朱允炆赶到郡主府时，府内已经挂好了白幡。那个一向爱笑爱闹的小郡主，此刻穿着她最喜爱的衣裳，静静躺在榻上，宛如睡着了一般。
朱允炆一步一步走到她身前，孤寂的脸庞一片灰白，大颗大颗的泪顺着泛红的眼眶落下来。他握住那只早已冰凉的手，呆呆地从午间坐到了傍晚，淡淡斜阳，照在他和仙仙身上。
丁香走过来，哽咽着递给朱允炆一封信，“皇上，这是郡主生前留给您的。”
朱允炆接过来，展开信，上面的字迹熟悉无比：“当我死去的时候，皇上，请不要为我悲伤。如果你愿意，请将我从这冰冷的地方释放。给我一张小小的竹筏，再将竹筏放入长江，让我顺流而下，回到我久别的故乡。在我的世界里，阳光从此不再升起，也不再消翳。我也许，也许还记得你，我也许把你忘记。仙仙绝笔。”
泪水滴在信上，模糊了字迹。朱允炆看着那张曾经挚爱的脸庞，如今已经冰冷无声，他的心像被锋利的锉刀来回地磨着，痛彻心扉。
......
翌日，朱允炆按照仙仙的遗言，将她放在竹筏上，将她惯常枕的那只游梦仙枕放在身侧。夕阳无声无息地染红了她的脸庞，他看见竹筏载着他心爱的女子慢慢漂入江中，忆起从前种种，只觉一颗心像被撕裂开来，他知道，从此以后，那颗心再也不会完整。
他如行尸走肉般地回到宫中，刚刚进了大殿，齐泰和黄子澄便一前一后地跟了进来，两人跪在地上，正色道：“皇上，臣已经派兵包围了燕王府，就等陛下一声令下，燕王顷刻便会毙命。届时，我们对外称其暴病而亡，神不知鬼不觉......”
“够了！”朱允炆猩红了一双眼眸，声音如同深渊中的怒吼：“你们已经逼死了朕心爱的女人，朕的知己，现在还要再逼死朕的四叔吗！难道你们定要让天下人都来唾弃朕是一个无情无义的冷血之徒才满意吗！”
“皇上，子澄惶恐！燕王此人诡诈多谋，决不能放他离开应天，否则，无异于纵虎归山，后患无穷哪。”
“皇上，黄大人所言极是，自削藩以来，虽获五王，然所忌者，惟燕王。因其北伐有功，威名日盛，不如并去之便。”齐泰说完，伏地不起。
“燕王已经疯了，”朱允炆眸光幽深，“二位卿家见过哪一朝哪一代，是由个疯子承继大位的？”
“这......”齐泰，黄子澄踟躇了一下，他们也听安插在燕王府内的探子来报，说燕王朱棣已然疯癫，夏日炎炎，却身穿冬衣，用炭盆取暖。且喜怒无常，时而痛哭流泪，时而癫狂大笑。
“皇上，”黄子澄似乎下了决心，“燕王其人，城府极深，谁知他是不是装疯以此来明哲保身？待府内安插的探子再细细观察几日，若真的疯了，那我们放走他又有何妨？”
......
入夜，朱棣再一次从噩梦中惊醒，满头冷汗，双拳攥近骨裂，浑浑噩噩盯着漆黑的帐顶许久，头部两侧开始突然跳了起来，剧烈的锥痛犹如重物击打，难以忍受的痛让他面色扭曲起来。
他踉踉跄跄地起身，将桌案上、多宝阁上的物件通通抚落在地，“来人！”他一手捂头，一手猛地开门，朝外喝令：“速端炭盆过来！”
今夜不该小北当值，他在偏殿隐约听得外头的动静，竖耳细听，似乎是从人居玉宇那边传来的，赶忙找来奴才来问。
“是殿下的头风症又犯了，”小内侍心慌地小声说：“那熬夜的奴才没有及时将炭盆送过去，被王爷让人给拖出去打，背都打出血来了。”说到这，小内侍瑟缩了下，心有戚戚焉。
小北无声叹气，找出伤药递给了那小内侍。自从柳妃娘娘走后，王爷便似痴傻了一般，虽然天气酷热，却总说身上冷，定要在殿内烧上四五个炭盆方可。若炭盆熄灭，王爷就会头风发作。小北亲眼见过，每每发作的时候，那是痛不可挡，想王爷那般风姿卓绝的人物，如今却变得形容痴傻，神态可怖。想到此，心中更加愤恨，若不是新帝逼人太甚，王爷怎会落得如此下场？如今一死一疯，让人忍不住唏嘘不已。
这一夜，人居玉宇喧哗了半宿，直至殿内再次燃起了五个炭盆，喝下了李郎中开的安神汤药，方再次安静了下来。
潜伏在暗夜中的探子，将今夜所见所闻全部记录下来，又悄悄地隐匿在黑夜中。
朱允炆手握密报，沉默半晌，对黄子澄道：“看来四叔是真的疯了，既如此，就放他离开吧。”
黄子澄还欲再说什么，朱允炆挥手制止了他，眸光冷洌，“黄卿家就忍心后世史书将朕记载成一个罔顾人伦，弑叔残暴的皇帝吗？”
黄子澄一凛，再不敢说一句话。
......
暮云秋影，冷浸天星，一晃儿就到了萧瑟黄叶的秋天，楚楚已经在这个不知名的小渔村里休养了两个月。那日她落水后，被湍急的江流给冲到了下游，那具尸身也是恰巧所得，楚楚怕蒋穆派人追来，于是将外衣脱下，套在那女尸身上，将锦帛系在女尸手腕上，做好了这一切，这才艰难地向着有人烟的地方寻来。
恰好有一只小舟路过，小舟上有一对好心的老夫妇救了她，她一直留在这里养伤。
待养好了伤，楚楚仔细考察好北上的路线，又挑选好了靠谱的商船，交了些银钱后，就于十月初的时候，随商船一同北上。
她对外说是北上寻亲，这一路上也没人怀疑她的身份。怕容貌打眼，她仍是做男装打扮，又画粗了眉型，贴上胡茬儿，放在人群乍一看，就是一个普通的中年男子，倒也不起眼了。
因为是商船，行的是倒卖的买卖，需要在不同的城里收些干货，所以行程就会慢些。
此行的终点是北平，据商船的人说，若快的话年前就能到，慢些就得来年了。
楚楚虽然心急如焚，但是也没有办法，只好跟着商船走走停停，在飘雪的初冬，总算来到了北平城。
一进城，楚楚就先去打听燕王的情况，结果比她想得还要恶劣，燕王府外围了许多兵士，府内的人只许进不许出，一应生活用品皆有朝廷派出的专人供应。更令楚楚揪心的是，她听人说，燕王殿下疯了。
楚楚在府外蹲守了许久，她观察到每隔五日便有郎中入府为朱棣请脉。她一路尾随着那出府的郎中，来到了城北的和安堂，在旁边的客店住下，静静等候着五日后固定的看诊日子。
和安堂位于城北，朱棣的燕王府在繁华的城中心，路程略有些远，是以那郎中每次都是坐马车去燕王府。
楚楚早早就藏身在马车下面，随着一路颠婆，马车终于驶进了燕王府。眼看着郎中背着榉木药箱随着王府长史渐渐走远，楚楚这才从一直悬挂着的马车下面出来，藏身到一处假山下面。
北平燕王府是在曾经的元大都遗址上修建的，比应天燕王府的规模大得多。以严格的中轴对称三路多进四合院落，布局规整，端方有序。
夜色已深，府内陆续亮起了风灯，楚楚专挑漆黑的小径行走，尽力避过巡逻的侍卫。她沿着碎石铺就的花径前行，穿过一片草木葳蕤的花园，行至尽头，看见一处阁楼矗立在眼前，和从前小平向她描述的一样。
她静静等待着，亥时，小平徐徐行来，她脑子里还在想着刚刚朱棣的情形，又想到早逝的柳妃娘娘，只觉心里凄风苦雨，一颗心便如浸泡在冰水之中，刺骨疼痛。她沉浸在悲伤中，是以并未注意到身侧，待她有所察觉之时，猛地掏出短剑，喝道:“什么人！”
楚楚赶忙应道:“小平，是我！”
小平乍一听到那熟悉的声音，赶忙扔下短剑，几步跑到楚楚身前，竟然真的是柳妃娘娘。
她呆呆地望着楚楚，连呼吸都放缓了，唯恐这是在梦中。
“小平姑娘，可是出了什么事儿？”黑夜中传来一个金甲持戈的侍卫之声。
“无事，刚刚窜出一只猫吓了我一跳。”小平高声解释着，紧接着将楚楚拽进了屋内。
及至进了屋，小平死死咬牙忍住的泪刷一下流了出来，抱住楚楚痛哭起来。
两个人俱哭的泪人一般儿，简单说了一下别后的情况，楚楚拉着小平的手焦急地问道:“朱棣怎样了，外面怎么都在传，说他疯了？”
小平面上闪过一丝悲恸，低低说道：“等一会儿我带娘娘去看看。”小平找出自己的衣衫给楚楚换上，等到夜深人静的时候，领着楚楚悄悄往朱棣的寝宫走去。
一进了朱棣的寝宫，楚楚顿觉仿佛进了酷暑天一样，不一会儿就热得汗流浃背。见她抬眸看了看大殿四周放的七八个银炉，还有早早就烧起来的地龙，小平小声解释：“自从娘娘溺水后，王爷就总嚷着冷，盛夏天的时候就开始烧炭盆了，这些银炉和地龙从刚入秋就烧上了。爷说，他总梦见娘娘一个人沉在冰冷的江底，冻得瑟瑟发抖。”
楚楚心中大恸，她叫小平止住脚步，一个人静静走到此刻正在榻上浅眠的朱棣身前。
她伸出素手慢慢抚摸着他的眉眼，英挺的鼻子，再流连至他的薄唇，朱棣本就是浅眠，感觉到触碰，他一下子睁开了双眸。
他的目光在她的面上逡巡了一圈，猛地瞳孔一缩，迅速坐了起来，“如眉！是你吗？如眉？你又来到我的梦里了？”他压抑着声，双手转为捧过她的脸，迫她抬起脸看向他。
楚楚抬起眼睫，却瞬间跌入他那潮红的眼波中。
“如眉，我好想你，好想你......”他灼烫的呼吸打在她脸上，气息滚烫。
在他灼灼的盯视中，她轻微蠕动了唇瓣，轻声道：“朱棣，是我回来了，我没有死。”
他的呼吸急促起来，“如眉，如眉......”
他情难自禁地捧着她的脸庞轻啄起来，双眸充满了迷醉。
他本就生得双眉翠长，英挺不凡，如今一动情，就愈发显得风流蕴藉，如圭如璋。
灯烛摇晃，丝丝缕缕地覆住两人交缠的衣衫。
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