“臣妾给太后娘娘请安。”几人前后有序地踏入殿内，太后早已端坐于上首。如今自己已是嘉嫔，自然不能再占据前排的位置。她抬眼一扫，见德妃稳稳坐在原本属于自己的座位上，其后依次是淑妃与贤妃。
太后面带慈祥的笑容，轻声开口：“嘉嫔来了啊，赐座。”
纯露刚落座，便察觉到周围投来的几缕不善目光，可殿内却寂静无声，仿佛连空气都凝滞了一瞬。
“太后娘娘凤体是否安康？这几日臣妾忙于冬衣事宜，尚未得空前来探望。”纯露温婉一笑，语调柔美如春风拂过。
懿太后挥了挥手，漫不经心地道：“哀家身子尚可。只是这事儿发生得太突然，连哀家都没能提前察觉，确实委屈你了。”
纯露微微勾起嘴角，面容端庄得体，声音温柔却带着几分自责：“是臣妾疏于管教，才使得宫中侍奉之人受罪，实在是臣妾的过错。”
贤妃终究没忍住，不屑一笑，“不知这件事处理得如何了？”
纯露目光直直地落在贤妃身上，唇角含笑，却暗藏锋芒，“贤妃说的是宫人的冬衣？贤妃不管宫里事务，不了解也属正常。臣妾已将此事处理妥当，若一切顺利，不过两日便可分发下去。”
太后静静注视着两人，并未出言制止。
贤妃又道：“还请嘉嫔动作麻利些，你看本宫身边的人都穿着旧衣勉强熬着呢。”
纯露转头看向贤妃身旁的婢女，那婢女瑟缩了一下身子。纯露继续说道：“贤妃的意思是在怪臣妾？此事既已发生，避免不了，臣妾也在尽快弥补。可贤妃若是看不过去，完全可以赏赐一些衣物，何必让身边的人如此受苦？况且臣妾已请示过皇上，让宫里的旧人先穿着旧衣，或者各宫拿出一些旧衣分发给新人勉强避寒。贤妃莫非嫌这样的处理不当？”
太后闻言，脸上虽有笑意，但眉头也微微皱起，神色意味不明。
贤妃瞥了太后一眼，又不满地瞪了纯露一眼，“嘉嫔这话实在有些犀利，本宫不过关切两句，你就这般咄咄逼人。”
纯露正欲再言，“贤妃既然说臣妾咄咄逼人，那不还是因为……”
太后忽然开口道：“嘉嫔！”
这一声严厉无比，纯露顿时噤声。贤妃见状得意地看了纯露一眼，面上微翻白眼，随即收回视线不再理会。
太后当着众人的面继续说道：“嘉嫔是否还未适应新身份？你位居嫔位，皇上让你继续管理六宫事务，并不代表你能凌驾于贤妃之上。”
纯露心中虽感不适，甚至觉得丢脸，但面对太后，只能低头认错，“臣妾知错。”
太后转向贤妃，“还有贤妃，若有对嘉嫔的不满，大可来找哀家诉说，而不是在这么多人面前主动挑事。嘉嫔怎么处理都是皇帝指示的，贤妃的意思是对皇上不满？”
贤妃尴尬笑了笑，“臣妾不敢，臣妾怎会对皇上有意见。”其他不敢露面的人也纷纷低头，不敢再显露不满之色。
德妃坐在离太后最近的位置，此刻并未帮忙说话。太后见众人大多听进去了，便开口道：“都散了吧，嘉嫔留下伺候哀家喝汤药。”
“是。”
纯露随太后一起走到内寝外的暖座。一进门，一阵令人心安的香味扑鼻而来。
“太后换了新香？这味道好生让人安心啊。”纯露笑着看向太后。
懿太后浅浅一笑，“这是太医院配的药香，哀家自从闻它，再也没有心慌不适的感觉了。”
两人落座，萍嬷嬷上了茶水便退到一旁，举止十分稳重。
太后斟酌片刻，开口道：“你啊，是有些长进，今日知道用皇上堵住贤妃的嘴，不过之后却不该再次出言不敬。贤妃若是个会搬弄是非的，怕是还不知道怎么让皇帝对你失了心意。贤妃做事不过脑子，算不上狠毒，但爱找事，实在配不上‘贤’字。你何必跟她置气？这种人你是跟他讲不通道理的，只有服或不服，你可明白？”
纯露听罢，似懂非懂，却又无法完全理解。太后见她的神情，叹了口气，“唉，罢了，有长进就不错。对了，德妃为后之事，皇帝已经同哀家讲过，也试探过哀家的意思。她也不错，不过太过心善，有待长进。这事你可以同她说说，或许比皇帝告诉她更好。”
太后没等纯露接话，又道：“哀家也知道皇帝许诺过你后位之事。不过，皇帝现在是不敢将这种重要的位置交给显赫背景的女人。他有意削弱纯家，这也算是好事。哀家想告诉你的是，后位不一定非要争抢，哀家想让你坐上这个位置。”
说着，懿太后拍了拍自己坐的位置，目光炯炯地看向纯露，将对方不敢置信的模样尽收眼底。
懿太后哈哈大笑，“哈哈哈哈哈，作为女人也要有野心。别看你现在跟德妃与淑妃要好，若到各有子嗣之时受人挑拨，那是常有的事。你能保持初心，可不代表别人也可以。虽然你不是柳家的孩子，但整个后宫哀家就看中过两个人，一个是娴儿，一个是你。可惜她钻了牛角尖啊……唉。”
纯露一时未能从这些话中缓过神来，这些话语如同回音，在脑海中不断重复。在她看来，谁坐上了后位，自然是太后。可现在懿太后告诉自己可以这么做……
德妃明明那么好，自己真的会这么做吗？如果真的为了孩子去争去抢，结果又会是怎样？
纯露接受到这种想法也不知是这屋里燃了炭盆还是怎么，只觉得十分火热。
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