他温柔弯唇，睫羽轻颤，“这么多年，你仍骂我白痴。”眼帘终於沉落，气力如潮水退去，他再想睁眼，却已无光可借。
“别睡！万叶！别丢下我！”
“万叶——”
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“喂，喂，喂！万叶！喂——醒醒！”
万叶眯起眼，昏沉地掀开眼帘。一瞬之间，他仿佛回到那场游戏，回到一切故事的起点。记忆比疾驰的卡车更猛烈地撞击他的胸口。然而下一息，所有幻象倏然消散，如露亦电，杳无痕迹。
他猛地坐起，动作大得像要掀起一阵风，双手胡乱揉脸。“…五郎？”声音发颤，带着不敢置信的嘶哑——
明明已经死去多年的人，此刻竟站在眼前，还笑得那么亮。
“哟，终于舍得睁眼啦？”五郎挥了挥手，虎牙在唇边闪了一下，“慢死了，我们可都在等你。”
“……我们？”
万叶怔怔地环视……
一张张面孔，或狡黠或温柔，或吊儿郎当或沉静如水，却无一例外地，全是他在尘世永远失散的光。心脏在胸腔里狠狠一跌，像被潮水拍碎的礁石。他几乎是跌撞着扑过去。
“哎哎哎！万叶，你什么时候变这么黏人了？！”胡桃的惊呼炸开，却掩不住尾音的哽咽。万叶把脸埋进那一团熟悉又遥远的温度里，泪烫得吓人。
“你们回来了……”他喃喃，臂弯收得死紧，仿佛一松手，他们就会再次碎成飞灰，“真的回来了。”
空气却忽然一滞。
五郎干咳一声，指尖挠了挠脸颊，像在斟酌怎么拆穿一场温柔的骗局。
“其实啊……”他别开眼，声音低下去，“不是我们回来了，万叶——是你，来见我们了。”
万叶的笑意僵在唇角。
“什么意思——”
“喏，自己看。”温迪轻声接口，仍旧是那副吊儿郎当的调子，却掩不住眼底潮湿的悲恸，“我们所有人，都有一个共同点……”
——死者。
万叶猛地低头。
腹部，一大团暗红在白衣上洇开，像雪原里骤然绽放的曼珠沙华。记忆呼啸而归：枪口、火光、替那人挡下的一击……他膝弯一软，险些跪倒，幸而五郎一把扶住。
原来……真的死了？
可怎么能死？
他还有那么多稻妻的孤老要探望，还有那么多孩子的纸鸢没来得及放飞； 五郎 的母亲还在村口等一封报安信，友人 的母亲每年忌日仍多摆一副碗筷，萍姥姥的桂花酒今年谁去开封？
悔意像海，瞬间没顶。
多么讽刺——当他终于想重新活下去，死亡却先一步将他拥入怀中。命运向来最擅厮杀温柔。
“安啦安啦！”胡桃忽然举手，晃着一根手指，语气轻快得像在兜售棺材前的笑话，“你还没盖棺定论呢！理论上——呃，生理学上——你确实刚停过呼吸，可人间的手术台正给你缝魂补命。若那群医生手一抖，你就正式入编；若他们足够争气，你还能滚回去继续欠我们一场团聚。刺激不？”
万叶愣愣地听完，胸腔里那口死气忽地松动……
原来，仍有一线生机。
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