金銮钟余音未绝，养心殿朱门豁然洞开。苏培盛端着金漆托盘，月白履碾过满地杜鹃残瓣，惊得年世兰鬓边东珠乱颤。
“贵妃娘娘留步！”小太监匍匐在玉阶前，“皇上口谕，召六阿哥与八阿哥去乾清宫。”
年世兰指节倏地收紧绢帕，银线并蒂莲硌进掌心。
景漓按住福惠乱抓的小手，指尖掠过他腕间珊瑚串：“公公稍候，八弟鞋尖沾了晨露。”
乾清宫暖阁浮着龙涎香，弘时正誊抄《论语》，砚旁青花盏积着半盏冷茶。皇帝朱笔悬在“克己复礼”四字上方，墨汁晕开雪浪纸。
“弘昼，说说‘子见南子’。”帝王嗓音混着沉香飘来。
景漓抱紧扑腾的福惠，口涎滴在蟒袍前襟：“南子虽惑主，未乱朝纲，恰似杨妃……”
“放肆！”翡翠扳指叩响檀木案，“朕昨日命弘历背《长恨歌》，你倒先说起唐明皇。”
西窗忽有人影晃动，绿头牌泛着冷光。宜修银丝旗装掠过青砖，金钿子压不住鬓角细纹：“年家二姑娘琵琶能引百鸟。”
福惠突然咯咯直笑，胖手乱指窗外海棠：“花！糖！”
皇帝搁下朱笔，摩挲御案上羊脂玉镇纸：“弘历生辰在谷雨，弘昼在立夏？”
瑞妃未答，苏培盛已呈上鎏金托盘，六枚玉牌泛着温润光泽。年世兰瞥见“年婉柔”三字，指甲掐进凤仙花汁里。
“皇上，”宜修拨开绿头牌，“沈眉庄祖父是顺天府尹，父亲在大理寺……”
福惠突然抓起狼毫，在景漓袖口抹开墨痕。瑞妃慌忙去擦，皇帝冷笑：“耿氏连皇子衣衫都拾掇不好。”
蝉鸣骤然刺耳，景漓盯着袖口墨渍，恍惚见昨夜养心殿烛火下，“年”字被朱笔重重勾起。福惠揪住他荷包，金线流苏缠住翡翠长命锁。
“六阿哥猜猜，”皇帝踱步，“若年家女入宫，该赐何封号？”
福惠奶嗝混着墨香钻进鼻腔。景漓望着西窗日头，想起去年生辰，额娘塞的杏仁酪。
“回皇阿玛，”他听见自己清亮的嗓音，“西府海棠开得正好，不如……”
乾清宫门轰然洞开。月白旗装少女抱琵琶立于光影，步摇明珠簌簌。她膝行至案前，景漓见她绣鞋沾着海棠花瓣。
“臣女甄嬛，给皇上请安。”少女声音如浸泉玉石。
福惠挣扎要够琵琶，年世兰猛攥孩子脚踝银铃。皇帝翡翠扳指叩响“年婉柔”玉牌：“听说你嫡姐骑射是你教的？”
甄嬛抬头，目光扫过墨渍：“回皇上，家姐更擅绣活，臣女粗通……”
话音未落，年世兰翡翠镯撞上茶盏，冰裂纹盏底映出她煞白的脸——皇帝翻转玉牌，背面朱砂小楷：赐婚六阿哥。
蝉鸣骤停，瑞妃绢帕落地。景漓盯着朱砂痕迹，喉间泛起奶酥糖甜腻，却听福惠脆生生喊：“糖！要糖！”
年世兰突然抓起玛瑙镇纸砸向青砖，鎏金怀表链滚落，西洋镜映出皇帝眉间寒意。甄嬛琵琶弦就在这时崩断，余音震得蝉翼纱簌簌。
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