仿佛印证着晓玟的预感,六月初,皇帝下旨,阖宫提前迁往圆明园避暑。
表面上是体恤妃嫔炎夏之苦,然稍有政治嗅觉的人都明白,京都的氛围因年羹尧的跋扈和敦亲王的蠢蠢欲动而变得压抑紧绷,圆明园远离朝堂中心,更为安全,也更便于皇帝暗中筹谋。
在圆明园山水明瑟间度过了表面风平浪静的半个月。
翠堤环绕,烟波浩渺,殿阁玲珑,一派盛世繁华下的闲适。
一场寻常的家宴之上,帝王的怒火毫无预兆地喷薄而出。正欣赏着歌舞的莞妃甄嬛,忽然被皇帝点名申饬,言语锋利如刀,直指其“僭越”、“不知进退”,甚至当场下旨,勒令她即刻离席,前往蓬莱岛闭门思过!这雷霆骤击,不仅令满座皆惊,甄嬛本人更是瞬间面无血色,难以置信地望向龙椅上的夫君,眼底的震惊与痛楚几乎要满溢出来。
除了华妃眼中流露出快意和幸灾乐祸的冷光,上至皇后,下至寻常妃嫔,无不错愕交加,窃窃私语。
皇后眉宇紧蹙,眼底深处翻腾着疑虑与更深的算计。皇帝此举,目的何在?是当真厌弃了甄嬛,还是……另有深意?
为探虚实,皇后当即便遣了安陵容假意探望,实则试探。可惜甄嬛历经风雨,早已不是当年纯真少女,对安陵容的虚情假意充满戒备,冷面以对,拒之千里,半个字都不肯多言。安陵容碰了一鼻子灰,讪讪而归,更是印证了此事的非比寻常。
回銮前一日。天色阴沉,浓云压顶,闷热得没有一丝风,仿佛预示着一场惊天动地的暴雨将至。
弘昊已在乳母怀中沉沉睡去,小脸恬静。晓玟正拿着一柄轻罗小扇,为儿子驱赶着蚊虫与暑气。
门帘轻响,皇帝玄烨一身石青色常服,未带随从,悄无声息地走了进来。
他眉宇间带着深深的疲惫,眼底沉淀着山雨欲来前的沉重与肃杀,与园中往日的闲适判若两人。
晓玟放下小扇,静静起身,敛衽行礼:“皇上万安。”
皇帝走近,目光先是在儿子沉睡的小脸上停留了一瞬,带着一丝不易察觉的温情与牵挂。随即,他转向晓玟,深邃的眸中涌动着复杂的情绪,有审视,有关切,更有一份深不见底的沉重托付之意。
他低沉的嗓音响起,打破了室内紧绷的寂静:“圆明园虽好,终究非久留之地。明日一早,朕便率众启程回宫。”他顿了顿,凝视着晓玟清亮的眼眸,仿佛要看穿她所有反应,“京中将有大风暴。朕……需全力处置敦亲王一伙乱臣贼子。此去,恐有不测。”
晓玟的心跳骤然漏了一拍。她的手指无意识地攥紧了衣袖。
皇帝的目光变得深沉他伸出手轻轻落在晓玟的肩头:“圆明园暂且安全。朕意……想让你与弘昊,暂时留下。”
晓玟霍然抬眸,目光如炬,直直迎向皇帝深不见底的眼瞳!留下?这意味着什么?皇帝是在保护她母子?
她清晰地看到皇帝眼中的担忧。一瞬间,无数念头电光石火般闪过她的脑海:皇帝的信任试探?弘昊的安全?年氏倒台后的权力真空?皇后虎视眈眈的阴毒?还有皇帝的看重?几乎没有任何犹豫,晓玟盈盈拜倒,身姿却挺拔如松,声音清晰、坚定,打破了令人窒息的沉默:“皇上!”
她抬起脸,眼中再无半分迷惘与犹豫,唯有一片澄澈与破釜沉舟的决绝,“臣妾与弘昊深受皇恩,危难之际,岂能偏安一隅?”
她一字一句,掷地有声:“臣妾,愿与皇上——共同进退!”