次日一早，城门刚刚打开，清晨的雾气尚未散去，街道上只有卖早食的小贩推着车摆弄着。李琼烟骑着马，慢慢的走向城门。这几日没有下雪，但清晨结了不少霜，依旧冷得很。她穿着林奕怀去年为她在边疆向胡人讨的一件绒袄，在京城用着似乎还有些微热。李琼烟回头看了一眼城门，便不再耽搁，上路了。
“陛下，女公子启程了。”齐公公带着寒气进殿，拍了拍凝在身上的露珠，有些皱纹的脸冻得通红。自从昨日那一遭，这位聪明绝顶的公公已经对李琼烟刮目相看。他身为谢祈身边的老人，倒也乐见这样的人才。
谢祈刚起身，披着一件薄薄的外袍。见齐公公苍白的脸，便将火盆往前推了推，“齐伯，靠近些取暖吧。”
齐黎往前的脚步顿了一下，一时之间不知该不该往前。耳畔响起李琼烟昨日的话，今日的陛下已然不同了。
谢祈看出齐黎的犹豫，一时间胸口有些堵。他起身，缓缓地将齐黎拉到火盆前，从宽大的袖子里牵出他那已经冻得泛白的手，慢慢的烤着。
“齐伯，你我之间的情谊绝不会因为身份的转变而生分。朕如此艰难的时刻都和您一起熬过来了，如今又怎会看不起您？”谢祈没有抬眼，他自顾自的说着，手上认真的搓着齐黎的手，“朕早已将您视为亲人，朕也希望能够做您的亲人。”
不知是不是因为火盆的原因，齐黎整个人都暖起来了。他并没有诚惶诚恐的说着“不敢当”、“老奴何德何能”这种话语，他知道，如果是亲人便不会如此见外。所以他只是静静的看着谢祈，像是看亲生儿子一般，慈祥的将手抽出来，抚上谢祈的背，轻轻地顺着。
你是我看着长大的，怎么可能会生分呢？
到嘴边的话没说，齐黎只是像往常一样催促着：“陛下，该洗漱准备上朝了。如今陛下可不能偷懒了。”
谢祈手上的动作没停，浅浅的笑着：“齐伯越发会打趣我了，我何时偷过懒？”
二人有说有笑，在早朝前说了好一会话，谢祈这才心满意足的去上朝。
约莫半月，谢祈便接到李琼烟的飞鸽传书，说是边疆大小战事不断，主帅虽已定下，但一时半会也走不开。为了杜绝后患，她打算再留一段时间，与主帅商讨一套制度，解决边境困扰。谢祈见信，立马传召翰林院士书写圣旨，册封主帅为都督官职，由李琼烟在旁协助完成边疆规划。
说是停留一段时间，多年来堆积的问题却也不是容易解决的。李琼烟在边疆一住便是三个月，天气回暖些了，她才启程回京。
“女公子如此才华，实在是领兵的好料子。”方都督略显惋惜之色。他看着马上的李琼烟，几次想开口挽留，话到嘴边又咽了下去。想来是没有人愿意留在这苦寒之地的。
李琼烟抱了抱拳，“方都督是少将军青睐已久的人才，边疆虽苦，却是国家的第一道防线，实在马虎不得，还是需要都督这样的将军啊。”
方都督挠了挠头，呵呵的笑著。李琼烟想他也是听不惯这样的恭维，便没有再往下说。她拉了拉马缰，确认包裹都绑的结实。“方都督，就此别过，后会有期。”
马儿起步，在黄土上扬起尘灰，方都督与将士们在城门外对远去的李琼烟作揖。他打从心底里的敬佩这位女公子，从一开始不被看好的女流之辈，一步步变成大家尊敬的女公子，现如今已经可以与之一起制定新制度，见解犀利，眼光毒辣，一针见血，丝毫不拖泥带水。只可惜，这样的人才竟是一个女子，方都督这样想着。毕竟，不是所有人都是那名赫赫有名的女将军，能够无所顾忌的施展自己的抱负。
回京复命的书信在半个月前便已发往京城，如今谢祈已经接到了消息，这段时间因为边疆问题而悬吊的心终于放了下来。
加上回京的脚程，李琼烟走了已经有四个月。这四个月，谢祈一改朝中风气，将之前贪污受贿、尸位素餐的官员一点一点换掉。这些官员都是三品以上的大官，为了防止国政出错，他一点一点的提拔有志之士，逐步转移权力，用之前被打压的人才取代。一番操作下来，国政竟没有出什么大错。但国家积溺已久，各部的秩序散乱，枉顾制度的束缚，一下子改变是不可能的。不管怎么样，如今的情形不知道比吴棝掌权时好多少。
李琼烟回京时，种在林府围墙外的桃花已经开了，有几片花瓣飘落在屋檐上，好不美丽。
林府的桃花总是漂亮，先帝在世时，每逢春天都要来林府外赏花，林老将军便在围墙外建了一座亭子，供先帝休憩。先帝好对弈，总是拉着林将军在石桌上的棋盘大战，林奕怀便跪坐在一旁看着，久而久之也学了一些。说起来，李琼烟的棋艺还是林奕怀教的。
不过，这么美的桃花却没有香气，每每先帝谈到此处都疑惑不解。林老将军笑着说：“宫中的桃花香，却不比老臣府外的美；同样的，我这儿的桃花也不及宫里的香。陛下，万事不能两全啊。”
先帝疑惑不解，认为美与香可以兼顾。林奕怀就在旁边毕恭毕敬的站着，若有所思。
这些都是很久远的事了，久远到就算林奕怀还在，恐怕也不能一五一十地说出来。
李琼烟望着桃花出了神，没有注意到郑玄欣喜若狂的表情。
“女公子！”郑玄从林府跑出来，边跑边对里面说：“热一壶茶！女公子回来了！”
这声音太过熟悉，李琼烟一瞬间有些不习惯。在北方听了这么久与京城不同的、豪爽的的口音，郑玄这样欢喜的语调真正让她觉得 回了家。李琼烟笑着看郑玄跑出来差点被绊倒，连忙往前走了几步，将包袱交给他，“玄将军，一切安好？”
“一切都好，兄弟们都回来了，大伙都等着女公子呢。”
听到这句话，李琼烟不由自主的愣了一下，暖意从心底油然而生，“起初我还担心林家军会不会因为我不是林家人的身份而排斥我接手，现在看来是我小人之心度君子之腹了。”
郑玄有些疑惑，反应过来又生气的说：“女公子怎会如此见外？你陪着少将军出生入死，虽不是赫赫军功，但林家早已离不开你，我倒要看看那个林家军不同意！”
李琼烟有些被他吓到，脸上的表情不知如何管理，一时间哭笑不得，只得说：“那就多谢玄将军了。”
领命在外的将士回京需第一时间复命，李琼烟并没有在林府停留太久，连身上的军装都来不及换，便进宫复命了。
虽仅仅四个月，京城气象却已大不相同。许多冷清的街道如今开了不少店面，就连街边的小贩都变多了，卖着一些小玩意，景气了不少。
这几个月是雨季，自李琼烟走之后便开始断断续续的下着雨，城墙上的血已经被冲刷得差不多，只存留着淡淡的印子。李琼烟慢慢的走着。将血迹仔仔细细看了一遍，像是在回忆这些是哪个人的血。直到宫门前，她才回过神来，下马进宫。
在殿外候着的公公与上次进宫时看到的不同，李琼烟便对他说：“劳烦公公通报，林府李琼烟回京复命。”
公公露出了笑容，弯腰说道：“见过女公子。女公子忘了吗，陛下可是特意嘱咐过的，女公子来了不必通报，这可是我们所有在殿外伺候的公公都知道的事。女公子直接进去吧，有事随时吩咐小的。”
李琼烟点了点头，走了进去。
京公网安备11010502036362号