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马蹄声砸在京城青石板上，溅起的泥点混着燕临玄色劲装下摆的风尘，一路从边境奔来，连换三匹快马，他喉间的血腥味压了又压——昨夜在驿站接到暗信，只“公主危”三个字，就让他把燕家兵权暂且托付给副将，孤身一人往京城赶。

静云轩的朱漆大门近在眼前，却没了往日里挂着的兰草编帘，取而代之的是两挂素白长幡，被风扯得猎猎作响，幡角垂着的麻线扫过门槛，沾着的尘土都透着死气。燕临猛地勒住缰绳，马嘶声刺破清晨的死寂，他翻身下马时动作太急，靴底在石阶上踉跄了两步，指节死死攥着缰绳，指骨泛白。

“宁宁……”他声音发颤，抬脚往里闯，却被守在门口的老仆拦住。那老仆是沈宁入宫前留在轩里的，此刻满脸泪痕，枯瘦的手抓着燕临的胳膊，哽咽道：“世子……别进了……公主她……三日前就没了……谢大人把她从牢里接回来，就挂了这白幡……”

“没了？”燕临瞳孔骤缩，像被人狠狠攥住心口，他一把推开老仆，冲进院里——廊下那架沈宁常坐的藤椅还在，椅面上绣着兰草的软垫却落了灰，阶前她亲手种的兰草枯了大半，只有几株蔫蔫的叶子，在风里晃得人心慌。他猛地回头，盯着那两挂白幡，幡上“沈氏宁”三个字刺得他眼睛生疼，喉咙里的腥甜再也压不住，却被他硬生生咽了回去——他还没见着她，怎么能先垮。

就在这时，宫墙方向传来一阵环佩叮当，嫡公主沈玥穿着一身石榴红的宫装，被宫女簇拥着走过来，发间金步摇随着她的脚步晃荡，嘴角挂着毫不掩饰的嗤笑。她看见燕临，故意停住脚，用帕子掩着嘴，声音娇俏却淬着毒：“哟，这不是燕世子吗？从边境赶回来奔丧啊？”

燕临猛地转头，眼神猩红得像要吃人。赵玥却不怕，反而往前凑了两步，居高临下地看着他，语气轻佻：“怎么？还不知道你那小月亮是怎么死的？”她把玩着腕上的玉镯，笑得残忍，“母后赐的毒酒，喝下去的时候，她还在天牢草堆里蜷着，手都冻得青灰，连求个饶都不敢。死的时候啊，身子凉得跟块冰似的，连块像样的裹尸布都没有，跟条野狗……”

“住口！”

燕临的怒吼炸响在宫墙下，他猛地抬手，腰间长剑“呛啷”出鞘，剑刃嗡鸣着劈开空气，寒光直逼赵玥眉心。赵玥吓得脸色一白，踉跄着后退两步，宫女们尖叫着扑上来护在她身前，可燕临的剑已经递到了她鼻尖前，剑风刮得她鬓发乱飞。

“你敢再说一句？”燕临的声音像从牙缝里挤出来，眼底翻涌着滔天恨意，手稳得可怕，剑刃离赵玥的眉心只有一寸，“宁宁是什么样的人，轮得到你这毒妇来诋毁？我杀了你！替宁宁偿命！”

“世子！不可！”

两道身影猛地扑上来，死死攥住燕临的手腕。是燕家留在京城的旧部，两人膝盖都在打颤，却拼尽全力把剑往回拉：“世子！她是嫡公主！您要是杀了她，燕家就全完了！谢大人已经杀进皇宫了，他说要拆了养心殿，屠尽皇室给公主陪葬，您要是再出事，谁替公主看着这仇报完啊！”

“谢危……”燕临的手顿了顿，可一想到赵玥刚才的话，想到沈宁在天牢里的惨状，心口的怒火更盛，他猛地发力，想甩开旧部，可旧部却抱得更紧，其中一人急得眼泪都出来了：“世子！您冷静点！公主在天有灵，也不想看见您冲动送死啊！”

“送死？”燕临嗤笑一声，笑声里满是绝望，他盯着赵玥那张惨白却还强装镇定的脸，只觉得气血翻涌，五脏六腑都像被搅碎了一样疼。旧部还在拉扯，他猛地挣了一下，却不料胸口一阵剧痛袭来，喉头的腥甜再也压不住——

“噗！”

一口鲜血直直喷在朱红宫墙上，溅出点点血花，像被揉碎的红梅，在宫墙的映衬下格外刺目。血珠顺着墙面往下淌，在砖缝里积成小小的血洼，映出燕临摇摇欲坠的身影。

他踉跄着后退两步，旧部赶紧扶住他，他却一把推开，死死盯着赵玥，嘴角挂着血迹，眼神狠戾得像头受伤的狼：“赵玥，你记住——今日你说的每一个字，我都记着。宁宁的命，燕家的仇，早晚有一天，我会让你和宫里那对狗男女，用你们的血，一点一点地偿！”

赵玥被他的眼神吓得浑身发冷，再也装不出镇定，拉着宫女就要走，走了两步又回头，色厉内荏地喊道：“有本事你就来！本宫是嫡公主，父皇母后会护着我！你敢动我一根手指头，燕家的冤魂魂飞魄散！”

“魂飞魄散？”燕临笑了，笑得比哭还难看，胸口的疼让他几乎站不稳，却还是挺直了脊梁，“我燕家儿郎，从不怕死！只要能为宁宁报仇，就算是挫骨扬灰，我也认！”

不远处的巷口，张遮穿着一身洗得发白的青色素袍，手里攥着刑部的令牌，指节泛白。他刚从天牢查案回来，牢里青砖缝里的血迹、草堆上的碎玉，还有那枚歪扭的平安符，都还在眼前晃。此刻见这宫墙下的血色，听着燕临嘶哑的狠话，这位刚正不阿的侍郎，脸色沉得能滴出水来。他想上前，却又顿住——嫡公主身份尊贵，燕临情绪失控，他若是插手，只会激化矛盾，可看着那墙上的血和燕临猩红的眼，他只觉得心口堵得慌，手里的令牌，重得像块烙铁。

风又起，静云轩的白幡被吹得更高，扫过燕临的脸颊，带着一丝凉意。他抬手，抹掉嘴角的血，目光望向皇宫的方向——那里隐约传来厮杀声，不用想也知道，是谢危那疯子已经动手了。他深吸一口气，扶着旧部的胳膊站稳，声音虽哑，却带着不容置疑的决绝：“备马，去皇宫。谢危能杀，我燕临也能！宁宁的仇，我要亲手报！”

旧部还想劝，却被他眼神里的坚定堵住了话。马蹄声再次响起，这次却带着赴死的决绝，朝着皇宫的方向奔去。宫墙上的血还没干，在晨光里泛着冷光，像一道刻在京城心脏上的伤疤，预示着这场因沈宁之死掀起的风暴，才刚刚开始。