自此，楚楚心里就装了件心事，沉沉地压得她快要透不过气来。
于是夜里她开始反复做噩梦，梦里总是周而复始的重复一个场景。刺目的鲜血蜿蜒流过，染红了她的鞋面，若隐若现的大红纱衣下是凄艳的红，她想要喊出声来，可喉咙却像是被人扼住一样，一点声音都发不出来，手脚都好似凉的麻木。
当年她还是大内侍卫总管的时候，曾遥遥遇见过几次那位黄夫人。
碧玉年华，生的貌美动人，性子颇有几分孤傲。
那般心性坚韧的女子，楚楚还是不愿相信，她竟走了这条路。一时恍惚地在想，何不再熬熬呢，指不定来日还会有什么转机。一时又觉得，应是那女子心里头，没了什么盼头，与其这般遥遥无期地熬着，行尸走肉地活着，倒不如死了干净......
那凄惨的场景刺的她满目生痛，楚楚觉得心里头绞着的难受。
陷入沉沉睡意中的楚楚隐约觉得喉间有热流滚过，她不舒服地拧了拧头，可下一刻却好像感觉脑袋腾空了，紧接着被人箍在了某处，动弹不得。
朱棣将她半抱在怀里，一手握住她下巴箍住，一手持着汤匙喂药。
周围下人皆深深弓了身，垂了头。
听闻楚楚生病，朱棣匆忙从济南城赶回来，善后的事情交给了朱能和小北。
第一件事，就是将坤宁宫原有的宫人太监全部换成知根知底的人。
除了小平，坤宁宫的宫人太监遭到一波大范围的血洗，而新来的宫娥太监，对待这位娘娘更加尽心尽力，唯恐蹈了前面人的覆辙，连死后都没个葬身之地。
昏迷了一日一夜后，楚楚醒了过来。
望着周围熟悉的一切，她知道她又一次回了这个牢笼。
一直守在旁边的朱棣，听见动静，几步奔了过来：“如眉，你可算是醒了。”抬手欲抚上她脸。
楚楚头一偏，躲了过去，只抬眼愤愤地看着他，发问：“为什么要那么做？”
朱棣移开了目光不与她对视，沉默了会，开口道：“你的身份，不该去那种地方。”
“是那些人咎由自取。”
“你以后是这天下的皇后，当以清誉为重。”
楚楚面色一下子褪得干干净净，空气中有莫名的气氛在流淌。
“罪不及家眷，这是你亲口应我的！为何要骗我！”楚楚陡然一声质问，令朱棣惊愕住。
“主张削藩的可是那些女眷？”
“发动战争致民不聊生的可是那些女眷？”
“抵御不利，致国破家亡的可是那些女眷？”
“教坊司里花天酒地行侮辱事的，又可是那些女眷？”
楚楚站起来，强撑着自己消瘦而孱弱的身体，与朱棣直视，丝毫不让：“你的政敌，随你怎么处置，我不干涉，可妇孺女眷，外事所知甚少，且于你的大业并无妨碍，你为什么这么残忍？”
朱棣望着哭得不能自抑的楚楚，转过身，不忍再看她：“张玉的母亲日日啼哭，左眼已经哭瞎；谭渊的妻子殉情的时候，肚子里有三个月的身孕；东昌一役，我燕军被俘的将士全部被坑杀，探子来报，说那些人被推进事先挖好的大坑里，有的被土层埋到了胸口和脖颈，有些只剩鼻子和眼睛，嘴里已被泥土填塞，无法发声，更有人已遭没顶，只剩两只高举的手臂还伸在地面之上，徒劳地抓着......”
“坑场的上空，充斥着不绝的哀哀哭声和咒骂之声，凄惨之状，宛若人间炼狱。”
“那些都是曾随我出生入死的兄弟，他们也有父母妻儿，也本该享受天伦之乐！可如今却阴阳两隔，徒留家人为他们日日啼哭伤心！你说，我怎能轻易放过建文遗臣？即使他们死了，我也要他们的家眷抵偿，让他们死了也不得安生！”朱棣攥紧拳头，眸中一片猩红。
楚楚闭了闭眼，她怎么不知他心里的恨。无数个夜晚，她曾看见书房的窗口透出昏黄的灯火之色。朱棣端坐在案前，案上铺着的，是块半展的黑底镶白战旗。
旗帜中间绣了一个大大的“燕”字。
威风凛凛的战旗，已经残破，一角染污，那污渍已经干涸了，是血迹。
朱棣的视线，定定落于这面残帜之上。
烛光将他的身影投于墙上，暗沉沉一团巨大的黑色影子，如生了根，纹丝不动。
他就那么入神的陷入自己的世界里，以致于平日那样警觉的一个人，竟丝毫没有注意到门外立着一个人。
楚楚望着他，眼泪大滴大滴落下来，哽咽道：“朱棣，人之心，一握而已，不胜其小，而气量之大，却可吞百川之流，而涵益一世。我的男人是顶天立地的大英雄，是会流芳千古的明君，我不要他被仇恨蒙蔽双目，把屠刀举向无辜的妇孺......”
“无辜？何人不无辜？成王败寇，若是我败在朱允炆手下，那今日，你觉得他和他那班忠臣，会放过你吗？又会放过朕吗？”朱棣强逼着自己不去看她，“如眉，朕不会让历史重演，你安心等着做我的皇后，余下的事情都不要再管了。
“好啊。”楚楚笑着应了一声，越过他朝殿外的方向走去。没走两步，便吐出一口血，人已是软倒了下去。
楚楚再次醒来的时候，外面的天已经黑了，烛光点点。
稍微朝床侧偏了偏头，就见到被撩起的帷帐一角坐着一人，此刻阖着眸，指骨微屈抵着眉心，眉心深锁，郁郁难解。
似是感受到眸光的注视，床边坐着的人下意识抬起头来，便见那蜷缩在衾被中的她正睁着眸看他，苍白的面上依旧是没有血色的病容。
“醒了？”精神一振，朱棣随即俯身朝她探出手，覆上她的额头，声音嘶哑：“还是很烫，还有哪里觉得不适？”
楚楚的眸光在他下巴处的胡茬，以及眼底的青黑上一路掠而过。在他掌心覆过来的时候，她朝旁侧躲闪了一下，因在病中没甚力气，躲闪的动作并不明显，可抗拒的意味却很显然。
朱棣探出去的手僵住了。
他的视线压在她清冷眉眼间反复流连，指骨几度微屈似要收回，片刻后到底还是再次朝她探去。
“便是与朕置气，也等你病好了再说。”他叹息着，干燥温热的掌心覆上她沁凉的面颊，轻轻摩挲着：“起来先把药喝了吧。”
小平塞了个软垫在楚楚身后：“娘娘靠着歇歇吧。”
她抱膝而坐，面色凝固，漆黑眼仁犹如冻在雪地里，连小平的话也置若未闻，一动不动。朱棣起身去端药，撩帘进来，身形在她面前一晃，坐在她一侧。
楚楚见眼前衣袂晃动，这才动了动眼珠，垂下眼睫，把头伏低。
微凉的手贴着她的额头，朱棣蹙眉，看了她一眼，温声问：“难不难受？”
楚楚盯着自己的裙摆，翠绿的兰草上浮着几只粉蝶，栩栩如生，并不回答他。
喝完药，楚楚躺下去，不消半刻钟，药效就上来了，人又有些昏昏沉沉起来。朱棣见此又吩咐小平：“弄条湿帕来。”
她眼角嫣红，身体难受，更多的是心内惊惧，此刻睡得并不安稳，迷迷糊糊中，任由他将她的螓首搁在软垫上，半倚半靠在他膝头，闭上了眼。
他身上永远带着股茶香，她分不清楚这样的气味，是六安霍山梅片，还是凤团雀舌牙茶，总之就是沸水冲入茶壶，升腾起淡淡水气的那股味道，萦绕鼻尖，清淡微苦。
而后有湿哒哒的东西覆在她额头，楚楚身体微微抖了抖，微凉的指尖便点点触碰在她面靥上，像生凉的玉石贴在焦烫的美人蕉上，听见他声音轻轻的：“嘘，别动。”
她伸手摸了摸，原来是一方绸帕沾了水，不是水，是凉茶，冰凉凉的敷在额上，连眼也一并掩住，酽酽的茶香扑面而来，楚楚觉得清凉之意从肌肤直透心扉，抚平了点点焦躁，仿佛坠入了无边的黑暗之中，沉沉睡了过去。
那是一方窃蓝的绸帕，绵软似流光，帕下只见一张淡白褪色的唇，唇是花叶的形状，线条润盈，唇角微微上挑，下颌骨尖尖，脸颊还有一点嘟蓬蓬的软肉，而后是一只小巧白玉般的耳，掩在几缕碎发中，耳珠圆白，戴着只玻璃种的翡翠耳坠，愈发衬得盈盈水色，白玉无瑕。
朱棣没有出声，他指尖扶扶她的脸颊，按住那方绸帕。
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