袁慎笑了笑，点头道：“娘子聪慧，柴安那小子确实对三侄女有意。他听闻杜家小子与三侄女走得近，心里有些着急，想让我帮忙探探口风，看看三侄女究竟是何心意。”
郦沅轻轻皱眉，思忖片刻后说道：“这事儿可不好办呐。杜家郎君和三娘的事儿，大家都看在眼里，郦家上下也都盼着他们能成。柴安这会儿凑上来，怕是有些晚了。”
郦沅沉默了一会儿，突然灵机一动，对袁慎说：“既然柴安有心，咱们也不能眼睁睁看着他错过，不如这样……”她凑近袁慎，压低声音，细细地说出了自己的计划。袁慎一边听，一边点头，脸上露出恍然大悟的神情。
几日后，郦沅以郊外寺庙祈福为由，邀请了郦家众姐妹一同前往，当然，也悄悄通知了柴安在寺庙附近“偶遇”。那天，阳光正好，寺庙里香烟袅袅。康宁身着素色衣衫，温婉动人，与姐妹们一同在佛堂前虔诚上香。
上香完毕，众姐妹在寺庙的庭院里散步休憩。柴安按照郦沅的指示，装作偶然路过，与康宁等人打了照面。柴安先是大大方方地向众人行礼问好，随后目光落在康宁身上，眼中满是真诚：“郦三姑娘，许久不见，别来无恙？”
…………
傍晚时分，郦沅来看望康宁，一进门就看到她红肿的双眼，心中不禁一紧。她在床边坐下，轻声问道：“三娘，这是怎么了？”
“无事…”康宁偏过头，不想让郦沅看到自己的狼狈。
郦沅哪能信她的话，轻轻拉过康宁的手，语气温柔又带着几分关切：“三娘，都这时候了，还和姑姑瞒什么呢？说出来，心里能好受些。”
康宁犹豫了一下，终是忍不住，带着哭腔把事情和盘托出…
郦沅听了，脸色瞬间变得难看起来，眉头紧紧皱成一个“川”字，语气中满是愤怒：“这柴安太过分了！怎么能说出这样的话！我们郦家行事向来光明磊落，何时做过那等攀附权贵之事？他自己求爱不得，竟把脏水往我们身上泼。”
郦沅深吸一口气，努力平复着内心的怒火，对康宁温声细语地安慰许久，待康宁情绪稍缓，才起身离开房间。
她径直来到袁府，刚踏入屋内，便瞧见袁慎正坐在榻上悠闲地品茶，见她进来，还笑着打招呼：“娘子，你可算回来了，我还正想着等你一起用晚膳呢。”
郦沅却没有理会他的热络，几步上前，将手中的帕子狠狠摔在桌上，怒声道：“袁慎，你看看你做的好事！”
袁慎被这突如其来的怒火吓了一跳，手中的茶盏差点掉落，他连忙放下，站起身来，一脸茫然地问道：“娘子，这是怎么了？我做什么了？”
郦沅将柴安的所作所为以及那些不堪的言语一五一十地说了出来，越说越气，手指着袁慎道：“若不是你出的主意，让柴安去接近康宁，怎会闹出这般事端！你还愣着干什么？还不给我跪下！”
袁慎不敢违抗，“扑通”一声跪在地上，低着头，大气都不敢出。
郦沅在房里来回踱步，每一步都踏得极重，好似要把满心的怒火都踩灭在脚下。她看着跪在地上的袁慎，恨铁不成钢地说：“你瞧瞧你办的这叫什么事儿！”
袁慎低着头，双手不安地搓着衣角，小声嘟囔：“娘子，我当初也是想着柴安一片真心，想帮他一把，哪晓得他会弄成这样……”
“还敢说！”郦沅猛地停下脚步，声音拔高，“真心？他这叫真心？真心会说出那般难听的话？”
袁慎被吼得一哆嗦，不敢再吭声。郦沅深吸一口气，平复了一下情绪，冷冷道：“今晚你就去厢房睡，我瞧见你就来气！”
袁慎一听，连忙抬起头，脸上满是慌张：“娘子，别呀！我知道错了，我真知道错了。去厢房睡，夜里冷，我……我舍不得离开你。”说着，还偷偷抬眼瞧了瞧郦沅的脸色。
袁慎一边偷瞄郦沅，一边又膝行向前，双手轻轻攥住郦沅的手腕，声音带着几分委屈与讨好：“娘子，你向来心软，我这一去厢房，漫漫长夜，孤身一人，连个说贴心话的人都没有。”他的掌心微微出汗，温热的触感透过郦沅的衣袖传来。
郦沅皮笑肉不笑，眼中闪过一丝促狭，“哼，这会儿知道怕了？晚膳时还优哉游哉喝茶，怎么没想着长夜漫漫？”她语调微微上扬，手上用力想要挣脱袁慎的手，却被他攥得更紧。
袁慎急得额头冒出细汗，赶忙解释：“娘子，我那不是等你回来一起用膳嘛，哪曾想会出这档子事。”说着，他另一只手轻轻抚上郦沅的手背，声音愈发软糯：“你就饶了我这遭，我保证往后都机灵着，再也不让你操心这些烦心事。”
袁慎见郦沅态度稍有缓和，胆子愈发大了起来，顺势将郦沅的手贴在自己脸颊上，可怜兮兮地说：“娘子，你摸摸，我这心里一慌，手脚都冰凉了。夜里去厢房，我肯定得冻个半死，到时候要是着凉生病了，谁来照顾你，陪你说话解闷呀。”他一边说着，一边轻轻晃着郦沅的手，活脱脱像个耍赖的孩童。
郦沅看着他这副模样，又好气又好笑，抽回手，转身走到柜子前，翻出一床厚被子，“啪”地扔在袁慎怀里，没好气道：“行了，少在这儿装可怜，给你加一床被子，冻不着你。”
袁慎抱着被子，还不死心，又凑上前去，“娘子，一床被子哪够呀，你就心疼心疼我，让我留下吧。”他满脸写着委屈，眼巴巴地望着郦沅。
郦沅却不为所动，板起脸，指着门口说：“别啰嗦了，赶紧去厢房，让你去是给你个教训，要是再犯，可就不是一晚上的事儿了。”
袁慎见郦沅心意已决，知道再怎么撒娇也没用了，只能耷拉着脑袋，抱着被子，一步三回头地往门口走去。走到门口时，他还不死心地又看了郦沅一眼，见她没有丝毫动摇的意思，这才无奈地跨出门去，嘴里还小声嘟囔着：“娘子太狠心了，我这一夜可怎么熬哟……”
随着门“吱呀”一声关上，袁慎的身影消失在夜色中，只留下空荡荡的房间，和郦沅脸上那一抹藏不住的笑意 。
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