女首辅4

吏部的文书终于下来了，朱红的印章盖在黄麻纸上，墨迹清晰得刺眼。林依依将文书仔细收进袖中，转身开始收拾行装。

“依依，宋公子来了。”林红玉匆匆推门进来，夺过她手中的衣物，“东西我来收拾，你快去见见宋公子。”

林依依被推出房门，院中梧桐树下，宋致远一袭月白长衫，正负手而立。见她出来，他转过身，眉宇间带着几分忧色。

“致远哥哥今日怎么得空？”林依依笑着迎上去。

“我跟老师告了假。”宋致远从袖中取出一方锦帕，轻轻擦去她额角的细汗，“吏部的文书下来了？”

“嗯，明日便启程，明日一别，到不知何时再聚。”林依依引他到院中石桌旁坐下，斟了杯新制的菊花茶推过去，“尝尝，今年的杭白菊。”

茶水澄澈，浮着几朵金黄的菊花。宋致远抿了一口，清香在唇齿间蔓延：“好茶。只是..….”他顿了顿，“鼓城苦寒，怕是难觅这样的好茶了。”

林依依笑了笑，指尖轻抚杯沿：“无妨，我带了种子，到时候在县衙后院种一片便是。更何况鼓城山高林密，原本就是古茶马道，说不定有更好的野茶，到时我给致远哥哥寄来。”

宋致远神色忽然凝重：“前日太子触怒圣上，被罚闭门思过。门下多位官员也遭贬斥。”

“圣上此举...…”林依依望向远处的宫墙，“看似责罚，实为保护。”

微风拂过，梧桐叶沙沙作响。宋致远从怀中取出一叠泛黄的纸页：“这是我整理的有关鼓城的资料，或许对你有用。”

林依依接过，指尖触到纸页上密密麻麻的批注。她翻开第一页，上面详细记载了鼓城的地形、民风、赋税情况，甚至还有历任县令的施政得失。

“多谢致远哥哥。”她声音微哑，“这些正是我急需的。”

“镇守西南的是十皇子萧凌钏。”宋致远压低声音，“此人刚正不阿，不结党营私，一心戍边。鼓城此前由他麾下军师代管，你去了应当不会受刁难。”

林依依合上资料，目光坚定：“我会处理好这些关系。”

夕阳西下，将两人的影子拉得很长。宋致远忽然握住她的手：“依依，我在京中等你回来。”

“嗯。”林依依不动声色抽回自己的手，“我会尽快。”

翌日清晨，薄雾未散。林红玉将最后一口箱子搬上马车，回头望了望这座住了一年的小院。墙角那株梅树已经结了青果，在晨光中泛着微光。

“走吧。”林依依最后看了一眼，转身上了马车。

车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。京城渐渐远去，城门上的旌旗变成一个小点。林依依靠在车壁上，闭目养神。

“吁——”马车突然停下。

“大人，是四皇子和九皇子！”林红玉掀开车帘，声音里带着惊讶。

林依依整了整衣冠，快步下车。十里亭中，萧凌辰一袭玄色锦袍，萧凌轩则穿着靛青色常服，两人正在煮茶。

“下官见过四皇子、九皇子。”她恭敬行礼。

萧凌辰抬手虚扶：“今日我们以朋友身份相送，不居这些虚礼。”

茶香袅袅，萧凌辰亲手斟了一杯递给她：“薄酒一杯，祝林大人此行平安顺遂。”

林依依双手接过，茶水温热，氤氲的热气模糊了她的视线。

“到了鼓城，有事可找老十。”萧凌轩爽朗一笑，“别看那小子冷面冷心，最是重情义。”

萧凌辰从侍卫手中接过一个锦囊：“这里面是鼓城的情况，比吏部的档案详尽些。”他顿了顿，声音压低，“父皇不会让你在那里久留。”

林依依郑重接过，锦囊沉甸甸的，里面除了文书，似乎还有别的东西。

“大人，时辰不早了。”林红玉在一旁提醒。

林依依再次行礼：“下官告辞。”

马车重新启程，身后十里亭渐渐隐入晨雾。林依依打开锦囊，除了厚厚一叠资料，还有一块温润的玉佩——这是四皇子的信物。

“四哥，父皇为何偏要将她派去那种地方？”萧凌轩望着远去的马车，眉头紧锁，“鼓城已经死了三任县令了！”

萧凌辰摩挲着手中的茶杯：“求仁得仁。她若不愿去，当初在乾元殿服个软便是。”

“可她偏偏...…”

“正是。”萧凌辰望向远方，“这才是林依依，她在鼓城磨磨性子也好，她的路才刚刚开始。”

马车内，林依依仔细翻阅着资料。鼓城地处西南边陲，与南越接壤，民风彪悍。前任县令死于匪患，再前一任则是在任上病逝...她指尖一顿，停在一页密报上：太子门下有人暗中与南越往来。

林红玉递来水囊：“大人，喝口水吧。”

林依依合上文书，望向窗外。官道两旁，金黄的麦浪随风起伏，几个农人正在田间劳作。她忽然想起离京前夜，泰康帝秘密召见时说的话：“此去凶险，但唯有你能替朕看清西南真相。”

车轮滚滚，扬起一路尘土。远处群山如黛，鼓城就在那云雾缭绕的深处等着她。林依依握紧手中的玉佩，目光坚定如初。