苏璃站在一旁，眸色幽深，低声道：“走吧，京城会给我们答案。”
藏海深吸一口气，握紧剑柄。
“走。”
二人踏上山道，朝着京城的方向行去。
而远处，晨雾渐散，露出一座巍峨的城池轮廓。
——枕楼，就在那里。
长路崎岖，藏海与苏璃一前一后，始终隔着三步距离。
行至半山腰，藏海忽然驻足，望向远处初升的朝阳。
“你恨储怀明吗？”他问得突兀。
苏璃脚步未停：“他背叛蒯家时，我父亲的血溅在他脸上。”
藏海攥紧腰间佩剑——那原是蒯铎的遗物。
“我会让他跪着咽气。”
苏璃终于回头看他一眼，唇角勾起极淡的弧度。
*
火光冲天，山巅的竹楼在烈焰中坍塌，十年的心血化作飞灰。
星斗大师负手而立，望着火舌吞噬藏海曾经刻下的每一道木痕、写过的每一页笔记。
“从今日起，世上再无稚奴，亦无藏海习武的痕迹。”
弟子们沉默地泼油添柴，火星随风飘散，如一场猩红的雪。
藏海和苏璃一路疾行，风尘仆仆。
饿了，啃一口干硬的炊饼；渴了，饮一捧山涧的冷水。夜里蜷缩在破庙草堆中，藏海握紧剑，苏璃指间夹着银针，二人背靠背浅眠，稍有风吹草动便瞬间惊醒。
——十年来，他们早已习惯这样的警觉。
七日后，京城巍峨的城墙终于映入眼帘。
藏海抬头，望着城门上“永定”两个漆金大字，眸中寒光一闪。
“到了。”
*
枕楼，京城最奢靡的青楼。
朱漆雕栏，纱幔垂落，丝竹声声入耳，胭脂香混着酒气扑面而来。
藏海大步踏入，目光一扫，径直走向厅中最显眼的位置——朱雀头。
那是一张紫檀雕花的宽榻，榻前悬着一盏未点燃的金灯，显然是留给贵客的席位。
他撩袍坐下，冷声道：“点灯。”
堂内霎时一静，几个正在调笑的客人转过头，像看疯子一样看着他。
伙计小跑过来，赔笑道：“这位爷，您是新客吧？朱雀头的灯可不好点……”
藏海皱眉，还未开口，一阵香风袭来——
“哎哟，这位公子好大的气派。”
老板娘香暗荼扭着腰肢走近，一身绛紫罗裙，发间金钗微晃。她凤眼含笑，却藏着锐利的光。
“朱雀头的灯，点了就得包下望月阁，赏遍楼里姑娘，还得请全场宾客的酒茶。”她红唇轻启，“上一位点灯的，可是永荣王爷。”
藏海面色不变，心中却一沉——他根本不知道这规矩！
苏璃在桌下轻轻踢了他一脚。
藏海起身，抱拳道：“是在下唐突，告辞。”
“慢着。”香暗荼忽然叫住他，笑意更深，“公子既然坐下了，便是缘分。楼下还有散座，不如将就？”
藏海摸遍钱袋，与苏璃凑出仅有的七两碎银，勉强够一壶劣酒。
香暗荼瞥了眼银子，竟不嫌弃，亲自引他们到角落的矮几旁。
“两位先用着。”
戏台上光影摇曳，白幕上兽影纷飞。
龙与凤纠缠撕咬，龙尾断裂，凤羽凋零，象征太后驾崩、皇帝势弱。
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