第351章 染粉发

“我刚从祖母那里问来的，”她喘着气，指尖点在医书某一页上，“当年绾绾姑娘曾托人给祖母送过信，说自己夜夜被噩梦缠扰，心口发闷，连饭都吃不下——这分明是郁症加重的症候！

那些人哪里是毁她名声，分明是拿着刀子，一刀刀把人往死路上逼！”

她声音发颤，眼里的怒意混着痛心，几乎要溢出来。

沈小雨抱着半旧的药箱，几乎是撞开县衙后堂的门闯进来的，脸上还沾着几点深褐的草药汁，发间别着支用来捣碎药材的银簪，气喘吁吁地嚷道：“成了！我刚配出能染粉发的方子！用的都是薄荷、苏木这些平和药材，无毒无害，想洗去时用皂角多搓几遍就掉！咱们……”

她话未说完，抬眼正对上落落望过来的目光。

那眼神里没有诧异，只有一种心照不宣的亮，像两簇骤然燃起的火苗。

沈小雨猛地顿住话音，随即恍然大悟般拍了下额头，嘴角咧开个带点狡黠的笑——不必多说，她们早已想到了一处去。

第二日天刚亮，落落便将那卷泛黄的卷宗仔细整理成册，连带着连夜写就的查访申请一同封好，亲自送往知府衙门。

知府是个素来刚正的老臣，戴上老花镜逐页翻看，看到市井杂记里那些污秽言辞时，气得重重一拍案几，上好的梨花木桌面被震得嗡嗡响：“开国至今，竟有这等颠倒黑白的冤案！

女子科考本是陛下盛德之举，却被这群宵小之辈如此糟践！准了！本官这就给你批文，所需人手、银钱，尽管开口！”

消息像长了翅膀，先是在官场传开，继而辗转传入明德帝耳中。

三日后清晨，县衙外忽然传来一阵整齐的马蹄声，冷初颜一身玄色劲装，外罩的披风扫过门槛时带起一阵风，她手中捧着明黄的圣旨，声音清冽如冰：“陛下亲阅此案卷宗，龙颜大怒。

他说，苏氏绾绾一案，关乎天下女子风骨，关乎圣唐律法尊严，命我即刻协助你彻查，便是掘地三尺，也要将当年参与构陷之人一一揪出，还她一个清白！”

说罢，她将圣旨递过，玄色披风的下摆扫过案上的卷宗，带起的气流吹动了纸页边角，仿佛连时光都被这突如其来的重视，搅起了层层涟漪。

接下来的半年，像是一场与时光的拉锯。

天不亮便起身整理行装，星子缀满夜空才踏着疲惫归来，成了落落一行人最寻常的日子。

马车的轱辘碾过不同城池的路，把紫城的宫墙阴影、洛城的烟雨水汽、金城的黄沙砾石，都一一卷进了车辙里。

洛城的旧书坊藏在最幽深的巷弄里，青石板路上长满了滑腻的青苔，檐角垂着的铜铃被雨水浸得发绿。

时锦带着两个书吏一头扎进去时，掌柜的正蹲在门槛上抽旱烟，见他们要翻查三十年前的废纸，咂着嘴直摆手：“那些破烂早该烧了，堆在阁楼上招虫子呢。”

可时锦偏不罢休，搬来梯子亲自爬上吱呀作响的阁楼。

阁楼里弥漫着霉味与尘土混合的气息，蛛网在梁上织成密网，阳光透过破洞的窗纸，在堆积如山的纸堆上投下斑驳的光斑。

他们从清晨翻到日暮，手指被锋利的纸边划出道道血痕，直到第三日午后，时锦的指尖才触到一叠用油布紧紧裹着的手稿。

油布上印着暗纹，解开时发出“簌簌”的轻响，露出里面泛黄的纸页。

那是当年一个姓王的落榜秀才的亲笔。

字迹瘦硬，带着股说不出的刻薄，开篇便写：“妇人居高位，已是乾坤颠倒，况粉发异相，非妖即怪。

吾辈读圣贤书，当除此妖孽，以正视听。”

往后的十几页，全是他与其他士子的通信，详细记录着如何编造苏氏绾绾与朝臣的秽闻——

“需说清地点，譬如城西客栈三楼，愈具体愈可信”“再买通两个泼妇，在菜市场哭骂，不愁传不开”。

最末一页，还记着分赃的明细，几两银子，便买走了一个女子的清白。

时锦捏着纸页的手不住颤抖，猛地将手稿摔在桌上，油布被震得掀起一角，露出他袖口磨出的毛边：“这群披着人皮的豺狼！”

而在金城，刘捕头与阿鸾几乎把全城的祠堂都踏了个遍。

这座以矿业闻名的城池，祠堂比茶馆还多，朱门紧闭的背后，藏着各大家族盘根错节的利益。

他们在苏氏旧祠堂的废墟里找了五日，祠堂的梁柱早已被虫蛀空，“苏氏宗祠”的匾额断成两截，被荒草半掩着。

阿鸾性子急，挥着刀劈开后院那口被封死的枯井，井底积着半尺深的淤泥，淤泥里沉着个上锁的木箱。

箱子打开时，一股腐朽的气息扑面而来。

里面装着一本牛皮封面的账册，纸页边缘已经发黑，上面用毛笔蘸着朱砂，一笔一画记着“某年某月，付张二麻子纹银五两，散播苏氏妖言”“某年某月，赠李屠户酒一壶，嘱其在肉摊前骂街”。

每一笔开销的末尾，都盖着一个鲜红的私章——属于城中的另一大家族，姓赵。

刘捕头带着账册闯进赵家大宅时，赵家族长正坐在太师椅上捻着佛珠，见了账册上的私章，佛珠“啪嗒”掉在地上，滚出老远。

“当年苏家的矿场比你们赵家大，”刘捕头的声音像淬了冰，“你们斗不过，就用这阴招毁了人家，连个姑娘都不放过，夜里睡得安稳吗？”

阿鸾按着刀柄，指节因用力而发白，刀刃映着她眼底的怒火，亮得吓人。

紫城的宫廷档案馆则是另一番景象。

高高的书架直抵房梁，架上的卷宗用黄绸封着，空气中飘着檀香与旧纸混合的味道。