十月的紫禁城，空气里弥漫秋的肃杀。
敦亲王勾结部分宗室、京营将领发起的宫变，终究在皇帝玄烨铁血而缜密的部署下，化作一场虎头蛇尾的闹剧。
羽林卫的刀锋撕裂夜色，叛军的哀嚎短促而密集，然而，真正的暗箭，却从后宫意想不到的方向射来。趁乱混入永寿宫禁苑的几名“叛军”，动作迅猛狠辣，目标精准地直扑乳母怀中尚在襁褓的七阿哥弘昊！
千钧一发之际，殿内角落的阴影中骤然暴起两道鬼魅般的身影——皇帝安排在晓玟身边的暗卫终于现身！
晓玟的心在那一刻几乎停止了跳动，她猛地扑向儿子，将他紧紧搂在怀里，暗卫的剑尖还滴着血，地上横着新鲜的尸体。
她的背脊一片冰凉，冷汗浸透了中衣。
这不是叛军！这是有人想浑水摸鱼，趁乱要她母子二人的性命！
电光火石间，一个人面容清晰地浮现在晓玟眼前——景仁宫的主人！只有她，才有能力在皇帝布控的后宫，精准地让这样一支小股力量突破到永寿宫腹地！
皇帝事后虽严加彻查，线索却在重重叠叠的掩护下被掐断，最终只能归结为“流窜乱兵”，未能追查到皇后身上。
恨意在晓玟心底疯狂滋长。她知道，皇太后在暗中，不动声色地为皇后抹平了痕迹，这对姑侄，一个在前台主持中宫，一个在幕后操控平衡，不知断送了多少后宫子嗣。
新仇旧恨交织，烧毁了晓玟最后一丝容忍的理智。太后的一次次偏袒与扫尾，已经成为了皇后肆无忌惮行凶的最大倚仗。这个倚仗，必须彻底折断！
数日后，晨雾弥漫，例行请安后的寿康宫弥漫着沉水香沉郁的气息。
太后乌雅氏斜倚在明黄软榻上，眉心微蹙，显是近日风波带来的劳碌让她身心俱疲。
“皇帝总算平安度过了这场风波，哀家也能稍安了。”太后叹息，端起茶盏的手带着不易察觉的颤抖。
在陪同皇后一起来太后宫中请安，晓玟的温婉恭顺，眼帘低垂着，掩去了眸底深寒如渊的杀意。
一个不经意的转身，宽大的衣袖拂过榻旁鎏金仙鹤香炉的瞬间，几粒肉眼难辨的、几乎与空气尘埃融为一体的微末，悄无声息地落入炉中微红的香灰之上。
这是她翻阅无数孤本残方，耗费心力制成的“缠丝引”——一种无色无味无痕无迹，却能丝丝缕缕深入骨髓，引发剧烈头痛、最终衰竭而亡的秘药。
太医？便是华佗再世，也只会诊为劳思伤神、寿数将尽。
急症猝死，是太后前世给那诸多未降世孩子的“恩典”。如今，请太后也尝尝这日复一日、蚕食鲸吞、在无边痛楚中慢慢走向腐朽的滋味吧。
至于皇后……晓玟心底冷笑着，目光扫过窗外渐渐凋零的秋色。让她活着，让她继续端坐在那摇摇欲坠的凤座之上，亲眼看着那些让她恨之入骨的孩子一个个平安落地、开枝散叶，看着她曾经倾尽心力打压的对手一步步踩着她向上走，看着她所拥有的一切在时光中慢慢化为齑粉——这才是对她最好的处罚。
宫变的尘埃落定，皇帝的利剑终于彻底转向了年氏。昔日不可一世的抚远大将军年羹尧，在皇帝忍无可忍的清算意志下，其累累罪证如雪片般被甄远道和瓜尔佳氏等皇帝心腹官员搜罗、呈送御前。
朝堂之上，那份宣读罪状的诏书字字如雷霆炸响：大逆之罪五！欺罔之罪九！僭越之罪十六！狂悖之罪十三！专擅之罪六……桩桩件件，血泪斑斑，令人发指！
早已隐忍到极限的皇帝，再无半分迟疑，朱笔落下——赐其自尽！
树倒猢狲散，深宫中的华妃年世兰亦迎来了她的结局。
十二月初，朔风如刀，割得人脸颊生疼。晨起请安的妃嫔们在景仁宫的暖炉旁依旧瑟缩着。皇后刚待宣布散场，素来依附华妃的曹琴默（曹贵人）却突然泪流满面地出列跪倒，一反平日的圆滑怯懦，声泪俱下地当众揭露华妃如何指构陷妃嫔、戕害皇嗣，字字泣血，句句锥心。
皇后端坐凤椅之上，神情悲悯中带着一丝恰到好处的震惊与痛心，她长长叹息一声，做出无力裁断的姿态：“事关重大，关乎天子威严，本宫不敢擅专。”
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