003：护疆土，卫百姓，是职责所在

雪后初晴，金銮殿外的汉白玉广场被清扫得干干净净，残留的湿气映着冬日淡薄的阳光，空气里却弥漫着比雪更冷的肃杀。

早朝刚散，文武百官鱼贯而出。

人群渐稀时，两道身影于一隅悄然对峙，无形的气场让途经的官员不自觉绕行。

温鹤翔身着丞相公子规制的深紫朝服，身姿挺拔如松柏寒竹。他年方十六，面容犹带少年人的清俊，但眉宇间沉淀的冷峻与眸中深蕴的锐利，却远超其龄。

他刚刚在朝堂之上，于漕运一案中，以一番逻辑缜密的言论，引得龙颜微悦，也悄然触动了某些势力的利益。

他正欲举步下阶，一个身影不偏不倚，挡在了他的前路。

来人同样年轻，一袭暗绣天蝎纹样的玄色官袍，衬得她肤色愈发冷白。

桑榆葵，新任的监察司少使，也是王朝二公主，以手段凌厉在朝中崭露头角。

她站姿极稳，那双上挑的凤眸锐利如钩，毫不避讳地直视着他。

桑榆葵（天蝎）“温公子。”

桑榆葵开口，声音不高，却字字清晰，带着一种冰冷的质感。

桑榆葵（天蝎）“好一番高论。漕运账目纷繁复杂，公子竟能于三日之内厘清关窍，揪出硕鼠，真是……年少有为。”

温鹤翔脚步顿住，面色平静无波，对上她的视线。他自然听得出这话里的审视，礼节周全却疏离。

温鹤翔（双鱼）“桑少使过誉。分内之事，不敢称功。”

桑榆葵唇角极淡地勾了一下，那笑意未达眼底。

桑榆葵（天蝎）“分内之事？公子可知，你揪出的那只‘硕鼠’，其根系盘错，牵一发而动全身。公子此举，是意在肃清积弊，还是……”

她话音微顿，目光似无意般扫过皇宫的某个方向。

桑榆葵（天蝎）“另有所图，欲搅动风云？”

这便是直白的质疑了。

温鹤翔眸光微沉。

他深知眼前这位少女绝非等闲，她的敏锐与直接超乎预料。他并未直接回答，反而淡淡道。

温鹤翔（双鱼）“食君之禄，忠君之事。账目有疑，查证上报，乃臣子本分。至于其他，非鹤翔所虑。倒是桑少使。”

温鹤翔（双鱼）“似乎对‘根系’之事，尤为关切？”

四目相对，彼此都在对方眼中看到了毫不掩饰的探究与警惕。

桑榆葵并未被他的反将一军激怒，反而那抹极淡的笑意深了一分，却更显冷冽。

桑榆葵（天蝎）“好一个‘臣子本分’。望温公子能始终记得此言。”

她向前微微倾身，声音压得更低，仅他二人可闻。

桑榆葵（天蝎）“只盼公子这柄利剑，所指之处，当真皆是国蠹民贼，而非……成了他人棋局中的刃。”

言罢，她不再看他，径直从他身侧走过，玄色袍角拂过冰冷的地面，未曾回头。

温鹤翔立于原地，冬日阳光落在他身上，却仿佛带不来丝毫暖意。他望着桑榆葵渐行渐远的背影，目光深邃。

温鹤翔（双鱼）“棋局？”

他低声自语，指尖无意识地摩挲着朝笏光滑的边缘。

这初次交锋，短促、平静，却暗潮汹涌。

军营辕门外，落日熔金，将连绵的营帐和远处苍茫的山峦都镀上了一层暖色，却驱不散此地固有的肃杀之气。

江浅嬉一身轻便的骑射装束，绯色衣摆在风中猎猎作响。她并未像其他女眷那般待在后方营区，而是大大方方地坐在一架堆放着草料的马车上，小腿悬空晃荡着，手里拿着一张精巧的小弓，正有一下没一下地瞄着远处箭垛的红心。

她是随父兄来边营历练的，少女的自由与奔放让她在此地如鱼得水，丝毫不觉艰苦，反觉得比在京中那些繁文缛节里快活得多。

脚步声沉稳地自身后传来，带着金属甲片轻微摩擦的声响。

江浅嬉没回头，嘴角却已扬起一个灿烂又带着几分狡黠的笑容，拉满的弓弦倏然一放，箭矢却并非飞向箭垛，而是刁钻地射向侧面一根挂着风灯的木杆。

“噔”的一声轻响，箭尖精准地擦过系绳，那风灯晃了几晃。

几乎同时，一道身影迅捷地侧步上前，抬手，稳稳扶住了即将坠落的灯笼。

动作干净利落，带着军人特有的精准。

周含解放下灯笼，转头看向马车上的少女。

周含解身着普通军校的轻甲，身姿挺拔如白杨，眉宇间带着温柔。

他看着江浅嬉，眼中带着无奈的纵容。

江浅嬉跳下马车，几步蹦到他面前，仰着脸笑，眼睛亮晶晶的，像盛满了落日余晖。

江浅嬉（射手）“阿固！”

江浅嬉（射手）“你的身手还是这么好！”

周含解看着她明媚无忧的笑脸，眼神微微闪动了一下。

他“嗯”了一声，算是回应，目光扫过她因练习弓箭而微微发红的手指，下意识地想从怀中摸什么，却又停住。

江浅嬉（射手）“今日巡防可还顺利？有没有遇到什么好玩的事？”

江浅嬉跟在他身边，像只欢快的小雀，叽叽喳喳地问着。

周含解（金牛）“挺顺利的。”

周含解话点了点头，在风起时不动声色地侧身，为她挡住些风沙。

江浅嬉（射手）“阿固。”

江浅嬉忽然停下脚步，扯了扯他的甲袖，语气变得稍微认真了些。

江浅嬉（射手）“我听说……过几日可能会有小股流寇扰边？”

周含解脚步一顿，看向她。

周含解（金牛）“谁与你说的？此事不必你忧心。”

江浅嬉（射手）“我自然有我的法子知道！”

江浅嬉又凑近些，压低声音。

江浅嬉（射手）“你……你一定要小心。我爹说那些人凶悍得很。”

周含解看着江浅嬉眼中真切的担忧，心底某处不易察觉地软了一下。

周含解（金牛）“知道的，我会应对。”

暮色渐浓，营地点起了星星灯火。远处传来士兵操练的号子声，沉重而富有力量。

江浅嬉看着他被暮色勾勒得愈发刚毅的侧脸，忽然轻声说。

江浅嬉（射手）“阿固，有时候我觉得，我真的有一些看不透你。”

她顿了顿。

江浅嬉（射手）“可是……如果真的遇到很危险的时候，你能不能……保护好自己？”

周含解转眸看她，落日最后的光线落入他深沉的眼底。

周含解（金牛）“护疆土，卫百姓，是职责所在。”

他看着她，补充了一句，像是在承诺。

周含解（金牛）“也会，无恙归来。”

江浅嬉知道这就是他所能说的最接近保证的话了。她重新笑起来，用力点头。

江浅嬉（射手）“嗯！你说过的，要带我去看戈壁滩上的星空呢！可不能食言！”

周含解看着江浅嬉的笑容，眼底深处掠过柔和。

他想，他会的。无论前方是荆棘密布还是刀山火海，他总会想办法回来，听她叽叽喳喳地说些京中趣闻，看她没心没肺地笑。

风灯初上，岁月静好。

周含解沉默地走在江浅嬉身侧，听着她清脆的笑语。