夜风穿过回廊，吹得廊下悬挂的琉璃灯轻轻摇晃，光影在青砖地上碎成一片片金箔。
福惠捧着甜羹，小嘴吧唧吧唧吃得脸颊鼓鼓，像只偷藏了果仁的松鼠。他忽然抬头，冲着景漓眨巴眼睛：“六哥，你说小马会不会爱吃糖团子？”
景漓正歪在耿氏身边，闻言差点呛住，“你这脑袋瓜子，除了糖还能想点别的不？小马吃糖？它要蛀牙了，我可不背锅。”
“那……那吃桂花好不好？”福惠不依不饶，“六哥摘的桂花最香，小马吃了，打喷嚏都是香的！”
“哈哈哈！”弘历笑得差点把羹洒了。
“你们别笑。”景漓一本正经地站起身，拍了拍衣摆，“我可是查过《牧马图志》的——小马驹落地头一个时辰不能喂甜食，否则蹄子软，跑不动。”
“哇——六哥还看书？”福惠瞪圆了眼，“比三哥还厉害！”
“那是。”景漓得意地扬起下巴，“我不仅看书，还跟马夫老赵学过刷马、喂料、看蹄印。明儿我去，可不是光看热闹。”
“是是是！”耿氏忍俊不禁，“你这孩子。”
“额娘，这可是正经差事！”景漓双手叉腰，“御马监总管说了，若我带福惠去，还能领一份‘小马保育员’的腰牌呢！虽说是铜的，但刻了字，可威风了！”
“你哄谁呢？”弘时斜倚门框，冷笑，“上回你说能领‘御花园捕蝶使’的金翎冠，结果呢？被蜜蜂追得满园跑，还扯了皇阿玛的奏折当扇子。”
“那次是意外！”景漓回想原身做的荒唐事，涨红了脸，“再说，我那是为了救一只濒危蝴蝶！它翅膀都折了，我能见死不救？”
“哦？那蝴蝶后来呢？”弘历挑眉。
“……被猫吃了。”弘昼低头，“但那是猫的错，不是我的。”
众人哄堂大笑，连一向沉稳的耿氏都掩唇轻笑。福惠却认真地点点头：“六哥心善，小马一定喜欢你。”
夜更深了些，檐角铜铃轻响，远处传来更鼓声。张伯收拾了碗盏，轻手轻脚地退下。弘昼拉着福惠的手，蹲在廊下看蚂蚁搬家。
“八弟，你瞧，这队蚂蚁多守规矩，一个跟着一个，不推不挤。”
景漓指着石缝间忙碌的小黑点。
“要是咱们阿哥们也这样，皇阿玛准得夸我们有治国之才。”
福惠歪头想了想：“那我要当‘蚂蚁王’，管所有糖糖！”
“你当蚂蚁王，那我就是‘蚂蚁丞相’，专管你不许偷吃桂花糕。”
“不行不行！”福惠摇头，“丞相得是五哥，他最会念书！”
弘历正靠在柱边翻一本《幼学琼林》，闻言抬头：“我不当，我当‘蚂蚁太傅’，教你们识字。”
“那我呢？”弘时慢悠悠走过来，手里书卷一卷，敲了敲弘昼的头，“我当‘蚂蚁钦差’，专查谁偷懒不干活。”
“哎哟，三哥你也来凑热闹？”景漓笑嘻嘻地躲开，“那你得先学会爬树，不然怎么查？”
“哼，你们这群小东西。”弘时假装板脸，眼里却藏不住笑意。
“明日真要去御马监？”
“我已与御马监的老赵约好，辰时三刻，准时开栏。福惠只准看，不准摸，不准喂，不准亲，更不准起名叫‘糖团子’！”
“那叫‘小云朵’行不行？”福惠眨眨眼。
“……行吧，等它长大点，能跑能跳了，再正式册封。”
“册封？”耿氏从屋里探出头，“你们还给马驹办登基大典？”
“那当然！它可是未来的御马监‘飞影将军’，将来要载着皇阿玛巡猎的！”
“好啦好啦。”耿氏笑着招手，“都进屋吧，夜凉了，别着了风。”
孩子们叽叽喳喳地往屋里走，福惠却突然停下，小手拽住弘昼的衣角：“六哥……”
“怎么了？”
“你明天……会一直牵着我吗？”
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