春婵和澜翠一齐看向嬿婉，嬿婉便止了笑，说：“皇上打这样的主意，注定是不能如愿的，咱们的娴贵妃派头比皇后都大，哪里会主动低头。”
这下子春婵也不明白了：“娴贵妃就算架子大，还能大得过皇上去？宫里这样拜高踩低，她惹恼了皇上，内务府可是立刻就跟着风向找翊坤宫麻烦去了，这娴贵妃也不在乎？”
嬿婉又想笑了：“咱们从前一起当宫女时，屡次听说延禧宫生了事，被内务府克扣份例，哪一次，是娴贵妃先去找皇上低头的？”
春婵和澜翠一同回想从前听说的种种风闻，不约而同点点头。
“这么说，娴贵妃的脾气一向如此，皇上却事事包容她，娴贵妃在皇上心中的地位，的确是不容小觑。”澜翠道。
嬿婉点点头又摇摇头：“再举足轻重的地位，一味消耗，也有厌烦的时候。她呀，最喜欢给自己找理由，说自己是清白的，可我偏偏要给她找些不痛快。”
冬至过了，很快到了腊八，又一次晚宴，嫔妃们各自坐了拿手的小菜进献给皇帝，文答应送了一碟子水晶鹌鹑，庆贵人送了一碗蒸鸽子，玫嫔送了碟煨羊肉。
大多都是肉菜，只有娴贵妃送了暗香汤，舒嫔送了莲包鱼房，颇为风雅。
皇帝看到那暗香汤，也一阵出神，心里有淡淡的怀念和惆怅，抬头朝如懿看去，如懿却并不与他对视，转过头望着墙角摆放的一盆梅花，状似随意地与一旁意欢说：“红梅朵朵，固然吉庆，可花向人开，到底不如生于空谷自由自在。”
意欢笑道：“纵是开在盆里的，也有气节高华，不肯向人这边长来讨好献媚的，生于何地长于何地不由自主，这种气节却能培养锻炼，终究还是各人知道各人而已。”
庆贵人的位子被安排在意欢之后，听见这话，大大翻个白眼。
从这矫情人进宫后，她老是被安排着在她后头，听她的矫情话听多了，简直快要吐了。
她听不惯的话，皇帝却挺爱听的，看两人脸上都有淡淡的怅惘之情，心中觉得很对不住她们，便先品尝她们所献的菜。
品罢，皇帝笑道：“暗香汤还是昔年风味，莲包鱼房的清雅也和书上所言相差无几，这后宫的灵心慧性，总是如懿和意欢专美。”
此言一出，众人脸色各异，尤其是因今日得到协理六宫之权而多少有些发飘的纯贵妃。
皇后倒是笑得从容：“的确，妃嫔之中，才华出众的，便是娴贵妃、舒嫔和文常在了。”
文常在笑道：“奴婢不过略识几个字，读过几本书罢了，比不得娴贵妃和舒嫔风雅天成。”
皇帝安慰道：“你有你的好处。”他又向众人说：“大家也各自有各自的好处，就如你们献上来的菜色一般，有些精致，有些朴拙，都是各人的本色，都有可取之处。”
他说着，将其它的菜色也都略尝了尝，尝到嬿婉送的狮子头，顿了顿，笑道：“炩贵人的手艺还是一如既往地好，这狮子头肉质细嫩，调汁鲜甜，实在不错。”
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