夜里，落落蜷缩在苏明澈臂弯中浅眠，朦胧间忽闻铜铃轻响。
五岁小阎王顶着双丫髻跌进梦境，发间金铃叮当作响。
她揉着眼睛抬头，正对上小阎王圆鼓鼓的黑瞳——那孩子肉乎乎的小手朝虚空一挥，血色雾气里骤然浮出少女残影：铁链勒进青肿的手腕，带血的指甲嵌在唇角，残破襦裙滴着腥水，在潮湿石壁前抖成碎影。
“呀！”落落惊得往后仰，后腰撞上苏明澈的掌心才回过神。
“姐姐好呀！”小团子晃着双丫髻，金铃在发间蹦出细碎金光，肉乎乎的掌心按在粉嘟嘟的脸颊旁，“我叫甜甜，是掌管枉死城的小阎王哦！”
她踮脚从袖袋里掏出颗奶糖，糖纸在指尖发出脆响，“姐姐吃兔兔糖吗？吃了就能看见坏人们藏起来的故事啦~”
说着突然凑近，鼻尖几乎贴上落落的睫毛，黑葡萄似的眼睛弯成月牙，“不过要先说好，看到指甲碎掉的姐姐不许哭鼻子哦！”
“甜甜莫要吓我。”落落指尖抚过案头惊堂木，垂眸替小阎王理正歪掉的金铃，“前日刚审过三十六个恶徒，断指剜眼的卷宗都见过。”
小阎王撇撇唇，奶糖在腮帮子里滚成小包：“那姐姐摸摸看！”
小阎王手掌摊开，露出半枚带血的指甲，“这是从城西糖坊墙缝里捡的呀。”
血色雾气骤然漫过青砖，锁链声从雾底浮上来，少女被倒吊的身影晃得人发晕——但落落的指尖只轻轻捏住指甲，指腹蹭去干涸血渍：“明日便叫人拆了那堵墙。”
甜甜突然咯咯笑起来，金铃震得雾气荡起涟漪，袖中又抖出颗草莓糖：“姐姐果然和别的凡人不一样！”
糖纸剥开时溅出星光，映得她圆眼睛像浸在蜜里，“那等姐姐抓完坏人，能陪甜甜堆阎王殿的雪人吗？用恶鬼的哭嚎当雪球芯可好玩啦！”
“这是第七个。”小阎王奶声奶气，黑瞳却泛着冷光，“佛堂的泪，是冤魂在喊屈呢。”
次日辰时，落落带着时锦等人赶到城西破庙。
腐臭味混着香灰味扑面而来，供桌上的平安公主像眼眶泛红，蜡泪顺着脸颊在供品上积成硬块。
林医女俯身查验尸体时，青黛猛地转身捂住小桃的眼睛——少女后背布满鞭痕，指缝间还嵌着半枚碎玉簪，正是书院山长描述中薛伊琳的贴身之物。
“第二抛尸现场。”时锦踢开墙角碎砖，露出地下新填的土坑，“第一处该是……”
“薛宅。”落落捏紧帕子，帕角绣着的并蒂莲被冷汗浸透。
她们在书院找到薛伊琳的哥哥时，那少年正攥着半卷《女戒》发呆，指节因用力泛白。
“阿琳说等我考中秀才就圆房……”少年喉间发出困兽般的呜咽，“前日我去听学，回来时她把自己锁在厢房里，只说身子不适……”
他突然抓住落落的手腕，“大人，我看见表哥的马拴在巷口！他衣裳上有阿琳绣的并蒂莲线头！”
林清姝轻轻掰开少年的手指，递上安神汤。
落落转身时，瞥见案头放着半块月饼——正是三个月前户部发放的赈灾物资。
她忽然想起仵作报告里的细节：少女胃中残留着桂花糖霜，而薛表哥经营的糖铺，最擅做桂花馅。
“去糖铺。”落落按住腰间佩刀，“把账本和那柄嵌玉扇拿来。还有……”
她望向窗外飘落的梨花，“派人守好乱葬岗，莫让野狗叼了证据。”
佛堂的平安公主像仍在流泪，没人注意到供桌下露出半片衣角——正是薛伊琳绣到一半的婚服，金线在晨光中泛着冷寂的光。
子时三刻，糖铺后院传来铁器翻动声。
时锦踩着瓦当俯身望去，只见薛表哥正往灶台里塞账本，火舌卷着纸灰扑上他油腻的脸，映得那双鼠目分外阴鸷。
“留着活口。”落落扣住飞镖的手顿住，却见黑影从粮囤后蹿出——正是薛伊琳的丫鬟小翠！
她攥着染血的剪刀刺向男人下腹，却被反手甩到墙上。
“小蹄子敢坏老子好事！”薛表哥抽出腰间玉柄短刀，刀刃却在触及小翠咽喉时戛然停住——落落的绣春刀已架在他颈侧，刀刃上还凝着佛堂檐角的夜露。
“账本烧了，人证可还活着。”林清姝掀开柴房暗格，救出被锁链锁住的小厮。
那少年浑身血泡，后背赫然烙着与薛伊琳如出一辙的鞭痕——他正是当日轮奸案的帮凶之一。
五更天，刑部大牢传来惨叫。
薛表哥被按在刑具上时，裤脚滑落露出脚踝红痣——与小翠描述的“踩在小姐胸口的红点”分毫不差。
而那柄嵌玉扇的扇骨里，竟藏着半缕带血的发丝，经林医女比对，正是薛伊琳的鬓角碎发。
“她喊着‘哥哥救我’……”小厮颤抖着咬住袖口，“薛公子说，反正她早晚是他的人，提前尝尝滋味怎么了？”
落落捏碎手中茶盏。窗外骤雨突至，冲刷着刑部外墙的青苔，却冲不净供桌上平安公主像的泪痕。
酉时，她带着青黛重返破庙，用银针挑开佛像底座，竟掉出七枚刻着生辰八字的木牌——正是小阎王所说的第七个冤魂。
“公主像流泪，是因为底座藏着血珠。”青黛举着烛台，声音发颤，“这些木牌……都是十五、十六、十七岁的姑娘。”
深夜，薛宅地窖。
当落落掀开最后一块石板时，腐臭混着玫瑰香扑面而来——七具白骨层层叠叠，腕间都系着褪色的红绳，绳结样式与薛伊琳腕上那根别无二致。
“表哥说，这是定情信物。”浑身是血的小翠被搀扶进来，忽然指着墙角尖叫，“那个罐子！里面是小姐的……”
话未说完，她已晕死过去。
落落强忍恶心揭开陶盖，里面是半块带齿痕的玉佩——正是薛伊琳送给哥哥的生辰礼。
子时的梆子声里，苏明澈带着御林军封锁糖铺。
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