21

颈侧的痛感还在灼烧，血腥味像跗骨之蛆，黏在鼻尖挥之不去。姜雪宁猛地睁眼，却没看到宫墙上溅血的画像，也没听到皇宫的火光噼啪——眼前是漫天的春日暖阳，风里裹着兰草的清香，静云轩朱红的大门虚掩着，门楣上挂着的兰草编帘，被风掀得轻轻晃。

“咳……咳咳……”

她剧烈地咳嗽起来，抬手摸向颈侧，那里光滑一片，没有伤口，没有血，只有指尖残留的、仿佛来自另一个世界的灼痛。她低头，看见自己身上穿着16岁时的鹅黄宫装，裙摆绣着浅粉的桃花，是当年母亲亲手给她做的，还没来得及送进宫的新衣服。

这不是宫变夜的银甲，不是染血的棺前孝衣，是她16岁的样子。

“我……回来了？”

姜雪宁的心脏像被一只手狠狠攥住，又猛地松开，狂跳得几乎要撞碎肋骨。她踉跄着往前走了两步，撞在静云轩的门柱上，抬头望去——窗台上，一个穿着月白裙的少女正踮着脚，手里拿着块素布，小心翼翼地给一只木雕兔子掸灰。

少女的鬓边别着朵刚摘的白兰，指尖蹭到木兔耳朵上的灰，懊恼地皱了皱鼻子，却又忍不住对着兔子笑，嘴角的梨涡像盛了春光，连阳光落在她发顶的碎发上，都透着温柔。

是沈宁。

是16岁的沈宁，是还没被关进天牢，还没缝那件没送出去的棉衣，还没在毒酒里冷下去的沈宁。

姜雪宁的眼泪瞬间涌了上来，不是前世宫墙下的绝望泪，是狂喜的、庆幸的、带着后怕的泪。她捂住嘴，怕自己哭出声惊扰了窗台上的人，手指却抖得不成样子，连呼吸都变得急促——前世天牢里那封泡血的密信，棺木上那件冻硬的棉衣，宫墙上溅血的画像，还有自己自刎时那句“沈宁，我还你”，像走马灯一样在脑子里转，最后都定格在眼前这个鲜活的、笑着掸灰的少女身上。

“这兔子真丑，”沈宁的声音轻轻飘过来，带着点孩子气的抱怨，却又藏不住喜欢，“边角都没磨平，扔进来的时候差点砸到我的兰草……”

姜雪宁知道，这只木雕兔子，是刚从冷宫那边扔过来的——是谢危，是那个还叫薛定非的少年，偷偷从冷宫里刻了，趁着没人，扔进了静云轩的窗台。前世沈宁捡到这兔子时，还跟她说“不知道是谁扔的，丑是丑，却挺有意思”，后来这兔子被她藏在枕下，直到天牢里临死前，还攥在手里。

“阿宁！”

姜雪宁再也忍不住，声音发颤地喊出这个名字，冲了过去。沈宁被她吓了一跳，手里的素布“啪”地掉在窗台上，转身时撞了下窗台，差点把木雕兔子碰掉，姜雪宁眼疾手快地扶住，指尖碰到兔子耳朵那道没磨平的棱角，触感真实得让她想哭。

“姐姐？”沈宁睁大眼睛看着她，眼底满是惊讶，“你怎么来了？眼睛怎么红红的？是不是谁欺负你了？”

她伸手想碰姜雪宁的眼睛，却被姜雪宁一把抓住手腕。姜雪宁的手劲很大，攥得沈宁微微皱眉，可她看着姜雪宁眼底的红血丝，看着她脸上还没干的泪，却没敢挣，只是小声问：“姐姐，你怎么了？”

“没什么，”姜雪宁深吸一口气，努力压下翻涌的情绪，指尖轻轻摩挲着沈宁的手腕——温热的，有脉搏的，不是前世天牢里那只冷得青灰的手。她松开手，却又立刻拉住沈宁的另一只手，像怕她下一秒就会消失，“我就是……好久没见你了，想你了。”

这话半真半假。16岁的她们，几乎天天见面，哪来的“好久不见”？可对姜雪宁来说，她已经隔着一场生死，隔着满宫的血和火，隔着无数个愧疚的日夜，才重新摸到这只温热的手。

沈宁被她说得脸颊微红，低下头，捡起窗台上的素布，又去掸木雕兔子上的灰，声音软乎乎的：“我昨天还去东宫找你呢，宫女说你跟太子殿下出去了。对了，你看这兔子，不知道是谁扔进来的，我早上发现的时候，它还在窗台上晒太阳呢。”

姜雪宁顺着她的目光看向那只木雕兔子，兔子耳朵上有一道浅浅的裂痕，是谢危刻的时候没注意弄的，前世她直到沈宁死了，才从谢危手里看到这只兔子的碎片。她的心脏猛地一缩，前世的画面又涌上来——谢危抱着兔子坐在静云轩的床头，眼底是死寂的空茫，说“等他们都死了，我带你回冷宫”。

“阿宁，”姜雪宁的声音突然变得严肃，她抓住沈宁的肩膀，让她看着自己，眼神里是前所未有的坚定，“这只兔子，你好好收着，别让别人看到，尤其是……皇后宫里的人。”

沈宁愣了一下，眨巴着眼睛：“为什么呀？这就是只普通的兔子。”

“没有为什么，”姜雪宁的喉结滚动了一下，她不能说太多，怕改变太多轨迹，可她必须提醒，“你听我的，收起来，别让任何人知道。还有，以后少去皇后宫里，别跟平南王的人打交道，记住了吗？”

平南王，皇后，前世害死沈宁的两个罪魁祸首。这一世，她要提前布局，绝不能让沈宁再被卷进他们的阴谋里。

沈宁虽然不明白，但看着姜雪宁认真的样子，还是点了点头：“我记住了，姐姐。不过平南王是谁呀？我都没见过他。”

16岁的沈宁，还不知道平南王的野心，还没被皇后视作眼中钉，还活在静云轩的兰草和春日里。姜雪宁看着她懵懂的样子，心里又酸又软，她抬手，替沈宁拂去鬓边沾着的兰花瓣，声音放得温柔：“没见过就好，以后也别见。阿宁，这一世，我不会让任何人欺负你，不会让你再受一点委屈。”

“姐姐今天好奇怪，”沈宁笑着说，却还是乖乖地把木雕兔子抱在怀里，塞进自己的袖口，“不过姐姐说的话，我都听。对了，东宫阶下的梅树发芽了，等冬天开花了，我们一起去看好不好？”

“好，”姜雪宁用力点头，眼泪又差点掉下来，“一定去，到时候我给你买梅花糕，买你最喜欢的蜜饯，我们一起看梅开。”

前世没来得及一起看的梅，没来得及送的梅花糕，这一世，她都要补回来。

就在这时，巷口传来马蹄声，姜雪宁猛地回头，看见燕临骑着马，穿着一身玄色劲装，少年气满满地冲过来，看到她，笑着挥手：“雪宁！宁宁！我从边境带了些新奇玩意儿，你们要不要看？”

是16岁的燕临，还没经历过边境的厮杀，还没在宫墙下喷血，还没抱着沈宁的棺木红着眼说“我要报仇”。姜雪宁看着他，心里的坚定更甚——这一世，她不仅要护着沈宁，还要护着燕临，护着张遮，护着所有前世因沈宁而痛的人。

“燕临！”姜雪宁挥手喊他，又转头看向沈宁，眼底闪着光，“阿宁，我们一起去看燕临带的东西。对了，下午我带你去见个人，是刑部的张大人，他人很好，以后要是有什么事，你可以找他帮忙。”

张遮，前世那个为沈宁折腰的刑部侍郎。这一世，她要提前让沈宁认识他，让张遮欠她一个人情，以后真的出事，张遮也能多护沈宁一分。

沈宁点了点头，抱着袖口的木雕兔子，跟着姜雪宁往巷口走。阳光落在她们身上，把影子拉得很长，风里的兰草香越来越浓，静云轩的兰草编帘还在轻轻晃，一切都还是最好的样子。

姜雪宁拉着沈宁的手，走在春日的阳光里，心脏还在狂跳，却不再是前世的绝望，而是充满了力量。她回头看了一眼静云轩的窗台，又看了看身边笑着的沈宁，在心里对自己说，也对前世的沈宁说：

“沈宁，这一次，我绝不让你死。所有欠你的，我都要还；所有害你的，我都要挡。这一世，我们一起看梅开，一起等兰草发芽，一起把那只木雕兔子，好好地护着，再也不让它碎掉。”

巷口的马蹄声越来越近，燕临的笑声传了过来，沈宁抱着兔子，跟燕临说着话，姜雪宁走在她们身边，看着这鲜活的一切，眼底是从未有过的坚定——这场重生，是她的救赎，更是沈宁的生机，她绝不会再让前世的悲剧，重演一次。