18

东宫的鎏金暖炉里燃着上好的银霜炭，可姜雪宁坐在铺着白狐裘的贵妃榻上，却觉得浑身发冷，指尖冰得像攥了块寒玉。案上的青瓷茶具被她扫落在地，“哐当”一声碎成瓷片，滚烫的茶水溅在她月白绣金的宫裙下摆，她却浑然不觉，眼里只有那封刚送来的密信——“十七公主沈宁，三日前于天牢饮毒酒薨，谢危反，帝后被囚”。

“薨”字像一把钝刀，在她心口反复切割。她猛地抬手捂住嘴，喉咙里涌上腥甜，却被她硬生生咽回去。怎么会？沈宁明明前几日还托人给她递过一张纸条，上面用娟秀的字迹写着“太子妃姐姐，东宫阶下的梅该开了，等我出去，陪你看梅”。

她想起半月前，沈宁被押入刑部大牢时，曾在宫门口撞见她。那时沈宁戴着镣铐，囚服上沾着泥，却还是笑着冲她摆手：“姐姐别担心，我没做过通敌的事，张大人会还我清白的。”可她当时在做什么？她被皇后以“太子安危”为由，拦在东宫，连一句辩解的话都没敢替沈宁说。

“都是我……”姜雪宁声音发颤，手指死死攥着裙摆，锦缎被她捏得发皱，“若我当时去求皇上，若我去刑部找张大人，她是不是就不会死？”

她从榻上跌下来，踉跄着想去宫门，却被宫女拦住：“太子妃娘娘，谢大人已经封了宫门，燕世子的兵马守在外面，您不能出去！”

“让开！”姜雪宁嘶吼着推开宫女，发髻散了，珠钗掉在地上滚出老远，“我要去见她！我要去静云轩！”可她刚跑到回廊拐角，就听见两个洒扫的宫人蹲在墙角闲聊，声音不大，却字字扎进她耳朵里。

“你听说了吗？十七公主被关天牢前，连夜缝了件棉衣呢。”

“缝棉衣做什么？天牢里再冷，她也穿不上了。”

“说是给太子妃娘娘的！”另一个宫人压低声音，“公主说东宫虽有暖炉，可夜里风大，太子妃娘娘体寒，她想着缝件厚点的棉衣托人送去，结果还没送出去，就被皇后的人抓了……”

“棉衣……”

姜雪宁的脚步猛地顿住，像被钉在原地。她缓缓转过身，眼底翻着猩红的潮，一步步走向那两个宫人。宫人们见她过来，吓得赶紧跪下身，脸色惨白：“太子妃娘娘恕罪！奴婢们胡说八道……”

姜雪宁没听她们的辩解，一把揪住其中一个宫人的衣领，手指因为用力而泛白，声音抖得不成样子：“你说……她缝棉衣给我？为什么？她自己在天牢里，连件像样的衣服都没有，为什么要给我缝棉衣？”

宫人被她的样子吓得哭起来：“奴婢也是听牢里的老卒说的……公主说，去年冬日，她给您送暖炉时，见您手冷得发抖，就想着缝件棉衣……她说您是她在宫里唯一的姐姐，不能让您冻着……”

“姐姐……”姜雪宁猛地松开手，宫人跌坐在地上。她后退两步，撞在回廊的朱红柱子上，后脑勺传来钝痛，却比不上心口的剧痛。去年冬日的暖炉还在她的妆台上，是沈宁用自己的月钱买的，裹着厚厚的棉套，说“姐姐拿着不冻手”。可她呢？她收了暖炉，却在沈宁最需要她的时候，缩在东宫，连一句维护的话都不敢说。

“不杀伯仁，伯仁却因我而死……”姜雪宁喃喃自语，眼泪终于决堤，顺着脸颊往下淌，滴在胸前的绣金牡丹上，晕开一小片湿痕。她猛地推开拦着她的宫女，疯了似的往宫门外跑，裙摆被台阶绊住，她摔在地上，膝盖磕出淤青，却爬起来继续跑，锦靴踩在青石板上，溅起的泥点沾了满裙，她却顾不上分毫——她要去静云轩，她要见沈宁最后一面，她要跟她说对不起。

宫门口的卫兵见她冲过来，本想阻拦，却被她眼底的疯癫和绝望震慑，下意识地让开了路。她一路跑出宫门，街上的行人见了她这副模样，纷纷避让，议论声在她耳边炸开，却都成了模糊的背景音，她眼里只有那座挂着白幡的静云轩。

静云轩的两挂素白长幡在风里飘着，猎猎作响，像在哭。姜雪宁踉跄着冲过去，刚到院门口，就看见一个青衫身影坐在草棚前，怀里抱着一张泛黄的纸条，面前是一口简单的木棺，棺上盖着一件洗得发白的月白裙——那是沈宁生前最喜欢的裙子，裙摆上绣着几株歪扭的兰草。

是张遮。

“张大人……”姜雪宁声音嘶哑，脚步虚浮地走过去，目光死死盯着那口木棺，“里面……是阿宁吗？”

张遮抬起头，他眼底布满红血丝，胡茬冒了青茬，原本挺直的脊背也有些佝偻。他看着姜雪宁凌乱的发髻、沾着泥污的宫裙，还有脸上未干的泪痕，沉默了片刻，才缓缓点头：“是公主。谢大人把她从牢里接回来，就入了棺，没让任何人碰。”

“没让任何人碰……”姜雪宁重复着这句话，一步步走向木棺。她伸出手，想碰那盖在棺上的月白裙，指尖却在离裙摆一寸的地方停住，像怕惊扰了什么。她忽然想起宫人说的棉衣，想起沈宁冻得青灰的手，想起自己东宫的暖炉和狐裘，心口的痛再也忍不住，她猛地跪倒在棺前，额头抵着冰冷的棺木，放声痛哭。

“阿宁！对不起！是我害了你！”她的哭声嘶哑得像被撕裂，肩膀剧烈颤抖，“若我当时敢跟皇后争，若我去求皇上，若我早点知道你在天牢里冷，你是不是就不会死？你缝的棉衣……我还没收到，你怎么就走了？”

张遮站在一旁，看着她哭得肝肠寸断，手里的纸条被他攥得发皱。他想起沈宁在刑部大堂说的“太子妃姐姐是好人，她不会不管我”，想起她缝棉衣时冻得发紫的手指，终究还是没说一句指责的话，只是低声道：“公主从没怪过你。她被抓那天，还跟我说，别让你知道她的处境，怕你担心。”

“没怪过我？”姜雪宁猛地抬头，眼泪糊满了脸，眼底是无尽的自责，“她越不怪我，我越该死！我穿着暖炉烤火，她却在天牢里冻着，还想着给我缝棉衣……我这个姐姐，当得真窝囊！”

她猛地站起身，转身就往皇宫的方向跑。张遮愣了一下，伸手想拦，却没拦住。他看着她踉跄的背影，又低头看了看棺上的月白裙，眼底的痛惜更浓——沈宁的死，终究还是让这宫里最尊贵的太子妃，也折了她的骄傲。

姜雪宁没回东宫，而是直奔天牢。她要去见那对被囚的帝后，她要问他们，为什么要对沈宁那么狠？为什么要用那样卑劣的手段，害死一个满心都是善良的姑娘？可刚跑到天牢门口，就撞见谢危从里面出来。

谢危穿着玄色官袍，袖口沾着药汁的黑渍，眼底是化不开的墨色。他看见姜雪宁，脚步顿了顿，没说话，只是侧身让开了路。姜雪宁看着他眼底的疯癫和空茫，忽然想起沈宁说过“谢大人眼里有雪，我想让他的雪化掉”，她喉咙发紧，却终究没说一个字，绕过他冲进了天牢。

天牢里弥漫着“枯魂散”的腥甜味，帝后蜷缩在角落，形容枯槁。姜雪宁冲到他们面前，指着他们的鼻子，声音因愤怒而颤抖：“你们看看！看看你们做的好事！阿宁到死都在想着给我缝棉衣，你们却赐她毒酒！你们配当皇帝皇后吗？你们连她一根手指头都比不上！”

皇后抬起浑浊的眼睛，看着姜雪宁，忽然笑了，笑得凄厉：“太子妃？你现在来怪我们？沈宁的死，可不是我们一人所为，她死，是她活该！”

“活该？”姜雪宁气得浑身发抖，抬手就想打她，却被身后的暗卫拦住。她看着帝后麻木的脸，忽然觉得无比讽刺——这对曾经高高在上的帝王夫妇，如今连赎罪的资格都没有，只能在毒药的折磨里，等着静云轩的花草枯尽，等着谢危的报复。

她猛地转身跑出天牢，外面的风刮得她脸疼。她抬头望向静云轩的方向，白幡在风里飘得更急，像沈宁在跟她挥手。她深吸一口气，擦干眼泪，脚步坚定地往静云轩走——她要去陪沈宁，陪她看那株还没开的梅，陪她等那件没送出去的棉衣，哪怕只是守着那口木棺，她也要赎她的罪。

静云轩的草棚前，张遮还坐在那里。姜雪宁走过去，在他身边蹲下，看着棺上的月白裙，声音轻得像耳语：“张大人，我能在这里守着她吗？我想等她的梅开，想告诉她，她的棉衣，我收到了，很暖。”

张遮看着她眼底的悔意和坚定，缓缓点头，把手里的纸条往她那边递了递——纸条上除了“张大人，别为我违逆本心”，还有一行小字，是沈宁后来加上的，字迹更歪扭，却透着温柔：“若太子妃姐姐看到，告诉她，东宫的梅开了，替我多看看。”

姜雪宁接过纸条，指尖抚过那行小字，眼泪又掉了下来，却没再哭出声。她靠在草棚的柱子上，看着静云轩的白幡，心里只有一个念头：她要在这里守着，守到梅开，守到谢危的仇报完，守到她能对着沈宁的棺木，说一句“姐姐错了，姐姐再也不会让你受冻了”。

风掠过静云轩的枯草，带着兰草的枯味，也带着姜雪宁未干的泪痕。那口简单的木棺，不仅装着沈宁的遗体，还装着东宫太子妃的愧疚，装着张遮的痛惜，装着谢危的疯癫，装着所有人对那个像兰草一样温柔的姑娘，再也说不出口的“对不起”。