和亲

鎏金香炉里的沉水香燃到尽头，火星在香灰里明灭如鬼火。沈昭懿盯着铜镜中自己的面容，凤冠上的东珠映得她脸色愈发苍白。嫁衣上的百子千孙纹在烛光中扭曲成无数张鬼脸，金线绣的并蒂莲此刻看来倒像两具交缠的尸骨。

"公主，该上妆了。"绿绮的声音带着哭腔，胭脂刷在她眼下晕开大片殷红。沈昭懿忽然抓住她的手腕，翡翠镯子撞在妆台上发出脆响："本宫要见太后。"她的指甲深深掐进绿绮的皮肉，"现在就去！"

绿绮踉跄着退后半步，胭脂盒摔在青砖上溅起红云。沈昭懿看见自己映在妆镜里的倒影——发间的九鸾钗是太后昨夜送来的，钗头的明珠正对着她的命门。殿外传来更夫打更的梆子声，她数到第五声时，终于听见绿绮哽咽："太后说...说公主若哭闹，就把燕家军副将押到城门口示众。"

沈昭懿的后背贴上冰凉的黄花梨屏风，听见自己的牙齿在打颤。她望着妆台上的合卺酒，琥珀色的酒液里漂浮着几朵并蒂莲，那是大月国特有的曼陀罗花。指尖抚过酒盏边缘，她忽然想起三日前在太后宫殿，那碗同样漂浮着曼陀罗的参汤。

"公主，吉时到了。"司仪官的尖细嗓音刺破寂静。沈昭懿被人搀扶着起身，嫁衣的十二幅湘裙扫过满地胭脂，在青砖上拖出蜿蜒的血迹。她看见门槛上横着的马鞍，想起谢危曾说"跨鞍则平步青云"，此刻马鞍上却刻着大月国的图腾——张着血盆大口的饕餮。

和亲队伍行至雁门关时，沈昭懿掀开轿帘。暮色中的关城像头蹲伏的巨兽，城墙上斑驳的血迹在月光下泛着青灰。她的指甲掐进掌心，闻到风中夹杂的铁锈味，那是燕家军浴血奋战过的味道。轿帘突然被人掀开，大月国的迎亲使递来一杯酪浆："公主请饮，以表和亲诚意。"

沈昭懿盯着酪浆表面的油花，看见自己扭曲的倒影在其中沉浮。她忽然将酪浆泼向迎亲使，琥珀色的液体在对方白袍上绽开血花："本宫要见可汗。"她的声音像浸了冰水的丝线，"现在就见。"

迎亲使的瞳孔骤然收缩。他抽出腰间弯刀抵住沈昭懿咽喉时，轿外突然传来箭矢破空声。沈昭懿看见自己的倒影在刀锋上晃动，听见绿绮的尖叫混着马蹄声远去——定是太后派来的暗卫动手了。

大月王庭的穹顶像倒扣的青铜锅，沈昭懿跪在可汗帐前时，闻到了熟悉的鹅梨帐中香。可汗的虎皮大氅扫过她的发顶，沈昭懿看见他脚踝上的银铃——那是太后赏给燕临的信物，此刻正随着他的脚步发出丧钟般的鸣响。

"乐安公主果然刚烈。"可汗的指尖抚过她的下颌，"听说你在雁门关泼了迎亲使一脸酪浆？"他突然揪住她的头发，将她的脸按在青铜酒樽上，"知道这酒樽里装的是什么吗？"

沈昭懿的眼泪滴在酒樽上，映出自己狼狈的模样。她嗅到浓郁的血腥味，混着苦杏仁的气息——那是燕临最厌恶的味道。帐外传来战马嘶鸣，她数到第七声时，终于听见可汗说："这是用燕家军副将的血酿成的。"

"你敢！"沈昭懿突然暴起，凤钗刺向可汗咽喉。却被他反手抓住手腕，翡翠镯子应声碎裂。可汗的指甲深深掐进她的皮肉，沈昭懿看见自己的鲜血顺着他的指缝滴落，在羊毛地毯上开出妖冶的曼陀罗。

"本宫不敢？"可汗突然大笑，笑声惊得帐外群鸟振翅。他从靴筒里抽出匕首，刀刃在沈昭懿眼前晃出冷光，"本宫会让你看着燕临如何被千刀万剐，再让你尝尝大月国的牵机毒。"

沈昭懿的后背贴上冰凉的青铜酒樽，感受着体内逐渐蔓延的灼烧感。她知道这是可汗在酒里下了毒，却没想到毒性来得如此迅猛。指甲深深掐进掌心，她强迫自己保持清醒，听见可汗说："现在，把这封信交给燕临。"

羊皮信笺上的字迹在眼前模糊，沈昭懿却认出那是谢危的小楷。当她意识到信中内容时，毒性突然发作，五脏六腑仿佛被放在火上炙烤。她蜷缩在可汗脚下，听见他说："告诉燕临，乐安公主因思念成疾薨逝了。"

沈昭懿的意识在剧痛中沉浮，恍惚间看见自己的魂魄飘出帐外。月光下的王庭如同鬼域，她看见太后的身影在阴影中若隐若现，手中握着染血的曼陀罗。帐内传来可汗的低语："这药能让人七窍流血而死，却会保持容貌如生。"

当第一缕晨光刺破帐幕时，沈昭懿睁开了眼睛。她感觉不到疼痛，身体轻得像是一片羽毛。指尖触到腰间的珊瑚坠子，那是谢危送的定情信物，此刻珊瑚珠在晨光中泛着妖异的血光。