐皇位，满脸阴沉地扔出一份弹劾奏折，冷眼俯视下方诸臣。
沈琅：这是朕今晨收到的弹劾奏章，说兴武卫署全城搜捕平南王逆党，未得批捕公文，有违刑律，滥用私刑更是于法不合。陈瀛，你们刑部是觉得朕用人不当吗！
陈瀛一颤，连忙出列，跪地请罪道。
陈瀛：陛下息怒，此事乃是刑部之中一小小文官擅自上奏，臣实在阻拦不及，绝非臣之本意啊！
沈琅：荒唐！难不成你做不了刑部的主，既如此，这刑部侍郎的位置，你也不必再坐了！
陈瀛以头抢地，战战兢兢，薛远亦出列上前道。
薛远：陛下，臣以为，平南王逆党是国之大患，由兴武卫查处更是多年旧例。况且兴武卫所办之案多险要，所谓事急从权，哪能次次先等批复再行动？这上奏的张遮不过一介小吏，若不严惩，岂非人人皆可推翻旧法，许逆上意？
沈琅双眼微眯，眼神巡视众朝臣，瞧见燕牧正眉头紧锁，遂问道
沈琅：燕侯爷，你也有话要说？
燕牧出列，正色道。
燕牧：陛下，正因朝中历来广开言路，才有如今的长久清政。若因此罢免张遮，怕是会寒了百官之心。
沈琅不语。这时，谢危上前捡起奏折翻看，沈琅看向谢危，沉声道。
沈琅：谢少师认为，此事当如何？
谢危合上奏折，幽幽道。
谢危张遮冒犯上意，应罚俸停职
燕牧闻言，神色一凛，正欲反驳，谢危却接着道。
谢危然兴武卫追捕逆党多年，始终未见成效，这几个月来京中更是混入不少逆贼。不若将此事交由刑部负责，倘若追捕有策，再令此人官复原职，以此可安悠悠众口，亦可平衡兴武卫之势
薛远：若是刑部办差不利呢？岂不延误了剩灭逆党之机！
谢危那满朝上下，便不会再有人阻拦兴武卫办差，上下一心，逆党便如无根之木，迟早覆灭。届时再将这张遮贬黜出京，永不录用便是
沈琅神情逐渐舒缓，这才满意地点了点头。
沈琅：好！谢卿所言极是，那便按谢卿的意思照办。
随即对着跪在地上的陈瀛道。
沈琅：陈瀛，你可听清楚了？若再生出什么纰漏，朕第一个拿你是问！
陈瀛头也不敢抬，高声应是。
群臣陆续走出大殿。谢危与姜伯游同行而归，忽从背后响起陈瀛的声音。
陈瀛：谢大人！
周围众臣纷纷侧目，低声私语。陈瀛激动走上前来，作礼道。
陈瀛：今日多谢少师出言相助，在下在层霄楼略备了些薄酒，还请大人一定要到！
谢危谦和一笑，推却道。
谢危陈大人掌刑部多年，即便没有谢某，想来也能安渡此关。宴请便不必了，只望大人早日捉拿叛军，肃清京城
说罢谢危与姜伯游同行离去，陈瀛略显遗憾，目送两人走远。薛远与另一官员站在不远处。
官员甲：(低声)国公，这谢危三言两语，看着公正，却是夺了兴武卫的实权，您说他会不会是燕家那边的人？
薛远：(冷哼)是又如何？不是又如何？天子脚下，任谁也翻不出风浪！
官员甲：(谦卑)国公说得是。
白玉阶梯上，姜伯游对谢危啧啧称赞。
姜伯游：居安深谙圣心，又不结交朋党，果有君子之风啊。
谢危叹息道。
谢危当年平南王叛国，挥兵直入京城，杀戮过甚，即便过去多年，此事却仍是陛下心腹大患
姜伯游点头附和道。
姜伯游：若非薛燕两家联手平叛，也不会有今日的太平。
谢危闻言顿了顿，忽而驻足，低声道。
谢危前几日兴武卫闯入燕家军一武官府上，声称捉到了一名逆党，眼下正在审问。只怕京中又要掀起血雨腥风。观今日，薛燕二氏泾渭相分，世伯也该早做打算，只怕来日事发，谁都难以独善其身
姜伯游惊惧，定在原地沉吟片刻道。
姜伯游：居安此言何意？
谢危神情难辩。
谢危我本不该提及此事，但府上三小姐与燕家似乎往来甚密。众口烁金，人言可畏。倘若无心风浪，又何苦搅入其中呢？
姜伯游面色一沉，担忧地点了点头。
姜伯游：(沉吟)居安说得是啊…
正厅内，孟氏坐在上首，姜雪宁、姜雪蕙和姜雪安坐在下首。
姜雪安自得地饮茶。孟氏见姜雪安这毫不在意的模样，更加生气。
孟氏：听说今日燕世子又爬墙找你了？成什么样子！你们姐仨儿都大了，若传出去名声还要不要了？你何时能为你两个姐姐想想？
姜雪安母亲若只是为这事找我来，就不必说了，我不想管束燕临，也没资格管束他
孟氏登时心生怒火又要教训，姜雪蕙赶忙开口。
姜雪蕙母亲不必担忧，有燕世子在，妹妹将来的婚事必定体面，我们说不定也要沾沾光呢
孟氏一口气梗在胸口，只得将心里的火压了又压。姜雪安看了眼姜雪蕙，不觉冷笑一声。此时姜伯游从宫里回来，将官帽摘下交给身后的常卓，入内。
常卓躬身离去，姜雪蕙和姜雪宁忙起身相迎。姜伯游坐下，示意姜雪蕙和姜雪宁也坐。见几人神色不对，小心开口。
姜伯游：怎么了？为何都聚在这儿？不会是又吵了吧？
孟氏：(压住火气)我可没这空闲。杨妈妈。
杨妈妈自一旁拿了两张帖子上来递给姜伯游，孟氏介绍道。
孟氏：今日定国公薛家与清远伯府尤家送来了重阳节赏菊的帖子，谁知这两家日子竟是撞了的，我有心带她们仨个去薛家赴宴，老爷意下如何？
姜雪安闻声眼前一亮。
姜雪安(心想)清远伯府？
【回忆】
尤芳吟娘娘……若非遇到您，芳吟至今还是伯府庶女，命不由己。您待我有义，我岂能看着您死在这宁安宫中！
【回忆结束】
姜雪安(心想)是啊！芳吟就是这尤家的庶女
姜伯游想了想道。
姜伯游：薛家如今门庭若市，在朝中也是鲜花着锦，咱们家有必要去凑这个热闹吗？
孟氏：老爷有所不知，这薛家的赏菊宴历年来都是京中高门婚事相看之所，蕙姐儿和宁姐儿转年就过十八了，若是再不动作，只怕晚了。
姜伯游看了姜雪蕙和姜雪宁一眼，只得应允。
姜伯游：也罢，姜家一贯不结党，这几年又与燕家走得太近，难免落人口实，这一次三个姑娘就……
姜雪安高声接话道。
姜雪安就分别赴约吧。父亲，女儿想去尤家！
姜伯游措手不及，却是一愣。孟氏凝眉道。
孟氏：长辈说话，你又插什么嘴！
姜雪安淡然一笑。
姜雪安(意有所指)母亲去薛家是为了相看夫婿，若我这声名狼藉之人在，难保不会影响到旁的人。届时母亲又要责骂，倒不如不去
孟氏意味深长地看着姜雪安，心中虽仍有怒气，嘴上却没了声息。旁边的姜雪蕙和姜雪宁闻言，奇怪地看了姜雪安一眼，姜伯游亦有些摸不着头脑。
姜伯游：安丫头往日最爱热闹，这两府赏菊之期相撞，那日尤家定是门可罗雀。
姜雪安(不以为意)毕竟两府都送了请帖，又没说只能择其一，女儿代姜府前去尤家，就当表表心意了
姜伯游：(喜出望外)安丫头如今越发有体谅之心了，令人欣慰啊，是吧夫人？
姜伯游故意看了一眼孟氏，孟氏还了他一个白眼。
是夜，姜雪安穿着中衣坐在软榻上。莲儿在一旁边铺床边不解地嘀咕。
莲儿：姑娘如今真是转性了，听说薛家连门槛都是金子镶的，姑娘当真不后悔？
姜雪安满不在乎地笑了笑。
姜雪安薛家有什么好，再说了，京中的人一贯待我没什么好话，我又何苦上赶着给人家奚落
棠儿端着茶水递给姜雪安道。
棠儿：姑娘自有主意，咱们两个蠢笨的，就莫要置喙了，只是奴婢听说，尤家的二小姐性子颇有些不好想与，届时姑娘还要小心些应对才是。
姜雪安头也不抬。
姜雪安放心吧，我省得的，夜深了，你们也去睡吧
二丫鬟行礼离去，房间内顿时安静下来。姜雪安深深一叹，起身搬出钱匣子，取了一些银票和银两塞进一个白色荷包。
大门外，两辆马车停驻。
姜雪安三姐妹出门，卡在门口。
姜雪蕙行了一礼，示意姜雪安先请。
玫儿：(不满)大姑娘，你可是长姐。
姜雪蕙无妨，此等小事，不该伤了姐妹情谊
姜雪安白眼连连，懒得多看，迈步而出。
二人一个向左一个向右。
金菊满地，秋高气爽，院中一众闺秀正赏花作乐。一名丫鬟(小翠)陪着尤月自远处行来，路上遇到闺秀向她打招呼，尤月皆礼数周全地回礼微笑，一副大家闺秀模样，转头却原形毕露，口中不满道。
尤月：怎么就来了这么点人啊，我叫你送的那些帖子都送到了吗？
小翠紧张不已，忙躬身请罪道。
小翠：请姑娘明察，小翠是按照您开的单子一一送去的！绝无怠慢！
尤月瞪了小翠一眼，撇了撇嘴道。
尤月：行了，瞧你这样子，不够丢人的！
随即又打量众人，咬牙道。
尤月：咱们家好歹是伯府，祖上也是授过勋的！一个个只瞧见薛家现在的富贵，狗眼看人低！
远处，棠儿跟着姜雪安步入尤府，姜雪安四下张望着，似在寻找什么。
门口的下人高声通报道。
下人：姜府三姑娘到！
园中众人纷纷抬眼打量，小声议论声四起。
闺秀众：她怎么来了？她就是姜府那个在乡下长大的野丫头？/是啊，听说性子不好，不过瞧着模样倒是不错……
尤月此刻也注意到了姜雪安，见姜雪安竟与自己身上穿着同色的衣衫，尤月手中搅着帕子，口中不屑道。
尤月：你说，我与她谁好看些。小翠头也不抬地夸赞道。
小翠：自然是小姐，天生丽质。
尤月自信地挺了挺胸膛，迎面向姜雪安走去。
棠儿见尤月行近，低声提醒姜雪安道。
棠儿：姑娘，尤二姑娘在那，咱们可要去见礼？
此时尤月已然走到姜雪安身侧，自然地半屈了膝盖对她见礼。姜雪安心不在焉地看着别处，浑然未觉。
姜雪安不急，我先去寻个人
说话间与尤月擦肩而过，棠儿连忙调转视线，不忍看尤月。尤月半屈着膝盖被晾在原地，一愣过后，愤而转身看向姜雪安的背影，羞得红了脸。
尤月：她是故意的吧！一个乡下来的粗野丫头，我给她几分薄面，她竟敢无视我！
小翠：(赶紧安抚)小姐不值得与她计较。
尤月：(冷哼一声)对了，尤芳吟那个贱人关好了吗？平时就算了，今日这种场合，可别放她出来丢人现眼！
小翠：小姐放心，已经关去柴房了，只是……妈妈们又教训了她一顿，好像受了伤……
尤月：她跟她那个娘一样，贱人贱命，死不足惜。
此时又有一闺秀前来，尤月立时换上了一张亲和笑脸，迎上去。
昏暗的柴房里，尤芳吟身上带伤，发丝有些凌乱地瘫坐在柴堆旁。门忽然开了条缝，有光挤了进来，一婆子端着几个馒头推门走入。
尤芳吟立刻挣扎着坐起身，踉跄着想要出去，被送饭的婆子堵在门口。尤芳吟喑哑着嗓子哀求道。
尤芳吟让我去见姨娘最后一面吧，她马上就要下葬了
婆子面不改色地丢下两个馒头，冷漠道。
婆子：三姑娘可别白日做梦了，今日府里办宴席。二姑娘吩咐过了，绝不能放你出去惊了贵人！不过就是吊死了个姨娘而已，庄子上自会处置，哼，她自己寻死便罢了，偏在这种日子给府里添麻烦，真是晦气！
说着就要锁门离去，尤芳吟忽得眼神一狠，一头将婆子撞翻在地，跑出柴房去。身后的婆子尖叫着高呼。
婆子：来人啊！三姑娘她跑啦！
道路岔口，沈瑜焦急踱步，随从小满牵着马陪在他身侧。只见燕临从远处骑马而来，随后一扯缰绳拉停马儿，定在沈玠面前，下马。
燕临殿下
沈玠无语地看着燕临。
沈玠咱们再不动身，薛府宴席都要散了
燕临无精打采地嘟囔道。
燕临安安又不去，散了更好，省得瞧见薛烨那厮来气
沈玠无言以对，正要上马，忽然从远处跑来一气喘吁吁的侍卫(青锋)。
青锋：世子爷！我瞧见，瞧见三姑娘去赴清远伯府的宴了！
燕临顿时黑了脸。
燕临什么！你可看清楚了？
青锋重重点头。
青锋：千真万确！方才属下按您的吩咐，去姜府给三姑娘送药，不想正碰上她出府，属下跟了一路，眼瞅着人去了清远伯府！
燕临怒从中来。
燕临我问她九月九看不看灯会，她不去；人请她重阳节赏菊，她倒巴巴去了，清远伯府这等破落户，她是成心要气我吗！
沈玠许是同人约好了？依我看，咱们还是快点上路吧
说着便要上马，谁知燕临拎起马缰道。
燕临殿下，薛家你自己去吧，我偏要去尤家瞧瞧，看她还能找出什么鬼话敷衍
说着燕临翻身上马，双足一夹，马儿飞奔而出。
沈玠(笑，对青峰)你家世子这脾气啊，既如此，我也陪他去清远伯府凑个热闹好了
沈玠也上马而去。
衰败的莲花池旁，尤芳吟拼命飞奔着，突然从旁边冲出来两个婆子一把将她摁倒在地，婆子甲凶狠道。
婆子甲：小贱蹄子，我让你跑！你是谁的种都还不知道，府里养你这许多年，你倒还敢反了天了！
说话间朝着尤芳吟的脸上就是一巴掌。
尤芳吟哭着瘫倒在地，不住地央求。
尤芳吟算我求求你们了，就让我去送姨娘最后一程吧！再晚就来不及了！
婆子乙从腰间掏出一块布，神色紧张道。
婆子乙：嚷什么嚷！若是扰了园子里的贵客，咱们谁都别想好过！
说着与婆子甲合力用布塞住尤芳吟的嘴，尤芳吟不断发出低声鸣咽，奋力挣扎着。推搡中，婆子甲被尤芳吟打了一下，瞬间上火道。
婆子甲：还敢动手？你给我好好清醒清醒！
公说罢两婆子绞了她的手，狠狠将尤芳吟的头按人池中，尤芳吟几番沉浮，被呛得痛苦不堪，面目狰狞。
片刻后，终是没了响动。远处的姜雪安循声赶到，正见着这一幕，连忙高声喝道。
姜雪安住手！
两婆子一惊
众花园中，两个闺秀正凭栏远眺，其中一人忽然眼前一亮，不由惊呼。
闺秀甲：哎呀，是燕世子！
众女闻言纷纷起身，探着身子张望。只见花园入口处，燕临焦急闯入，四处寻找着什么，众女纷纷害羞，有人上前去给燕临行礼，却被他理都不理地挡开。
众女顿时炸开了锅，七嘴八舌道。
闺秀乙：呀，燕世子朝这边看过来啦！
闺秀甲：他好像是在找人？
闺秀丙：莫不是专程来找咱们尤家小姐的吧！
尤月直了直身子，假装镇定，嘴角却不自觉上翘。
尤月：你们可别胡说，我们府里压根没发帖请燕世子，兴许，他只是路过的吧！
花园口，沈玠也匆匆赶来。
闺秀甲：(惊讶)呀！临淄王殿下也来了！尤姐姐，你的面子也太大了些啊！
尤月惊喜，差点压不住上翘的嘴角。另一边，沈玠追上燕临。
沈玠(没好气)走那么快做什么！
燕临既然来了，那赶快帮我找找
尤月余光瞧见那二人果朝着自己走来，遂千娇百媚地起身，款款作礼道。
尤月：见过殿下，见过……
燕临不耐烦地打断。
燕临礼数就不必了，我问你，姜雪安在哪！
尤月的笑容顿时僵在脸上，小声议论声又起。
闺秀众：燕世子竟是为姜三姑娘来的？！他二人不会是……别瞎说，燕世子怎么可能看得上她呢……这脸色瞧着也不像啊……
忽然一道下人的声音响起。
下人：不好了！有人落水了！
燕临面色急变，四下找寻。
燕临糟糕……安安不在这……
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