话音落时，茶寮外忽然掠过一声清越的鹤鸣。
落落摸出袖中皱巴巴的春闱草稿纸，纸上还留着修改过的算学公式，墨迹被雨水晕开又晒干，成了比任何勋章都珍贵的印记。
她望向灰衣人，断簪在阳光下泛着温润的光：“下次造谣前，不妨先去仲城学院抄三百遍《女戒》新篇——记住，‘女子之志，当如流萤破夜’，从不借他人之光。”
暮色漫上荷田时，苏明澈替落落拂去发间草屑，指尖触到她耳后淡淡的墨渍——那是昨夜批改公文时沾的。
"臣十八岁考中仲城学院头名时，"落落忽然开口，断簪随动作晃出碎光，"苏明澈那时候才十七岁，在百公里外的小仲城醉仙居当学徒，他每日天不亮就揉面烤糕，托往来商队把油纸包捎到大仲城，藏进书院后门的老槐树洞，有次暴雨冲断了商路，他竟冒雨徒步三十里，浑身泥水里攥着块用油纸裹了三层的糖糕。"
她望向灰衣人，眼尾凝着冷光，"那时我连他面都见不着，他拿什么'攀附'？"
苏明澈忽然上前半步，铠甲肩甲蹭过她发梢，露出腕间褪色的红绳——那是她十八岁生辰时，托商队捎给他的平安结："末将在小仲城后厨听人说，大仲城有个姑娘考了头名，连夫子都夸她'笔锋可破千军'。我偷偷攒了三个月月钱，托人在大仲城买了支狼毫笔，却不敢署自己名字，只在笔杆刻了个'苏'字。"
他喉结微动，"后来听说她收到笔时，在卷子上写的字比往常更亮。"
人群中忽然有个老妇人大喊："我认得苏大人！当年她总在我院子里背书，把枣树都背得开花了！"
卖糖糕的张叔也挤过来："苏明澈那小子，每次给落姑娘送吃的，都要在油纸里夹片野菊花！"
有个商队车夫也大喊："我认得那糖糕！小苏每次都在油纸角画个小灶台，说'见画如面'！"
米铺王掌柜也跟着点头："那年他托我捎过十斤糯米，说'大仲城学院最耀眼的姑娘爱吃甜'！"
"臣的榜首，"落落摸出袖中褪色的狼毫笔，笔杆刻着"大仲城癸酉科榜首"，笔杆裂纹里还嵌着当年抄书时崩落的墨渣，"是在油灯下抄烂七本《九章算术》换来的，每到后半夜瞌睡得紧，就用针尖扎手心——这疤，"她伸出左手，掌心赫然一枚淡红圆点，"便是那时留的。"
她指尖划过苏明澈铠甲上狰狞的箭伤，"他的军功，是在北疆雪地里跪了三天三夜，用身体护住粮草车，生生把零下三十度的雪水焐成了温水。"
人群中响起倒抽冷气声。
落落忽然提高声音，断簪上的琉璃珠随气血翻涌泛起红光："我们在大仲城书院啃窝头背书时，某些人在勾栏院听曲儿；我们在边疆医帐里剖冰取水救伤兵时，某些人在暖阁里烤火吃鹿肉——如今我们站在阳光下，他们倒敢质疑'清白'？"
"落落说得对！"忽然有人扒开人群，正是随落落赴边疆的大夫林清姝。
她袖中还沾着草汁，腰畔挂着盛伤药的牛皮囊，"去年胡骑夜袭医帐，苏将军杀退敌军后，浑身是血地抱着药箱冲进帐来，喊着'先救落姑娘'！那时我亲眼看见，他铠甲下的中衣都被血浸透了，却还惦记着给我们送火炭。"
"林清姝！"落落又急又气，耳尖却泛起薄红。苏明澈忽然转头看她，铠甲肩甲轻擦过她发梢，眼底映着边疆篝火般的光："医帐里的事，不是让你别往外说？"
"偏要说！"林清姝梗着脖子掀开衣襟，露出肩头狰狞的刀疤，"这是替落落挡箭留的！当时苏将军砍断三根箭杆，自己后背中了两箭，却硬是背着落落落跑出箭雨——你们说的'攀附'，就是拿命换命的交情？"
明德帝望着落落掌心的针疤，又看看苏明澈后背隐约可见的箭伤，忽然想起边疆军报里那句"军医苏某，与将军苏某，共守北疆三载，未尝败绩"。
他抬手揉了揉眉心，语气里带着几分心疼："朕该赐你们'生死与共'的金匾。"
"陛下不必。"落落忽然展颜一笑，从袖中摸出块硬糖塞进旁边孩童手里，"我们的清白，不是靠金匾证明的。
就像这糖——"糖纸在风里沙沙作响，"咬开才知道是甜是苦。"
瑶妃望着林清姝腰间的药囊，忽然摸出自己的绣绷。
绷面上绣着未完成的军医图，针脚间夹着根草茎："本宫跟苏县令学了几天医术，才知道治箭伤要先刮骨去毒。你们在边疆受的罪......"
她声音微颤，"比本宫想的更重。"
"娘娘无需挂怀。"落落替她理了理绣绷，"边疆的风虽烈，却能吹开迷雾。就像这狼毫笔——"
她举起笔杆，"当年觉得它重如泰山，如今握在手里，却能写出'救死扶伤'四个大字。"
暮色渐浓时，苏明澈忽然指着远处荷田："看，萤火虫。"
流萤如碎星落在落落发间，她抬手去捉，琉璃珠与萤火相映成辉。他忽然轻声道："在边疆时，你总说流萤像提着灯笼的小医仙。"
"是啊。"落落望着掌心的流萤，"现在才明白，原来每个拼命活着的人，都是自己的提灯人。"
远处，边疆的号角声仿佛穿越时空而来。
那时她在医帐里给伤兵敷药，他在帐外挥剑守夜，月光透过牛皮帐缝隙，在他们交叠的影子上织出银色的网。
而如今，那些被血与汗浸透的日夜，都成了此刻掌心流萤的光——
不必借谁的太阳，因为他们早已把彼此的心跳，活成了照亮寒夜的火把。
灰衣人被拖走时终于低下了头，而人群中不知谁带头鼓起了掌。
这掌声里有大仲城书院的朗朗书声，有小仲城灶台前的烟火气，更有边疆雪地里永不熄灭的篝火——
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