夜风穿巷，卷起西市残破的布招，发出猎猎轻响。更鼓刚敲过两响，宵禁令下，整座城池如沉入深潭，唯有几盏孤灯在风中摇曳，映出斑驳墙影。
苏渝蹲在巷口的石阶上，手里捏着一株干枯的赤芍，一边嚼着糖渍梅子，一边用银针轻轻刮下药末，眯眼嗅了嗅。
“这味药，放得久了，霉气盖住了甘香。”他自言自语，“但有人就爱这股陈腐味儿，像是……藏了十年的秘密。”
身后阴影里，苏瓷披着褪色的靛蓝斗篷，脸上抹了灰，手里拎着个破药箱，活脱脱一个落魄郎中。她冷冷扫他一眼：“再演下去，药还没卖，你自己先被当成疯子抓了。”
“哥。”苏渝咧嘴一笑，眼尾挑起几分促狭，“我这不是帮你入戏嘛？江湖郎中不疯一点，谁信他有祖传秘方？”
苏瓷没理他，目光锁在巷子尽头那盏忽明忽暗的油灯上。那里曾是旧货摊聚集地，如今只剩断梁残柱，却总在子时前后，有黑影闪动。
“那药童死前留的纸条，‘货已备’，不是指毒药。”她低声说，“是‘方’已备。有人在等一个肯出高价的买家，来接续‘寒髓引’的炼制。”
“聪明。”苏渝点点头，忽然压低声音，“但买家不会来，送‘货’的人才会主动找上门——毕竟，死了一个药童，周文远也死了，剩下的知情者，可不多了。”
话音未落，远处传来木屐轻叩石板的声音。
一人披着蓑衣，背负竹篓，缓缓走来。身形瘦削，脚步却极稳，每一步都避开了积水，像是刻意隐藏行迹。
苏瓷不动声色地往前挪了半步，将药箱搁在膝上，咳嗽两声，哑着嗓子喊：“祖传跌打秘方，换酒钱——有要的么？”
那人顿了顿，目光扫来，忽地一笑：“秘方？治什么的？”
“治死人能活，活人能飞。”苏渝忽然接口，从怀里掏出一张泛黄的纸，边缘焦黑，“尤其是……能让废脉之人，三日内重开经络。”
蓑衣人瞳孔一缩。
苏瓷心头一紧，成了。
那人缓缓走近，伸手欲拿药方。就在指尖触纸的刹那，苏渝手腕一翻，银针已抵上他腕间“神门穴”。
“你这脉象浮而乱，右手食指有刮药痕，袖口沾着雪参膏的微香。”苏渝笑得漫不经心，“昨夜你去过济仁堂后巷，对吧？药童是你杀的？”
蓑衣人猛地后撤，却被苏瓷一记袖中飞索缠住脚踝，重重摔地。竹篓翻倒，滚出几包药材，其中一包赫然贴着“赤鳞粉”三字。
“济仁堂的药，只有当值药童和管事能取。”苏瓷冷声开口，“你是管事之一，姓陈，名安，三年前因错配药被贬至后堂。你恨药堂，也恨周文远，因为他揭发了你。”
陈安冷笑：“揭发？他不过是为了自保！当年毒王炼‘寒髓引’，多少人沾了手？周文远是主方之一，他怕东窗事发，才一个个灭口！我……我只是想拿回属于我的东西！”
“属于你的？”苏渝挑眉，“一枚能开启内档房的铜令？还有齐王府的通行令？你一个药堂管事，哪来的？”
陈安脸色骤变。
苏瓷眼神一凛：“有人在背后指使你。给你钥匙，给你消息，让你杀人，再把罪名引向齐王府，你是棋子，和周文远一样。”
“我不在乎是谁！”陈安嘶吼，“只要我能炼出‘寒髓引’，治好我女儿的废脉，谁用我，都无所谓！”
空气一静。
苏渝轻轻叹了口气，收起银针：“你女儿……是雪盲症，加上经脉闭塞，寻常药石无用。可‘寒髓引’会让她五脏焚尽，活不过七日。”
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