不过三日，京城街头巷尾忽地议论纷纷——
“听说了吗？昭阳长公主这些年在外清修，是因为宫中苛待……”
“难道不是定国公宠妾灭妻，燕夫人被逼得长居佛寺，昭阳长公主为了庇护燕夫人才留在佛寺的吗？”
“可是，我听说是薛太后不喜先皇后所出的昭阳长公主，旁人才故意怠慢……”
茶楼酒肆，流言愈演愈烈，甚至有人编成话本，在勾栏瓦舍传唱。
消息很快传入宫中。
御书房内，皇帝沈琅面色阴沉，将茶盏重重搁在案上：“朕何时苛待昭阳了？！”
谢危垂首立于下首，神色恭敬：“陛下息怒，不过是市井愚民以讹传讹罢了。”
沈琅冷笑：“以讹传讹？怎么不传别人，偏传朕苛待嫡妹？”他忽然剧烈咳嗽起来，帕子上染了点点猩红。
谢危适时递上一盏温茶：“陛下保重龙体。”
沈琅接过茶盏，疲惫地揉了揉眉心：“太后贪恋权势，不肯放权，朕这皇帝当得……”他忽然顿住，意识到失言。
谢危恍若未闻，温声道：“陛下仁厚，长公主必能体谅。只是如今民怨沸腾，若不处置，恐伤陛下圣名。”
沈琅皱眉：“那依爱卿之见？”
谢危微微躬身，掩去眸中精光：“臣斗胆建议——在京城为长公主建府，府中设佛堂，既可安置燕夫人，又能全陛下兄妹之情。”
他顿了顿，声音更低：“如此，既能平息民怨，又可……牵制薛家。”
——毕竟，长公主府若在京城，薛家再想动燕夫人，就得掂量掂量。
沈琅眸光微动，若有所思。
谢危继续道：“至于太后那边……陛下只需说是为了皇室颜面，太后必不会反对。”
——毕竟，薛太后最在乎的，就是"贤德"之名。
沈琅沉吟片刻，忽然笑了：“爱卿果然深得朕心。”
谢危恭敬垂首：“为陛下分忧，是臣本分。”
佞臣的戏码，他演得炉火纯青。
出了宫门，剑书忍不住问：“先生，您真要帮皇帝建长公主府？”
谢危执扇轻摇，眸中闪过一丝得色：“不是帮皇帝，是帮……”
——是帮自己！
不这样，他怎么能时常见到她？
他抬眸望向大报恩寺方向，唇角微扬。
近水楼台，终可得月。
定国公府
薛夫人手中的茶盏"啪"地摔在地上，滚烫的茶水溅湿了她的绣鞋。
“外头……当真这么说？”她声音发颤，死死盯着跪在地上的心腹嬷嬷。
“夫人，外头传得可难听了……”嬷嬷压低声音，“说咱们国公爷宠妾灭妻，纵容您欺辱燕夫人，还说燕夫人才是正经的定国公夫人，您不过是……”
“住口！”薛夫人猛地拍案而起，指甲掐进掌心。
她最怕的就是这个——当年她未婚先孕，仗着薛远猜忌燕敏，而她又有了孩子，这才硬是挤走燕敏，成了定国公夫人。可这些年，燕敏虽在佛寺清修，却始终占着"定国公夫人"的名分。
如今流言四起，若薛远为了名声接回燕敏……
薛夫人浑身发冷，仿佛已经看到自己被赶出国公府的凄惨下场。
夜深人静，薛夫人独自在房内踱步。
“不行……绝不能让她回来……”她喃喃自语，突然停下脚步，眼中闪过一丝狠毒。
次日清晨，一队黑衣人悄然离京，直奔京郊佛寺。
薛夫人不知道的是——这已是近十年来第五批刺杀燕敏的刺客。
“有刺客！”
青黛的厉喝划破夜空，沈楹衣瞬间惊醒。她一把抓起枕边短剑，赤足冲出禅房。
院中已是一片混乱。青羽卫与黑衣人厮杀在一起，刀光剑影间，燕敏被护在中央，面色苍白却镇定。
“母亲！”沈楹衣飞身上前，一剑刺穿偷袭者的咽喉。
黑衣人见势不妙，转身就逃。青黛正要追击，却被沈楹衣拦住：“留活口！”
可惜晚了——最后一名刺客咬破毒囊，顷刻毙命。
沈楹衣蹲下身，扯开刺客衣领，一个熟悉的纹身映入眼帘——定国公府的暗卫标记。
“薛远……”她眸中寒光乍现。
“蠢妇！”
定国公府书房，薛远一巴掌将薛夫人扇倒在地。
“老、老爷……”薛夫人嘴角渗血，惊恐地望着暴怒的丈夫，“妾身不知.……”
“不知？”薛远一把掐住她的脖子，“你这是要害我！”
薛夫人这才知道，原来薛远这些年一直在暗中派人刺杀燕敏——只不过每次派出去的人都没有活着回来。
“老……老爷饶命……”薛夫人呼吸困难，眼前发黑。
薛远猛地松手，看着她瘫软在地：“滚去祠堂跪着！若再有下次……”
他没说完，但薛夫人已经吓得魂飞魄散。
佛寺内，沈楹衣为燕敏掖好被角。
“楹衣……”燕敏虚弱地拉住她的手，“是薛远？”
沈楹衣摇头：“我猜是薛姝薛烨的母亲。”她眸色深深，“不过.……这倒给了我们一个机会。”
——薛家内乱，正是她安插棋子的好时机。
与此同时，谢危收到密报，指尖一颤，茶盏落地。
“备马！”他厉声道，“去大报恩寺！”
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