京城皇宫。
承平帝接到掖州卫的军报，掖州卫新兵立功，其中还包括前吏部尚书付瑞的事很快就在朝中传开。
本以为付瑞的旧部会纷纷上奏，给付瑞求情，让付瑞重返朝堂。
结果安静了几日，没有一点动静。
当初付瑞提出“废相”，改立“内阁”，这个消息只传给皇帝，却不知道是谁走漏了风声，后面便人尽皆知。
何况付瑞处处打压徐相势力的做法，明眼人都能看得出来付瑞到底想干什么。
那时候付瑞一手提拔上来的年轻官员，皆是他的助力，就差把废相二字写脸上了。
如今奏折里面夸掖州卫的，还都是夸肖珏带兵带得好，没一句话提到付瑞。
承平帝把丞相徐敬甫找来，问：“没想到付瑞离开京城一年，竟然去参军了，还跟肖珏一起，这次军功，他跟一个叫禾晏的新兵里应外合，打得漂亮。徐相认为，朕该不该直接封赏他们二人？”
徐敬甫仔细斟酌了他的话，先是回答前面那段，中肯地说：“付瑞的案子已结，罢官就是他的惩罚，过去的事可放下。眼下他参军，保家卫国，鞠躬尽瘁，是好事，可见他并未失去少年心气。”
后又针对皇帝后面说的封赏问题给出意见：“自当把付瑞当一般士兵看待，和其他新兵一视同仁。而且，付瑞毕竟是贤昌馆出来的人，此次立功，可见他也极具带兵能力。”
既没贬低付瑞，也没给皇帝再次提拔他回朝的理由，甚至提点出，付瑞留在军队的作用更大。
承平帝面不改色，御书房内气氛凝滞。
半晌他才缓缓笑开道：“徐相言之有理。”
付瑞离开京城后，现在整个朝堂的话事人几乎就是徐敬甫。
付瑞的提议其实非常得他的心意，可惜徐相也确实没有一点破绽，甚至忠心耿耿，深得人心。
皇帝已经老了，在徐相和年轻权臣之间，他总得拎出一个让继承人拿捏得住的。
“不过……”
承平帝话锋一转。
徐敬甫抬眸看上位者，心底慢慢沉下，等对方的话。
“栗台县丞假传军机，调动掖州卫，这才导致掖州卫新兵孤立无援，徐相可知道此事？”承平帝声音极其平静，仿佛随口一问今日天气如何。
徐敬甫低眉顺眼，毫无破绽地回答：“臣，并未听闻，只听闻掖州卫新兵立功一事。”
承平帝将奏折往桌上一放，发出不大不小的声响，却不怒自威，“两份军报，一份说栗台县丞擅自调动掖州卫肖家军，通敌，配合烈赫部队偷袭掖州卫。一份说，掖州卫内被安插内鬼，与烈赫部队里应外合，幸得付瑞发现潜入者，禾晏审出情报，这才有所防范。审问过程中，提到一个人，楚昭……”
身为楚昭的老师，徐敬甫从容拱手道：“陛下，楚昭跟他们绝无干系！”
“朕还没说完。”承平帝冷笑一声，“提到楚昭的是禾晏和付瑞，他们怀疑其中的牵线人是楚昭，因为那潜入者形容的牵线人，年轻俊美，有指使栗台县丞假传军机调兵的能力。整个兵部，也就只有楚昭符合条件。但他们没有证据，所以肖珏只是如实上报，却没给楚昭按罪名。”
徐敬甫低着头没吭声，这个时候多说多错。
承平帝接着说：“可即便不是楚昭，也跟兵部撇不开干系，徐相，管好你的学生。”
徐敬甫恭敬回应：“臣遵旨。”
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