06

深秋的夜，京郊的破庙透着股腐霉味。

风卷着落叶从破损的窗棂里灌进来，吹得烛火“噼啪”乱晃，把姜雪宁的影子拉得老长，贴在斑驳的泥墙上，像个扭曲的鬼影。她穿着件墨色披风，兜帽压得极低，遮住了大半张脸，只露出一点抿得发白的唇，手里紧紧攥着个油布包，指节因为用力而泛青——里面是她偷偷抄录的京城布防图，是她通往皇后之位的“敲门砖”。

“太子妃倒是准时。”

破庙深处传来男人的声音，粗哑低沉，带着点漫不经心的傲慢。平南王从神龛后面走出来，穿着件玄色锦袍，腰间挂着块假的和田玉佩，脸上带着冷笑，眼神扫过姜雪宁，像在看一件待价而沽的货物。

姜雪宁抬起头，兜帽滑落一点，露出双亮得惊人的眼睛，里面没有平日的温婉，只有赤裸裸的野心：“王爷要的东西，我带来了。”她把油布包递过去，手微微发颤——不是怕，是激动，是对后位的渴望压过了心底那点仅存的不安。

平南王接过油布包，拆开看了眼，布防图上的字迹工整，城门守卫的换班时间、禁军的布防位置，标注得一清二楚。他笑了，拍了拍姜雪宁的肩膀，掌心的老茧蹭得她披风料子发响：“太子妃果然有本事，这东西，可比你那没用的太子夫君有用多了。”

姜雪宁往后退了一步，避开他的触碰，语气冷了点：“王爷拿到布防图，该兑现承诺了吧？等你攻入京城，帮我废了当今陛下，扶我夫君当皇上，我当皇后，我保证，以后大启的朝堂，有你一半的位置。”

“放心。”平南王把布防图揣进怀里，眼神里的野心几乎要溢出来，“本王说话算话，不过太子妃，你可得稳住，别让宫里的人看出破绽——尤其是那个谢危，他的眼睛毒得很，你要是露了马脚，可别怪本王不救你。”

姜雪宁攥紧了披风的系带，心里哼了一声——谢危又如何？等她当上皇后，有的是办法收拾他。她正想再说几句，却忽然听见庙外传来一声极轻的“吱呀”声，像是树枝被风吹断的声音。

“谁？”平南王猛地拔出腰间的匕首，眼神锐利地扫向庙门。

姜雪宁的心跳瞬间漏了一拍，脸色发白，慌忙躲到神龛后面，透过缝隙往外看——庙门外空荡荡的，只有风卷着落叶飘过，什么都没有。她松了口气，以为是自己太紧张听错了，却没看见，庙梁上的黑暗里，有一双眼睛正死死盯着他们，手里攥着块炭笔，在纸上飞快地记录着什么。

那是太后的眼线，姓赵，是太后从娘家带来的死士，平日里伪装成宫里的杂役，专司打探消息。今晚他本是跟着平南王的行踪来的，没料到会撞见太子妃和他密会，还拿到了布防图——这可是天大的功劳。他屏住呼吸，把“太子妃与平南王密会，递京城布防图”几个字记在纸上，炭笔划过纸页的声音轻得像蚊子叫，生怕惊动下面的人。

等姜雪宁和平南王先后离开破庙，赵眼线才从梁上跳下来，悄无声息地跟在姜雪宁身后，看着她坐上马车回宫，才转身往太后的长乐宫跑去。

此时的长乐宫，烛火通明。

太后斜靠在铺着狐裘的软榻上，手里把玩着一串东珠手串，脸色阴沉得吓人。旁边的宫女大气不敢出，连给她添茶都小心翼翼的——刚才宫宴上，她亲眼看见谢危路过静云轩时，停下脚步看了眼廊下喂兔子的沈宁，那眼神，虽然还是冷的，却比看旁人多了点温度；还有张遮，下午在朝堂上，竟敢当着陛下的面替沈宁说话，说“十七公主素日深居简出，断无通敌之理”，分明是护着那个小贱人！

一个不受宠的庶女，凭什么得到谢危和张遮这两个硬骨头的青眼？太后越想越气，手指用力，东珠手串“啪嗒”掉在地上，珠子滚了一地，她却没捡，只盯着地上的珠子，眼里的怨毒像淬了毒的针。

“太后娘娘，赵眼线回来了。”

门外传来太监的通报，太后坐直身子，冷声道：“让他进来。”

赵眼线快步走进来，跪在地上，把记着密信的纸递上去：“娘娘，属下查到平南王的行踪了，他今晚在京郊破庙和……和太子妃姜雪宁密会，太子妃还给他递了京城的布防图。”

“什么？”太后猛地抓过那张纸，看了一眼，脸色瞬间变了——太子妃和反贼勾结？这可是掉脑袋的大罪！她刚想下令把姜雪宁抓起来，脑子里却忽然闪过一个念头，眼神里的震怒慢慢变成了阴狠的算计。

抓姜雪宁有什么用？她是太子妃，背后有姜家，动了她，太子那边不好交代，还会打草惊蛇，让平南王有了防备。可如果……如果把这罪名嫁祸给沈宁呢？

那个小贱人，不是得谢危张遮的青眼吗？不是敢让张遮在朝堂上替她说话吗？要是让她背上“通敌叛国”的罪名，看谢危和张遮还怎么护她！陛下本就不喜沈宁，再加上这罪名，定能把她打入天牢，到时候，她想怎么收拾那个小贱人，就怎么收拾！

太后越想越觉得这主意好，嘴角勾起一抹冷笑，手指在纸上轻轻敲着，对赵眼线说：“你起来，这事别声张，谁都不能说，包括皇上和太子。”

赵眼线愣了一下，还是应了声“是”。

太后又喊来贴身宫女：“去把公主叫来。”

嫡公主是太后的亲生女儿，素来和沈宁不对付，平日里就爱找静云轩的麻烦。她很快走进来，见太后脸色不好，却又带着点笑意，心里疑惑，还是屈膝行礼：“娘，您叫我来有什么事？”

太后招手让她过来，附在她耳边，把姜雪宁和平南王密会的事说了一遍，又把嫁祸沈宁的计划告诉她，最后冷声道：“那沈宁占着谢危和张遮的青眼，早就碍了我的眼，这次正好，让她替姜雪宁背这个锅。你去办，把平南王的密信藏进沈宁的兰草荷包里，再让禁军‘搜’出来，做得干净点，别留下痕迹。”

嫡公主眼睛一亮，她早就想收拾沈宁了，只是没找到机会，现在有这么好的机会，她怎么会放过？她笑着点头，语气里满是谄媚：“娘放心，女儿定办得干净利落！沈宁那个小贱人，这次死定了！”

“很好。”太后满意地点点头，看着嫡公主离开的背影，又拿起那张记着密信的纸，凑近烛火，看着纸被烧得卷起来，变成灰烬，嘴角的冷笑更浓了，“沈宁，这可是你自己送上门来的，别怪我心狠——谁让你，挡了我的路，还敢抢我看重的人的目光呢？”

烛火映着她的脸，皱纹里都是阴狠，像一头蛰伏在暗处的老狐狸，正等着猎物掉进她设好的陷阱里。而她不知道的是，她这一手嫁祸，不仅毁了沈宁的性命，还牵扯出了一连串的悲剧，最终连她自己，也没能落得好下场。