晨光渐炽，城西的风裹挟着尘土与药渣的气息，在“归元堂”残破的门前盘旋。苏渝站在屋中央，指尖还残留着青砖缝中那抹粉末的涩意。他缓缓收回手，目光落在墙角一处被藤蔓半掩的暗格上。
那格子极小，若非他内力敏锐、耳目通灵，几乎难以察觉其后有空洞回音。他蹲下身，轻轻拨开枯藤，露出一道铜扣。指尖一压，暗格弹开，里面赫然躺着一本泛黄账册，封皮上写着三个小字——《药录》。
“找到了。”他低声道。
董如双快步上前，眉梢微扬：“这地方我爹早年设下，只有亲信才知道暗格位置，周文远……是怎么发现的？”
“或许他本就不是什么普通账房。”裴昭踱步进来，目光扫过账册边缘一道朱砂批注，“这字迹，像是宫中内档房的标记。”
谢北溟倚在门框上，懒洋洋道：“少署大人，您可别告诉我，咱们明镜署又要卷进什么朝廷秘辛里头？上回查个偷鸡案，结果牵出个五品官员私通北狄，我可还记得您那副‘我就知道会这样’的欠揍表情。”
苏渝挑眉一笑：“都这么久了，还没习惯？”
他翻到最新的一页，指尖点着一行小字。
“最后一次炼制时间，是三天前。”
空气骤然凝滞。
“寒髓引”乃毒王独门禁方，本为试药所用，能激发人体潜能，却极易反噬，致人经脉寸断。当年毒王被朝廷通缉，正是因其私炼此药，残害无辜。
董如双脸色微白：“我爹虽行事乖张，但从不滥杀。若真有人重炼此药……必是冒名顶替，意图栽赃！”
“也可能是……旧部未散。”裴昭语气沉了几分。
“先帝在时，曾有一支隐卫，专司毒刑审讯，代号‘青蚨’。后来全数裁撤，生死不明。而今这‘青蚨散’重现江湖，未必只是巧合。”
苏渝摩挲着账册边缘，忽而轻笑：“你们有没有发现，这字迹虽模仿得像，但运笔太稳，少了毒王门人特有的顿挫，那是常年控火炼药留下的手颤。写这账的人，懂毒，却不常炼。”
“所以是有人刻意伪造？”谢北溟皱眉。
“不，他是想让人看出破绽。”
众人一怔。
苏渝抬眼，眸光清冽如寒潭映月：“若真要嫁祸，该做得天衣无缝。可这账册偏偏藏得不够深，毒也留了痕迹，甚至连地点都选在这废弃药堂，分明是在引我们来。”
裴昭若有所思：“你是说，周文远之死，是一场示警？”
“或者，是一封用命写的信。”苏渝合上账册，收入袖中，“他知道自己要死，所以留下线索，等我们来读。”
门外忽有马蹄声疾驰而至，一名明镜署差役匆匆赶来，抱拳禀报：“少署大人，城南济仁堂报官，说昨夜有人潜入药库，盗走一批雪参膏和赤鳞粉！”
苏渝与苏瓷对视一眼，彼此心照不宣。
这两种药材，正是炼制“寒髓引”的关键辅料。
“看来，”他慢悠悠系上外袍系带，唇角勾起一抹笑，“有人急着让我们追下去。”
董如双蹙眉：“可我们现在连对方是谁都不知道。”
“不，”苏渝转身走向门口，阳光洒在他肩头，映出一道修长剪影，“他知道我懂毒，所以才用毒引路。既然如此那就顺着毒的味道，把他找出来。”
谢北溟啧了一声：“你这话说得，怎么听着比毒王还瘆人？”
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