女首辅3

“所有证据都指向毓州知府。”萧凌辰的声音冷得像冰，修长的手指重重敲在案卷上，激起一层薄薄的灰尘。

毓州知府郭怀义，郭家旁支子弟。而郭家，是先皇后的娘家，太子的母族。那些被贪墨的赈灾银两最终流向何处，答案呼之欲出。

林依依站在窗边，望着庭院里新开的梨花。是她最先发现账目中的猫腻，却不想无意间卷入了太子与四皇子之间的权力漩涡。春风裹挟着花香拂过她的官袍，却驱不散心头那丝寒意。

“林大人，九殿下醒了！”小厮匆匆来报。

林依依快步走向厢房，看到萧凌轩正靠在床头喝药。这位年轻的皇子脸色仍有些苍白，但眼神已恢复清明。她暗自松了口气，自己改良的防疫方子总算没有辜负太医院的期望。

“多亏林大人的良方。”萧凌轩虚弱地笑了笑，“听说这次疫情能这么快控制住，全赖大人调度有方。”

“殿下言重了。”林依依欠身行礼，"是各州县送来的药材及时，太医院的诸位同僚也都尽心尽力。"

窗外传来马蹄声，萧凌辰的亲卫正押着一队官吏离去。河道贪墨案的调查已持续半月有余，太子一党的罪证越积越多。林依依垂下眼睑，这些朝堂争斗本与她无关，可命运偏偏将她推到了风口浪尖。

七日后，毓州城门大开，朝廷派来的新任知府带着仪仗缓缓入城。林依依站在送行的队伍中，看着太医们的马车扬起阵阵尘土。她摸了摸袖中的调令，京城，终究还是要回去的。

然而朝堂上的风云变幻远比她想象的更为复杂。尽管证据确凿，泰康帝却只是将毓州知府问斩，对太子一党只字未提。

“陛下这是在保太子。”夜阑珊压低声音道，她们站在翰林院后院的梨树下，花瓣落在他的肩头，“朝中都在传，四皇子一党这次怕是...”

“阑珊。”林依依打断她，“这些事与我们无关。”

可命运总是喜欢开玩笑。三日后，正在整理典籍的林依依被急召入宫。

“你是不是也对孤不处置太子而感到不满？”泰康帝的声音突然在静谧的乾元殿内炸响。

林依依手中的毛笔一顿，墨汁在宣纸上晕开一朵黑花。她缓缓起身，官袍下的脊背挺得笔直：“臣不敢。”

“只是不敢，却不是不会。”泰康帝半闭着眼睛，手指轻轻敲打着龙椅扶手，“太子乃国本，不可妄动。”

殿内熏香缭绕，林依依却觉得呼吸有些困难。她想起毓州城外那些饿得皮包骨的灾民，想起瘟疫中堆积如山的尸体，想起孩子们空洞的眼神。

"可如今太子所行之事，就是在动摇国本！"她的声音在殿内回荡，“储君心中若无百姓，暴虐成性，那才是真正的国难！”

“放肆！”泰康帝猛地拍案而起，案上的茶盏被震得叮当作响。

李福在一旁急得直使眼色，可林依依视若无睹。阳光透过雕花窗棂，在她脸上投下斑驳的光影。

“君上能堵住臣的口，难道还能堵住这悠悠天下之口？”她昂着头，眼中似有火焰燃烧。

泰康帝的脸色阴沉得可怕："李福！"

“老奴在。”大太监连忙跪下，额头抵着冰凉的金砖。

“翰林院侍书林依依御前失仪，贬为鼓城县令，即日赴任！”

“臣领旨谢恩。”

“你！”泰康指着林依依，“滚。”

“臣告退。”

林依依行了大礼，转身时官袍划出一道决绝的弧线。

走出乾元殿，初夏的阳光刺得她眯起眼。宫墙上的琉璃瓦反射着耀眼的光芒，远处传来侍卫换岗的号令声。她深吸一口气，突然觉得肩上轻松了许多。

回到住处时，林红玉已经收拾好了行装。

“依依，你真要去那个蛮荒之地？”红玉咬着嘴唇，“听说那里盗匪横行，南越人时常越境骚扰.…..”

“正好。”林依依笑着打开舆图，“乱世出英雄，治世见能臣。鼓城虽偏远，却也是建功立业的好地方，红玉姐可是怕了。”

“依依不怕，我也不怕。那些土匪敢来，就让他们知道我林红玉的厉害。”

夜阑珊来访时，夕阳正将庭院染成金色。她站在门口，手中提着两坛梨花白。

“我来给林县令饯行。”夜阑珊故作轻松地说，眼角却带着担忧。

两人在院中石桌旁坐下。林依依给他斟了杯酒：“放心，我命硬得很。倒是你留在京城，要多加小心。”

夜阑珊仰头饮尽杯中酒：“你总是这样，明明自己处境更危险，却还要担心别人。”她放下酒杯，神色突然严肃，“依依，这次你帮四皇子查到那么多证据，又在君上面前直言太子的不是，以太子的性子不会轻易放过你。”

“放心，太子暂时还没有心思来理会我一个小小的县令。”林依依望向远处的宫墙，“我这性子，离开京城反倒是件好事。”

夜幕降临，繁星点点。林依依站在窗前，看着京城的万家灯火。明日此时，她已在南下途中。鼓城，那个被朝堂诸公视为蛮荒之地的地方，将成为她新的战场。